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车近猫跳河的时候，李乔林从假寐中醒来了。 客车沿着之字形的公路飞速下坡，每过几分钟就有一个急转弯。车身猛烈地跳动着，前后左右的颠簸着，活像大海里的一叶小舟。马达的轰鸣低下去了，门窗却格外起劲地叫起来。乘客们紧张地抓住前座背上的扶手，竭力保持身体的平衡。后排的人干脆屈腿站着，以躲避不断撞击臀股的座凳，可这样一来，他们的身体就摇晃和碰撞得更加厉害了。 李乔林飞快地紧了紧裤带，深深地吸了一口气。烟草、汗酸、废气和呕吐物的浓烈秽臭使他恶心得想吐了，他连忙咬紧牙关，把涌到喉头上来的一股股酸水强咽下去，心中不住地默祷：“天哪，千万不要吐出来，千万不要！如果吐出来，那就说明我的运气不好，说明命运抛弃了我，说明——（他狠一狠心）说明我永远也调不回去了！” 一想到有可能调不回去，李乔林的心立即战栗起来。说也奇怪，这一吓，倒真的把已经开始翻腾的胃稳住了。喉头的酸浪一下子退潮了。他长长地吐了一口气，飞快地抬起手背抹了额头上的冷汗，一丝笑意掠过紧闭的嘴角，铁青的脸色渐渐恢复自然。 李乔林今年三十岁了，可初见他的人都说他只有二十五、六，有的甚至说他才二十出头，这使他感到由衷的高兴。他常常不无骄傲地自语：“只有属于未来的人才会永远年轻。”正是这种信念使他度过了他三十年间最困难的阶段，在最痛苦、绝望的时候也不愿自杀。 他有一张白皙的脸，五官端正、清秀，头发又黑又软，细长的眼睛常带着沉思和倦怠，这种神情又不时被机智和嘲弄的神情所替代。薄而红的嘴唇、白而齐的牙齿、微翘的鼻子，尤其是当他微笑的时候，脸上的线条显得格外柔和。要不是他眼梢的那两丛密如叶脉、深如木雕的鱼尾纹，和嘴角的那两条时隐时现的皱纹，谁都会以为他是一个娇生惯养的文弱书生，从未经风历雨，可他那枯瘦的身体却告诉人们，事实远非如此。 李乔林出身于上海一个小学教员的家庭，自小聪明好学，成绩优良。一九六五年，他考进长江上学院造船系，雄心勃勃，立志要当一名出色的船舶工程师。史无前例的无产阶级文化大革命，粉碎了他的美梦，在一九七○年，被分配到了贵州高原西北隅的远西县。这是一个荒僻、贫穷、落后的小县，全县总共只有三家百把人的工厂，其余只是些十几人、几十人的小作坊。不消说，这里没有什么造船工业。因此李乔林只得到火电厂报到，开始派他去检修仪表。这个工作很快引起了他的兴趣，他打算好好干一番；可不久，一个意想不到的灾难降临到他的头上。 一九七一年春节刚过，从他的母校来了两个人，杀气腾腾地审讯了他，追查造船系的一个他参加的反革命集团“读书会”，这下可把李乔林惊得目瞪口呆。无论他怎样绞尽脑汁、搜索肚肠，也想不起有这么个“反革命集团”，更不必说“参加”了。但他记得出版系办过“大批判”专刊，他和几个同学一起看书、讨论、写稿、开会。可是这都是在系革委领导下进行的，哪有什么“读书会”？哪有什么“反革命纲领”、“反革命计划”和“反革命活动”？ 那两人暴跳如雷地拍了一通桌子，一无所获地走了。可灾难却从此开始。县委政法书记、县革委副主任、县“一打三反”和清查“五一六”办公室主任牛朝杰亲自在会上宣布：李乔林是个罪大恶极的现行反革命分子、“五一六”反革命集团的主要成员，在定案处理以前，先交群众监督劳动。会后，他就被赶出仪表组，发往煤场筛煤，并且被驱逐出集体宿舍，住进煤场旁一个五平方米的楼梯间里。从此，所有的同乡、同学们，都象回避麻风病人一样回避他。李乔林把自己称作为“人海中的鲁宾逊”，几乎不和任何人发生关系。白天，他独自在煤场上苦苦地和煤块、煤屑、烈日、雨雪搏斗；晚上，他就钻进阴暗和潮湿、低矮的洞穴里，独自咀嚼着长夜里的痛苦和凄凉。 这种生活延续了三年多。他变得骨瘦如柴，羸弱不堪，批林批孔运动开始以后，又大吵大闹地混战一场，县委牛书记亲自抓的李乔林的问题，仍然毫无进展。 从此李乔林便和牛朝杰结下了不解之缘。每过一段时间，李乔林就要去找他一次，可是牛朝杰从未给他明确的答复，他的态度随着形势而变化不定。每当造反派跳得凶，他的日子难过的时候，他就和颜悦色地安慰李乔林：“不要急，你的问题我们正在积极调查研究，很快就会解决的。”而当造反派失去能量，牛朝杰又神气活现的时候，他就声色俱厉地训斥李乔林：你的问题是现行反革命性质，我们不抓你就是落实政策了。你再不老实，小心……！ “四人帮”倒台以后，李乔林满以为自己也可以得解放了，岂知牛朝杰一下子成了受“四人帮”迫害的英雄。 经过痛苦的思索，李乔林终于得出结论：他这辈子若要过安宁日子，只有离开牛朝杰统治的远西县。