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我喜欢看竹，也喜欢吃笋。 岭南的竹，虽然种类多，而且用途也大，可是在观赏上，却远不及江南的竹。要想看到像西湖灵隐韬光那样万竿修竹，琳琅幽翠的风景，住在香港多年未曾回到祖国去的人，只有向梦寐中寻求。至于说到笋，在这春天，固然在街市上见不到竹笋，鸡嘴笋，尖尖的春笋，就是上海店里卖的冬笋，也是从福建来的。市上长年所卖的，尽是那种大而无当、终日泡在水里、带着一种那话儿味道的酸毛笋。岭南的笋味苦，屈大均在《广东新语》里就早已说过。他说： 岭南笋不如江浙，以其地火房少霜雪，火炎上，故笋味多苦。盖竹冬生之草，生于冬休，得一阳初复之气，其时火足于地中，雷以火足而动，故竹以火足而萌。萌得火气之先，故味苦。其稍甜者，惟油筒竹笋名龙芽，及甜竹、筀竹、猫竹、筋竹、篱竹五种笋耳。 凡竹有雌雄，第一节歧枝者雌，雌者多笋，是曰孕笋。有恩摩竹，甚高大，笋生于节，笋成竹已及春，笋复生节。节之笋七，根之笋三，节节有笋，期年遂成大丛，然其笋绝不可食。 竹的形态，普通可以分成两种，一种是逐杆单生的，一种是丛生的。香港所见到的竹，多数是后一种，几十杆甚至几百杆丛生在一起，不要说不能成林，就是清风也不易穿得过，因此，在香港是无法“日暮倚修竹”的。何况有些竹的杆上还生着刺。 这种丛生在一起的竹，本地人称为青皮竹，竹节的距离很长，竹竿很细，可以种在一起替代墙篱。更有一种名山单竹，杆细，叶子特别密茂，也是一丛生在一起，看起来像是一棵细叶的棕桐树。 竹不仅会开花，也能结子，但一般人向来迷信“竹树开花”是一种不吉的预兆。竹子是像稻穗一样的，成熟后也可以种到土里，不过很难发芽。一般种竹的方法多是插枝，但更方便的方法是连根掘起来移植，因为这样立刻就可以得到已经长成的竹丛。种竹是应该在雨天的，农书上说：“种竹无期，雨过便移”；本地人也说：“正月竹，二月木”，也是因为春天雨水多的原故。 岭南的竹，经济价值很大，从前广州岭南大学农场就有实验竹园，专门种植各种的竹，以供改良试验用途。农民和渔民的主要工具都是用竹编制成的，尤其是撑船所用的竹篙，要瘦长而有弹力，这是用水竹制成的，也是岭南的特产。广东又出产一种细竹，是钓鱼用的最理想的钓杆，每年输出国外很多。 |
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