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05


  夕阳夹在新成的两栋蓝色大厦之间,监禁似的。我想到了人对自然的反客为主。人类太具进攻性了。
  我想起泰然这会儿应该在画画了。他总是先画画后做作业。这小子若成了才没我的功劳。
  我问吴越女儿加不加课,她说每天晚上要弹钢琴。“她烦不烦?”我问。“她很喜欢。”她说,露出了笑容。这一刻她才像个当妈的。
  我说我就送到这一站了。说着伸出小手指。她也伸出小手指,我们勾了一下。
  这个约定是:我们要真诚相爱,同时保护对方家庭。
  我后来称这个叫“保住小康加爱情的生活”。我希望大家能一直这么生活下去。
  我回去后看见了跳操者。她正在打电话。开始我不知那站在我家客厅里肥肥壮壮的女人是谁,她转过身来,我才认出是胖了一大圈的她。
  “你不相信你打过来嘛!”她气嘟嘟地放下话筒。那一头打了过来。
  王静在厨房洗碗。我说我还没吃饭哩。这一会儿我有种感觉:饿着肚子回家才叫回家。
  王静打燃了气炉子。我说跳操者怎么越跳越发泡了。王静笑起来,说老公不准她跳了,她已近一个月没去健美中心了。
  “为什么?又健美又领钱,不是挺好吗?”
  “那个人有些觉察。”
  正说着跳操者进来了。那腰啊!我真可怜她那条名牌裤子。我说他为什么不准你去了?
  她说他不说任何理由,不准就是不准。
  原来刚才她是同丈夫通话。她显然已被看管起来。
  “你们家不是你说了算吗?”跳操者常常如此宣布。
  “那个人是个阴毒蛇。”她说。看来丈夫动起真来她接不了招。
  “那保持体型怎么办?”我戳了一下她的腰,感觉像戳在墙上。
  “任其自然了。”她笑起来,扭了一下,“就将就这一堆拿给他。”
  “他不嫌?拿给我也不会要的。”
  “他从来就没稀罕过,什么嫌不嫌?”
  “可能吗?不稀罕他娶你干嘛?”
  “自从有了女儿以后他就不稀罕我了。”她突然掉下眼泪。“他看女儿那眼神啊,跟看情人差不多。一掉头看到我,就像看到个问路的。”
  “吃女儿的醋啊!这情形很正常的。像你老同学,有了泰然以后,泰阳就不亮了。”
  “他经常说日全蚀,日全蚀。”王静安慰跳操者,“要分一半爱给儿子,甚至可能是一多半。但是,剩下那一部分也够得很了。爱这东西是可以无限膨胀的。”
  “问题你是男人啰!女人被冷落是很难受的。”
  “那是现代女人啰!得意惯了,冷落不得。老一辈妇女没这种感觉。所以妇女解放也未必科学。”我打了一串哈哈。
  “那怎么办?我不是老一辈妇女嘛!”
  “你自己水性杨花,倒把责任推给老公,这不公平。”我正色道,“如果他不稀罕你,你可以离婚,我稀罕你的嘛!”
  “你怂祸啊!”王静呵斥我。
  “我一离婚,就谁也不会要我了。”跳操者悲伤地说,“谁也不愿摊上我。你们男人就这样,玩儿可以,怎么都可以,说我要嫁你,不干了。”
  她说得对。这家伙居然这么清醒。譬如我就决不愿意娶吴越。“所以还是自己老公好。”
  “是这样。所以我依了他。他想保全这个家。”她说。原来不知从啥时开始,每次跳操完毕都有人请她吃夜宵,越拖越晚。
  丈夫的怀疑是从一次电话开始的。她很紧张地对话筒说:“叫你这么晚了不要打来。你呼我嘛!”
  刚好被丈夫过来听见。丈夫盯了她一眼,没说话。
  次日清晨丈夫宣布加强管理,要她下班后径直回家。“我给健美中心打电话,叫他们另找人接替你。”
  她感到一切太突然了,但她不敢吭声。
  这还没完。丈夫宣布:“以后来了电话,只要我在家,由我先接。”
  这个简直无理了!但她仍然不敢吭声。
  她后来很后海:不吭声等于承认自己有鬼。
  还好,她照办以后,丈夫并未为难她。
  只是早早地就回了家,感到夜晚太长了。
  想早些睡吧,无论如何也睡不着。生物钟已经变了。
  家务本来就不多;即使有,她也懒得干。她自己都感到奇怪:又觉没事干,又不想干事。
  人怎么会是这个样子呢?
