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自打那回之后，“漏斗”婆嫚的鞋底就再没跨过茂良家的门槛。 她那天除了是借题发挥，解解自家心里的委屈外，也是想为男人洗个清白，抱抱男人的粗腿，反遭男人一顿好打。她觉得面子上下不去。再说，环子平时待他不孬，这时她却翻脸不认人，将尿屎朝人家头上扣，良心上觉着不过意。也就不好意思再去找环子了。 福山的伤口恶化，左膀被齐着胳肢锯了。从此，“汤秃膀”就在当地叫开了。 福山虽然秃了一只膀子，却一点也不软劲。走起路来浑身精神，风刮起那只空袖舞来舞去，倒在他那五短三粗的身板平添几分洒脱。见到茂良还是恨得两眼滴血。打起仗来还是冲在前退在后。那仅剩的右手放枪上子弹，做得干脆利索顺顺当当。 多长了几岁，性子也有些改变。那就是对“漏斗”婆嫚要比往常好些了。他晓得她是贴心贴意跟他过日子的。那晚在茂良家忠心保主的表现，他都看在眼里记在心上（不过，他觉得她该骂唐茂良，而不该骂环子）。虽然这样，但平时对女人还是没一句软和话，有点春风雨露也全在晚间那一阵子使。 那女人的肚子鼓了又消，消了又鼓，连着又给福山生了二通、三通。碰巧又赶上土地改革，按人口也比人家多分地，真是人财两旺。“漏斗”婆嫚在家里地位也一天天高起来。 而茂良划成份时定了个中农，土改时不得不出。自那晚之后，他没再干模范队，也没干保长，守着环子孩子和地，起早睡晚地做生活过日子。他凭着力气养家，夹紧尾巴做人，邻里相处和和气气，一家大小平平安安，倒也心安理得。 早些见了福山，他心里也憋着气，对那双血红的眼珠报以冷若冰霜的目光。随着年岁的增长，冰霜也渐渐化为不清不浑的两汪水。他算了一下帐，自己终归赚了一个可人的婆嫚，而福山则要陪着那两个漏斗过一辈子，心里也就有了两分谅解，甚至还带有一分同情。 十年耕种，十年收成。可他们家踹了十年的碓，红红鼓鼓的芦粒丢下去不少，出来的却全是杂色碎渣。这也难怪，环子自月子里惹出病来，就没了生养。这可是她的一大心病。 女人是宽厚的，她们很容易好了伤疤就忘疼，这只不过要有一定的时间。九个月的身负重任倒还经得起，可是分娩时的巨痛令她们胆战心惊。好多婆嫚赌咒发誓，再也不养了。不过，要不了多长时间，她们那颗慈爱的心里，又在希冀着创造另一个新生命了。而环子的理由好象比旁人更充足，那就是她还没将茂良下的种发出芽来。茂良是她的男人，他没能为他生育，反倒养出一个叫他大可又不是他骨血的闺女来要他养活。这使她原已逐渐濒于消失的负罪感又重回心上，她灰心沮丧，为失去女人的报答能力中的关键部分。 看男人抱着三喜又疼又亲，不由得鼻子发酸眼圈发红，泪水尽往肚里淌。她就加倍地疼大喜，割草喂猪烧锅刷碗甚的尽叫三喜，三喜说妈偏心眼。茂良见了叫大喜做，说是大的要晓得疼爱小的。大喜也懂事，只要娘叫妹妹割草，他就忙着摸镰刀，娘叫妹妹烧锅，他就抢着抄火叉。越这样，环子就越喜欢大喜，心里也越是不安。 庄上成立了互助组，之后又办起了初级社。福奎多次来找茂良，要他入组投社，可踏坏了鞋底说破了嘴皮，他就是不答应。他不想跟汤家人搅到一起，福奎不会讹他，哪个能保旁人不讹他？眼下守着自家的地够吃够喝，哪晓得将地拢到一起又会甚样？他不想朝迷套里钻。直到翻过年来，乡里又搞小社并大社，家家户户都投社，他才随了大流。社里很看重他，因他是使牛的一把好手。再拧再拗的犟牛，到他手里都使唤得服服贴贴跟绵羊似的。那小碗口粗的鞭柄，丈把长的鞭子，他玩得得心应手，抡起来甩出去，牛耳旁就炸起一个脆生生的响来，且是指哪打哪打哪响哪。 更特别的是他扯着嗓子打起嘞嘞，不要说牛听了提精神，就是那些大闺女小媳妇，听了也住手入迷。 他那嘞嘞打起来粗野且悠扬，在秋天的田野里伴着金风，响遏行云。枯叶瑟瑟而下，象一只激流中失舵的小舟随意漂零，坠落在地上“咔咔”作响。天地间充满了成熟的芬芳，同时也夹带着些许幽幽的哀愁。这哀愁就象那慑人心魄的秋声，那秋声就象一首古老的丧歌，那丧歌就象茂良打起的嘞嘞。 茂良将自己整个埋在嘞嘞里了。只要一开口，他便忘了一切烦恼一切忧愁一切苦累。心头的一层层重压豁然掀翻，一口舒坦气喘出去，那嘞嘞便油然而至。这时，天地间只剩下他与牛，世界清清乾坤朗朗，再没有其它活物了。他对牛倾诉着自己的苦楚，那嘞嘞如泣如诉，难怪有时老太太听了，会不声不响是揩眼泪。他想到得意处，那嘞嘞也会恁响亮，人们能听出里头的嬉笑与俏皮。直听得那牛亮起蹄子飞跑，听得环子跟吃了蜜似地“哧哧”笑。 女人的心，六月的天，晴朗朗的空中，飘来一朵云彩就下雨。 