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湖里稀稀拉拉地立着庄稼。棒秸细得跟芦柴似的，枯黄里透出微乎其微的青色，在空旷萧落的大地上表现着苦熬挣命的精神。 庄里，那一座座趴在地上土灰连着土灰的房屋，象一个个无声无息的茔园。偶尔飘出一缕青烟的烟囱，如同冒着硝烟的枪口，一样吸引人们瞪圆吃惊的眼睛。一阵鬼风卷起灰沙一柱，愈卷愈烈，但最终还是无力地放弃了。西斜的日头没精打采，好象玩把戏的使出浑身解数而没能得到掌声和喝彩，涨红了脸匆匆往台下去。 沉沉暮色的缓缓降临中，似乎可以听到大地发出的深深叹息。不知是在感慨又度过一个难熬的白天，还是在恐惧凶险叵测的夜晚。 昏暗的天色里，打庄西渠堆上下来两个模糊不清的身影。前头的瘦小，后头的细高微驼。进了庄，到茂良家矮塌不齐的土院墙前，后一个弓腰低头才拱过不高且窄的院门。说是门，其实就是土墙上开一长方形的窟窿，连扇虚掩的棒秸笆子也没有。 前一个进门就叫：“大，先生上家来了。”三喜边叫边进了屋。 屋里一阵慌乱。一家人忙打床上爬起来，迎出门外。将先生请进屋，环子这才点着灯。先生坐下了，他们一家倒跟客人似地手脚无措地站着。虽说老师年纪不大，可茂良心里一直保持着儿时对先生的敬畏。 先生直接了当地说明来意：唐松喜是个品学兼优的好学生，近几天突然没到校，不知是甚原因，所以我们找到唐梅喜，听说了你们家的情况。校长让我来请唐松喜回校上课，下学期的学费可以全免，书本由我们老师解决，希望你家不要耽误了孩子的前途。 茂良听了很为难。家里早就断了粮，连饭都吃不上，怎供得起两个念书的。眼看下先生又找上门来，说是一个大子不要，这样的好事哪去找？可是肚子都填不饱还上学作甚？在家里倒是能跟鸡似的刨点吃的糊弄一下肚子。老师说大喜成绩好，要是真能念出书来，叫家里给耽搁了，不是又对不起孩子一辈子嘛。何况这也是对唐家有益的事。 环子怯怯地对他说：“还是叫三喜在家，让大喜念吧。” 茂良难为地拿不出主意。 “不行！”大喜瓮声瓮气地说：“我是男的，在家还能帮着做些事，再说少跑还能少饿，小妹念吧。”他躲在人后暗处，没人知道他淌眼泪。 “哥你去念，你的成绩好，明年就毕业了，我是女的没得甚，哥有出息就好了。”三喜哭着央求大喜。 兄妹俩你一言我一语地争让。环子帮着先生劝茂良。 过了好大一阵子，茂良才松开抱头的手，抬起头来望着先生，浮肿的脸上满是谢意和歉意：“先生，叫你烦心费腿了，学校这么看得起他，就叫他先念，反正快放假了，下秋再说吧。” 送走了先生，这才想起没留先生吃晚饭。茂良有些懊悔，怕先生怪他们家没有礼数，说出去人家会笑话。 其实也没甚可吃的。环子揭开锅盖，锅刮得山响，盛出四碗清汤照影的稀饭，碗里一两片青黄野菜叶，和幽幽灯光下的四张脸色一样难看。一块巴掌大黑糊糊的贴饼，掰成三小块分给他们，环子只端着稀饭吸溜。三喜咬一口饼，跟咬了舌头似地大张着嘴，过一阵才美味香甜地啃嚼起来，好象她就欢喜那又苦又涩又酸又怪的味。大喜看看桌上，不声不响地将饼推给娘，汤倒在大跟妹的碗里头，便起身出去了。环子要喊他回来，茂良看着儿子的背影，说一句：“随他吧。” 饭后，一家人各自上床养精神。三间堂屋，，大人们住东头房，三喜住西头房，当间没住人，条几上供着歪歪倒倒几个牌位。两间西屋占了一间弄饭的锅屋，大喜跟叉把扫帚扬场锨占一间。 月光透过牛肋骨似的小窗，淡淡地映在床前。茂良出神地望着窗外，在想心事。 他想起晚饭时大喜的背影，一下子觉得儿子长大成人了，心底突然泛起一阵难以名状的感叹：自己在世上已经熬过四十多个年头了，四十多年的酸甜苦辣，四十多年的喜怒哀乐，跟一个个浪头似地将他推向一个彼岸。甚时到达彼岸，彼岸是甚样，他没想过，也没空去想，只是一心一意地守着祖上传下来的罗盘，照罗盘指的方向走。他幸喜看到儿子成长起来了，站到他身旁同他一道守这罗盘，即使他突然倒下，罗盘的继承人也不会偏了方向。他感到欣慰。觉得是对得起祖宗了，对得起大喜，对得起大喜的亲娘──那个矮小善良的苦命女人。可他想到最后，又感到这辈子有些窝囊。环子的事，他同福山怕是难有机会说清楚了，孩子以后又怎办…… 身旁的环子也没睡着。刚才的事情她看在眼里，记在心上。大喜将她当亲娘，也疼她这个娘，还疼三喜这个不是妹的妹。她的心里翻江倒海不知是甚滋味。唐家爷俩对她们太好了，可她给他们带来了甚？只有灾难跟欺骗。她和茂良说不清自己的事，也说不清三喜的事。多少回想说又张不开嘴，她倒不是顾忌自己的名声，而是怕打破窝里的温馨，给这个相依为命的家庭造成裂痕。茂良承认三喜是他的骨肉，也就承认了她环子在这个家的地位。她很难想象说明白之后是甚样的结局。她将希望寄托在三喜身上，只要三喜孝顺大敬爱哥，她的良心就能得到些安慰。那回，福山的皮带抽向三喜，同时也将她抽醒了：世上人要是以心换心，陌路人也能为知己；如若心心不通，亲骨肉也会成仇敌。 茂良肚子“咕咕”地响，提醒她摸索着翻身下床。 亲近的人都有一种息息相通的感觉。她刚拉开棒秸笆门，大喜在黑暗里就晓得是哪个了。 “娘。”他叫一声。 她摸到他床边，问：“大喜，饿了吧。” “不饿，娘。” “瞎说，不吃东西能不饿、？” “吃了，嚼一把棉籽又喝饱了水。” 她鼻子一酸，眼睛潮润了：“那东西能吃？有油的再加上冷水，会窜稀的。” “嘿嘿，窜稀还好哩，上些天想屙还屙不下来。”十七八岁了，横高竖大的汉条子，在娘跟前还跟小孩子似的。 她心一阵揪疼。挨着床边坐下来，摸着他的头轻声慢语地商议：“大喜听娘的话，吃了吧。”说着，将晚饭时那块饼塞向他嘴。 大喜跟着了火似的炮仗，猛地打床上坐起来，他嚷道：“娘，你作甚？我说吃过了，还来缠人家，你走吧我要睡了──真烦人！”一翻身就蒙头睡下，不理她了。 环子眼泪再也忍不住了，“啪嗒啪嗒”往下掉。大喜冲她发火， 她心里高兴，只有孩子跟亲娘才这样哩。 |
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