可是说到走，又谈何容易？不错，县里有不少大学生都调回家乡去了，他们电厂就有好几个。可是人家都是靠有权势的亲戚帮忙，上天没有给李乔林安排这样的好亲戚，他到哪里去找调动的门路呢？ 也许是李乔林实在骂得太凶的缘故吧，连命运都不得不向他让步。今年春节，李乔林回家探亲时，竟意外地碰上了好机会。 事情是这样的：李乔林有个表舅，在江苏省苏南县供销社当采购员，去年除夕到上海出差，刚好遇到李乔林。闲谈间扯到调动，表舅忽然拍了拍额头，连声叫到：“有了有了！”原来他有个女同事，丈夫是给县委副书记兼组织部长开小车的司机。他家有个女儿，在县医院当护士，不久前还托他介绍对象。“你想，”表舅兴高采烈地说；“只要你和丽燕谈上了，还怕调不过去吗？” 以后的事就象在火车上交朋友一样顺利。表舅回去后不久，就写信来报告：那家很愿意招一个大学生当女婿。过了正月初三，李乔林就买了许多礼物，急急忙忙赶到苏南去相亲。开始他还担心对方条件太高，瞧不上自己；又怕对方太丑，使自己太难堪。不料到苏南一看，那姑娘又年轻又漂亮又热情，尤其重要的是，她对他一见倾心。总共才认识了不到一个星期，她就山盟海誓，非他不嫁了。这使他在庆幸天赐好运之余，又不免暗自得意。唯一美中不足的是，李乔林发现丽燕虽然读过高中，却连贵州是在中国的西北还是在西南都不知道。不过他很快说服了自己：“没关系，这皇当前青年人的通病。就是大学生又有几个有真才实学的呢？再说，归根到底，她不过是我借以离开贵州的一块跳板罢了。只要这块跳板的弹性系数符合设计要求，还能挑剔它的形状、体积、重量、颜色、比重、质地、成本和光洁度吗？ 客车走完下坡路，缓缓驶过铁索桥。李乔林定了定神，向车窗外望去。这是一幅惊心动魄的图画：桥下，在几十米深的峡谷里，有一条曲折的河流。虽不甚宽阔，却异常湍急。雪白的泡沫象两条珍珠的链条，镶住了这条喧嚷的绿蛇，大圈的旋涡就象蛇身上的鳞片，星星点点地发出闪光。这就是全省闻名的猫跳河。河的两岸是笔立、狰狞的山峰，光秃秃的，一株树都没有，苍白得就象死人的骸骨一样。尤其可怕的是河对岸一块巨大的怪石，活像一只呲牙咧嘴、穷凶极恶的猛虎。虎头正对铁索桥，仿佛随时都会扑下来，将脚下这辆小车一口吞掉。奇怪的是，这山虽然也是裸露的石灰岩，却通体是红褐色的。上面布满了斑驳的水痕，很象虎身上的条纹。这就是远西的门户——老虎岩。 “但愿这是我最后一次爬老虎岩，但愿这是我最后一次爬老虎岩！”汽车沿着“虎”身上的盘旋公路，吃力地向“虎头”爬去。乘客的背都紧贴在座椅上，脑袋不由自主地向后仰。这是全程中最危险的一段。公路的一边是高耸入云的老虎岩，另一边是悬岩峭壁下的万丈深渊。驾驶员只要稍有不慎，随时都会叫全车人粉身碎骨。乘客们都紧张地注视着驾驶员手中的方向盘；可是那个虎背熊腰、满脸油光的小伙子毫不在乎，甚至从方向盘上抽手点了一支烟，悠然自得地吐起圈圈来。“该死！”李乔林暗暗咒骂自己，“看看这个勇敢的人吧！你不感到害臊吗？一个工科大学生，居然还迷信，说出来不怕人笑话！当年拿破仑说得好：‘首先要投入真正的战斗，然后再见分晓。’他就是抱着这样的信念，投入奥斯特拉里茨、马仑哥、波罗金诺……直到滑铁卢战役中去的。不错，他最终失败了，可是他却赢得了天下英雄乃至他的敌人的尊敬。因为他的勇敢精神和宏伟气魄是永世长存的。” 他用力攥紧拳手，狠狠地捶了捶自己的大腿。邻座的一个老头惊奇地望着他，他却全然不觉。 “我要战斗，我要背水一战！”他举起那只拳头，示威似地向空中打去，仿佛是在喊口号。这一回连前座那个抱着小孩、才吐完不久的妇女都回过头来看他了，他这才有点羞涩地缩回手，抱歉似地看了看她，随即又鄙夷地一笑，迅速把脸转向窗子。 在远处，暗灰色的山影间露出了一个宝塔的黑顶。客车的终点——远西县城快到了。李乔林下意识地垂下手，小心翼翼地摸摸座位底下的旅行袋，心里叨念着：“老天保佑，千万不要震破了，那可是我的武器啊！”他想到一路上为了保护这几瓶酒，不知耗费了多少心血和气力——得把这些瓶子四个一组地捆牢，包上几层衣服，放在旅行袋中间，上下周围用书籍、衣物之类紧紧夹住，上下车都要轻拿轻放，搭在背上抢路时还得随时小心避免碰撞——他忍不住又费劲地搬开双脚，仔细察看袋下的地板。幸好，没有什么水印子，这说明几瓶酒安然无恙。 他满意地叹了一口气，又反复推敲起他的行动计划的各个细节来。这是他在家里制定的，心里称之为“越狱计划”，一下车子就要实施了。 |
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