  丈夫对她说:“你可以再找找王静。你们可以画一些内地的民俗画,我找人在港、台地区替你们卖。上了四年美院嘛。”
  所以她来了。这人其实窝囊,痛大胆子小。
  我吃饭的时候,两个女人吵了起来。原来她们在选泰然的参赛作品。
  小子画了三张《我们爱小鸟》,每张都不错,构图、线条和色彩各不相同,很难说哪张最好。所以两个同学在吵。泰然在一旁笑嘻嘻地看她们,坐山观虎斗。
  我突然一阵舒坦,人也忧惚起来。
  最后结论:还是由门外汉老头儿来选。
  叫小子去给他爷爷打电话。电话打得太久,爷爷可能过于语重心长,小子耐不住,吼起来:“我要去做作业了!”
  放下电话,小子说爷爷明天就来。“他偏要给我买阿尔卑斯(一种糖),我说那是女娃儿吃的,他说小娃儿不分男女。放屁。”
  “嘿!”三个大人一起叫。他妈紧张地问,你在电话里说了放屁?
  “我怎么会在电话里说呢?不动脑筋。”
  三个大人又笑起来。跳操者摸摸小子脑瓜,说我的是个儿子就好了。
  王静说他经常说是个女儿就好了。
  小子指着我说好哇,爸爸你——
  我将他抱起来,使劲亲他,说:“妈妈挑拨我们父子关系。肯定是儿子好。我本人就是个儿子嘛!对不对?”
  小子被这个逻辑糊弄住了,释然而去。
  十点钟。跳操者惊觉似的说唤我要回去了。然后去打电话。“……坐中巴。”她对电话说。
  王静笑她:“怎么,还要卡路上时间。”
  “要他出来接一下。那一截不大安全。”
  “那你以前怎么回去的?”我问。
  “讨厌!”她骂了一句,匆匆下楼去了。
  王静关好门,说今天有个男的打电话找你,说找吴泰阳先生。“我说什么无太阳,我们这里恰恰是有太阳。”王静一边说一边笑。
  我说是税务局一个科长。我有点不安。那天不该习惯成自然地给了他名片。
  “你蒙人家你姓吴?”王静问,“为什么?”
  “他总不相信有姓泰的,我就给他加了个吴。吴就是无嘛!我依你了嘛。”我煞有介事,“他找我干什么?”
  “没什么,他说想同你聊一聊。”
  我想这家伙正在难熬。你是何苦呢赵老兄!你家庭好好的,仕途大大的,你吃香喝辣不愁哈,静静地过吧,你偏要折腾。
  吴越一定给人家上了暗劲的。她不一定去惹男人性冲动,但她能往你心里戳,叫你的心离不了她。这种女人比麦当娜厉害。
  我要慢慢同她谈下来,否则我可能成个赵科长第二。当鲜花足履净销售上路以后我就要同她断掉。
  在床上我们两口子聊了会儿。我说跳操者说老实就老实了?王静说她说也好,她也累够了。“她说爱情就是累人,合法不合法的都累人。”
  “不要脸。”我说,“不合法的更累,得躲。”
  次日上午,驼背擦鞋工打来电话,说城管将他们的新擦鞋箱全收了,理由是街上不准擦皮鞋。“缴了多少只?”“至少两百只吧。”
  我怀疑这是赵科长使的暗鬼。他们之间是相通的嘛。他想让吴越去求她。
  我给吴越打电话。吴越说你来,我们一起去找城管。
  我一走近她就闻到她的体香,感到要同她谈下去也不容易。我毫无知觉地叹了口气。
  “怎么啦?”她问,很温存地看着我,伸手理了理我的领带夹。这是个好女人。
  我说恐怕是赵科长在反攻了。
  吴越说不一定,他没有那么笨,弄得我反感。“而且,就算是这样,我也决不会去求他。我宁肯失去这份工作。”我们动身去城管局。
  这是湿漉漉的五月,树木花草长得很盛。重庆有许多只能长草木的地方,而且因为地貌立体,所以满目葱绿。葱绿中夹着大片大片的金黄,那是野菊花。少男少女相偕上山,采得一束又一束,捧在胸前,鲜亮有如爱情在燃烧。
  吴越穿着薄薄的短呢格,黑色长丝袜绷在她长长的腿上,发出玉石的光韵。其实她已三十出头。小时候我觉得三十的女人很老了,现我觉得她们刚刚好。
  “走快点啊!”她回头催我。
  “我就想走在你后面。”我笑嘻嘻地说。
  “唉呀现在是赶工作嘛!”她嗔怪我,“任何时候你都可以想入非非。”
  经过石桥大书店时我又看见了我的那两本书。我有点奇怪老板为什么不将注定卖不掉的东西取下来。我不由得又觑觑吴越的纤纤玉手。我相信冥冥之中有一种力量,在我认识她之前就将这双手放进了我的脑袋里。
  这不是迷信。大科学像迷信。
  吴越叮咛我,在任何情况下都不能同城管吵。
  城管的值班员解释:我们石桥区离机场近,为了城市形象,不准摆鞋摊。
  “你们不是收了管理费的吗?每个摊位每月四十元。”我问。
  “我们区没有收。若不信,你可以去问问擦鞋工。”
  “人家还是在擦呀!不是不收白不收吗?”
