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波士顿地处美国东北部海岸，是美国距离欧洲最近的港口之一。1620午，英国来北美的第一批移民在这里登陆，1630年始建城市，成为当时北美最大的港口城市，并渐渐成为英国在北美的第一个殖民地“新英格兰”的统治中心。如今是马萨诸塞州的首府和美国东北部六州的工业、商业、金融、文化、交通中心。 波士顿被誉为“美国的雅典”，因为它是“瞭望美国历史的橱窗”，并且像雅典一样保留着许多古迹。美国的第一所大学、第一所公立学校、第一座图书馆、第一家报馆、第一家毛纺厂、第一家铁匠铺、第一条地下铁路、第一台歌剧、第一座灯塔……都是在这里诞生的，美国独立战争中抗英的第一枪也是在这里打响的。 1767年英国国会通过了所谓的“唐恩森德法案”，宣布对输进殖民地的玻璃、纸张、铅、茶等课以入口税，企图用这笔收入支付殖民地官吏及军队的薪饷。这激起了美国殖民地人民运动的高涨，波士顿成为群众斗争的中心。1770年3月5日，波士顿居民与英军的冲突演变为流血事件，五个居民被惨杀，数人受伤。为了抗议英军的暴行，波士顿群众举行了声势浩大的示威运动。在不可抗拒的压力下，英军仓皇撤离波士顿，英国政府也不得不取消了“唐恩森德法案”，只保留了一项茶税。波士顿人民对这一做法异常愤慨，在塞缨尔·亚当斯的领导下，发动了不饮茶运动以示抗议，并坚决不允许英国东印度公司的茶船靠岸卸货。但是到达波士顿的“海狸”号等三艘英国茶船拒绝了群众的要求。1773年12月16日晚，亚当斯派遣波士顿的群众组织——波士顿茶团（又名茶叶党），化装成印第安人，在夜色苍茫中登上茶船，把价值15000镑的349箱茶叶全部抛入海中。暴跳如雷的殖民政府当即下令封闭波士顿港，并派重兵前来镇压。这一举动促使殖民地人民团结起来，加速了独立战争的爆发。一般历史教科书都认为，茶团的行动，标志着美国民族独立战争的开始。1775年4月19臼，波士顿北城礼拜堂钟楼悬挂起两盏明灯，向起义者通风报信，果然，不久就传来了武装抗英的“响彻全世界的第一枪”。 今天，为了让美国人重温两百多年前推翻英国殖民统治的历史，波士顿城内特意保留着一条三公里多长、到处是革命遗址的“自由的足迹”，那里，有最早宣读《独立宣言》的议会大楼，有被称为“自由摇篮”的抗英活动中心范乐会堂，有功勋卓著的北城礼拜堂钟楼，还有建立在“海狸”号茶船复制品上的“茶叶党博物馆”…… 波士顿是美国著名的文化艺术中心。它号称“大学城”，拥有43所高等学校，其中包括在国际上享有盛誉的哈佛大学（藏书之丰富仅次于美国国会图书馆）和麻省理工学院（正式名称是马萨诸塞理工学院，以科研带动教学、发明多、专解难题这三点名扬全球）。美国第一流的交响乐团、芭蕾舞团及以收藏东方艺术品闻名的美国博物馆也都建在这里。在波士顿，还有一个驰名世界、别具一格的露天活人博物馆——“普利茅斯垦殖园”，这个庞大的博物馆，占地面积多达一百多英亩。博物馆中的房屋、道路、碉堡、农田、作物以及室内的陈设、用具、人们的服装、语言、生活习惯等等，都是三百多年前欧洲移民在北美生活情景的真实再现。就连引导参观的工作人员也穿着三百多年前的衣服，留着古代的头发，说着古代的语言为参观者服务。 |
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