  “那是我们管不过来。他们打游击。”
  “为什么破旧的箱子反而用着,漂亮的新箱子反而要收缴呢?”吴越问。
  值班员笑起来。“破箱子用着,它总之是非法的;统一印制的新箱子给人合法了的感觉。”
  “滑稽!滑稽!”我说。
  “不是滑稽,泰总!”吴越代对方解释,“人家不好向上面交代。”
  “就是。”值班员很高兴,“这位小姐很理解人。”
  “老兄你替我出个出意吧,我们都听你的。”吴越挪挪近,“这批箱子万把块钱了,你们拿去没有用,放着又占地方。你出个主意,让我们用最小的代价将它们弄回来。我私人送你一件名牌衬衫。”
  “谁要你的衬衫啊!不要不要。”值班员有点腼腆,但是很高兴。这人其实比吴越年龄小。
  “我知道你穿什么衬衫可以抬色。”吴越认真地说,“你的潜力还没挖够。”
  “哇!”值班员快活地叫了一声。大家笑起来。
  值班员机密地说你们以不相干的公司的名义来买去,这个是可以拍卖的。“我说说话,两三块钱一只就可以买了去。但是要快噢。”
  “我们明天就来。”吴越说。双方互换了名片,我们告辞。
  “这小子有这么大的作用吗?”走出一段,我怀疑地说,“他莫非还是个当官的?”
  “他可以说是他亲戚的公司要买去。”吴越肯定地说,“他们内部是互相照应的。”
  我点点头。吴越比我懂得多。
  这还没完,吴越拖着我立刻赶到立丹购物中心,给那小子买了件枣红色的水洗布衬衫。98元的她不要,要了102元的。“多4块钱,感觉上就不一样了。”她解释,“以前定价是靠近整数的聪明,现在应是刚刚超过的聪明。年轻的消费者喜欢炫耀。”
  我又点点头。这小妞对现代生活不光有了解,还有了认识。我肃然起敬。一时间感到难舍难离。
  我要去付钱,她不让,说我是你什么人啊?弄得我心里暖呼呼的。
  然后她又买了盒555香烟,扔进立丹的购物袋里。
  再然后我们又回到城管。她说你躲一边去,我来处理。
  原来她并不进值班室。她趁那小子没注意时悄悄地隔窗将那袋子放他桌子上。
  我们溜了出去。在街口她抓起了公用电话,将刚刚收到的名片摸了出来。
  “喂杜先生吗?看到桌子上啦……不是客气……是感谢可遇不可求的热心人……有你这份心肠,办得咋样都无所谓了……值班枯燥,抽抽烟吧。一盒嘛,又不是一条……穿上绝对帅三分的,你别去害人家女孩子啊,我代姐妹们拜托了……当然可以打啰,没关系的——”
  我盯着她。厉害,我想;今天我算搞懂了什么叫尤物。赵科长的疯疯癫癫不是没有出处的。“当面不说,打电话。”我说。
  “电话有电话的作用。”她说。
  我想起她最后那句话,问什么当然可以打。
  “他问可不可以往我家里打。”
  “狗杂种!”我咬牙切齿,“你又想弄疯一个人吗?”
  她愣了一下。这使我感到她这一切已是一种本能。“不吧,他还是个娃儿。”她说。
  “你不要做过头了,反受其害。”
  “谢谢哥哥提醒我。”她认真地说,“的确现在的人好像没有什么顾忌。”
  “什么都敢干,也不怕人议论。中国人的心理素质完全起来了。”我说。我又闻到她的体香,一下想起今天老汉儿要去我家选画,那么老太太肯定也去了。
  我拨我妈电话,果然没人接。我又将吴越领进了我成长的房间。
  亲热过后我说妹妹你身上有一种气息特别刺激异性。她说哥哥你也是的。
  这种情形在动物界很普遍。我说:“我们都是动物。”
  她说:“老是在这里不太好吧?”
  这问题我也想过。我想租房,但这就正式成了金屋藏娇,让人不安。在这里我好解释,似乎是一个孩提的我在办家家,小朋友的结婚游戏。
  “我们租一套房?”我问。
  她轻轻地摇摇头。说明她的感觉也差不多。
  “我应该买一套新房,让两老搬去。”我说。
  她笑起来,搂住我的脖子,“太遥远了。”
  我也笑起来。我们公司的赢利微乎其微。给她做鲜花足履净广告目前一分钱收益也没有,倒贴着,因为我接受了她“风险广告”的提案。
  我回去时正好赶上了晚饭,但两老已经离去。小子说爷爷将三张画都拿走了,由他选了寄去。我问老头看好哪一张。小子说:“他说三张都很好。如果他也拿不定主意他就三张都寄去。不要脸。”
  我同他妈一齐吼他。
  “爷爷叫妈妈叫你早点回家。他说每天该下班时要打电话催。”
  “老爷子不懂。有客户时你能自己早走?干我们这一行捱得晚了是常事。”我说给王静听。
  “他说捱得晚的都是在花钱不是挣钱。”小子的声音大极了,“捱得晚的不能挣钱。”
  我心里格登一声。老汉儿你是看穿了的,但你不该干涉我的内政。
  老家伙你要出卖你的儿?我要给妈说,叫她来收拾你。
  “好好好,爸爸尽量早点回来。”我觑觑老婆,感到她并不在意。
  她现在是希望我打出天下来,所以由我自主。她对我的信任基于两点:内因是我对她的爱。这人悟性极高,她知道我真诚地爱着她,非常非常。外因是我目前还没有钱,坏不起来。
  我在盘子里扒拉一阵,将最好的一块带鱼夹给了她。泰然看了那鱼一眼,没吭声。若在以前他会说那一块是我的。孩子懂事了。
  大人却开始不懂事。我兀自笑起来。
  那批被缴的擦鞋箱,我们每只一块五就买了回来。
  小杜还悄悄告诉吴越,仍然可以发给这里的擦鞋工。“一般不会再缴了。”
  我不由想到以后要将吴越挖到我的公司来。但我不知这样一来会不会就成了她的公司,而且我俩之间完蛋。
  鞋箱运走以后,目送小货车的吴越突然对我说:“我们还应该再做一篇文章。”
  我已经信服了她的高明,就下意识地点头。
  她说这是一次极好的宣传机会:城管将收缴的东西又卖出去。让记者来采访和报导。
  我说这个首先新闻价值就不大,其次这种揭职能部门短处的文章谁敢发呢?
  她说首先我们是要宣传价值不是新闻价值,其次这恰恰是在抹粉而不是抹黑。
  她附耳一席话,我不得不佩服她。
  两天以后,渝州晚报专刊版出来一篇文章:《应该收缴,可以拍卖》(本报记者江山)
  文章说,有擦鞋工到本报投诉,称石桥区城管部门将收缴了的新鞋箱又卖了出去。记者为此到城管询问。
  城管:不是因为鲜花足履净广告,不是因为“维康”公司没有向我们缴费。完全是依法行政:本区不准摆擦鞋摊……收缴的物资,可以拍卖,用做管理费……本区不准摆,其他区允许嘛,当然可以买去……
  记者:如是“维康”公司来买去呢?
  城管:据我所知,就是“维康”买去的。…这是正宗的经济报导,不属有赏新闻。泰阳广告与“维康”医药没花一分钱。记者江山连吃顿饭都说免了,还感谢我提供了新闻线索,希望我成为他“长久的新闻源”。
  报导次日,吴越兴奋地打来电话,说有广东客商上门订货。“谢谢哥哥!”她说,声音甜得让人心酸。
  “谢谢妹妹!”我说,“今天中午撮一顿吧。”
  我们约好在珊瑚台碰头,这样我们可以看看那些又发回去的鞋箱如何了。
  我先到。估计吴越还得有一会儿,我到一边去擦皮鞋。
  我一眼就看到了驼背擦鞋工。但我没过去照顾他的生意,因为他正在美滋滋地吃饭喝酒。
  是我们的新箱子,其他人的也是。驼背之所以喜欢这只箱子是因为它深一点,他可以将酒瓶放过去——那里面盛着廉价的散装白酒。
  所谓下酒菜还是一缸子米饭和浇在上面的白菜、豆腐。这家伙吃饭喝酒完全是一道风景。我若是医生,决不给失去食欲的病人开药方——叫他来看这家伙吃饭就行了。
  我咽着口水。老实说,我的饮食比他的强十倍,但我没他吃得香。
  驼背那丑陋矮小的妻子一如既往地坐在对面的大理石台阶上,等着收拾碗筷。
  我们这个城市美女很多。这一处,平均每三分钟一人过场。驼背并不看她们;即使看,也是看她们的鞋;如果脏,他才抬头看着脸。不属于自己的决不理睬的那份笃定再次让我惭愧。
  以至于吴越的到来没有产生我以为的那般兴奋。
  我们在老位置上坐下来。珊瑚坝上绒毯一般的茅草绿得深了。然而风筝上不去,季节过了。河滩上到处是坑,人们在挖沙,筛卵石,用去盖总也盖不完的房子。重庆一大半的房子都与这里的沙石有关。
  吴越喜滋滋地递给我一张现金支票。我晃一眼就明白了:她所说的“风险广告”现在已开始兑现——广告费在销售额中提成。
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