这一天，环子听着嘞嘞边笑边想，要是自己能养出个小伙来，跟茂良一模一样，长大了也能打出这么好听的嘞嘞来，那该多好哇。心里想着，手上忙着，连嘞嘞停了也没听见。只想得眼泪扑簌簌地打在锅膛前的棒穰子上。 “锅潽啦！” 她慌忙抬起头，只见锅盖被稀饭顶起老高，四溢的稀饭顺着锅台沥沥拉拉往下淌。她飞快揭起锅盖，将一小瓢凉水栽进锅，又赶紧用火叉压住火。 “怎的？”茂良见她脸上挂着泪痕，不知出了甚事。 “没甚。”她低头弄火掩饰着。 他不相信地盯着她脸，关切地问：“身子哪里不好过？” 这女人平时有了头疼脑热，总是拖着挨着，舍不得花打药的钱。 环子不吱声，眼只盯着搅锅的铜勺。忽然抬起头，满眶的泪水盈盈欲出。她急促地说一句：“我要跟你生个儿子就好了。”话音没落，泪水就决口而涌，大滴大滴地掉进翻开的稀饭锅里。她忙转过脸，扯起衣襟揩眼。 “三喜不是一样嘛。” 这话跟刀子似地剜她的心。眼看着他无言的背影出了锅屋。 大喜和三喜还没放学，家里显得有些冷清。只有烟囱里冒出的缕缕淡褐色的炊烟，在屋顶上踌躇。 茂良靠在门空坐着，身边不再有二喜打伴了。刚才婆嫚的话，在他头脑里翻过来磨过去地折腾。 他也曾渴望再有个儿子，甚至几个儿子。自己无兄无弟，吃够了孤独的苦。家里有事找不着人合计，地里生活没人分担，就是在庄上汤姓人面前说句话，也没一个帮衬的人。要是有兄弟五六个，姓汤的不会这样没眼看他，他汤福山也不敢如此无理。自己这辈倒也罢了，可到了大喜又是单传一人，儿子还得照老子的脚印走下去。三喜终归是人家的人，虽说一样孝顺，可不能指望她为唐家接烟火。 为了达到目的，茂良也曾不懈地努力过。有一阵子，他发了迷似地没日没夜地作，直作得精疲力尽，浑是轻若无肉，一阵风也能将他刮倒。可环子的肚子上不见丝毫动静。他只看到婆嫚在黑暗中鼓励的眼光，却不知道婆嫚在他死猪般倒头便睡后偷淌的眼泪。他在外头听来什么法子，来家说给婆嫚听，环子总是迫不及待地催他试试，结果却总是泥牛入海。 听说集上来了个好手先生，便上门求医。那先生问过了茂良，说管用没事。问了环子之后，咂咂了长几根老鼠胡子的尖嘴巴，说是有毛病，要看看才能开方子。 茂良看看这个精瘦蔫巴的小老头，绿豆大的小眼睛里发着邪光，咳得核桃壳似的窄脸上涨满潮红，吐出一泡绿莹莹的浓痰后，喘了半天才平心静气，红了一圈的小眼睛却始终盯在环子的身上。茂良说不看了。那先生嗤着鼻子收了一块光洋，淫秽的目光转为贪婪，倾心地听赏着银子的美妙。 他俩默不作声地在集上挤着，川流不息的人丛里到处都是汗味屁味烟叶味，熏得人头脑发昏。 走到集头上，环子看一眼满脸怅色的男人，停了脚步，咬着牙怯怯地说：“要不，就再去看看吧。” 他望着女人闪着泪花的眼睛，难为地不知该说些甚。 环子一跺脚扭头便回，茂良无声地跟在后头，迈大了脚步也赶不上她。 她冲到那蔫巴先生跟前，一拍桌子：“今天给你看，吃你药，要是不管用，我非砸了你牌子！”茂良还没见过她起过这么大的性子。 先生不知是吓的还是气的，抖着双手说：“我……我不看你这病了。” “不行！”茂良也竖起眉毛说：“收下钱就得看。” 那先生脸色苍白，战战兢兢地慌忙看看，捏着毛笔开了方子。喘了一口气之后，又叮咛几句忌嘴的话，用细长而干瘪得尽是皱皮的手指叠起方子，眼睛偷瞟一下环子，嘴里念叨着：“字朝外，好得快。” 可吃了好些剂后，不但没见好兆头，反倒将胃子吃坏了。平常省得一个铜角掰开花，可是为了烟火大事，不得不忍着心疼将钱送进药铺。一年三百六十天，吃到三十年晚封药壶，过了正月初一又接上吃，还是一点不见效，气得茂良将药壶摔得粉碎。 头几回去找那先生，还给换几味药，后来就不见人影了。想必是怕环子砸他的牌子，卷铺盖溜了。只得又换先生，先生换了好几个，还是没个结果，也难怪茂良摔药壶。 环子的心也随着药壶碎了，她心疼那圆正釉亮的药壶，更心疼撂进壶里的药钱。最叫她伤心的是，朝思暮想的唯一希望也破灭了，破灭得连一点残片也找不着，连那把药壶都不如。 茂良也就死了这条心。哪知女人今天又引起这个头来。他心里也不责怪女人，只是认命。想到自己能有环子这样的女人，也算是福气了。再说，大喜眼下还有个三喜打伴，命也比他好得多。他正自安自慰地往宽处想，门空里的太阳地忽然遮上了一片阴影。还没等他回量过来，上来一伙人推推攘攘就要将他带走。 环子在锅屋弄饭，听自家院里嘈嘈嚷嚷不知出了甚事，忙搁下铜勺钻出来。只见几个背枪的民兵要带走茂良，急上前拦住，问是怎回事。 茂良也莫名其妙，说不出个所以然来。 她愤愤地扯住一个民兵的前襟，说是不讲清楚就不能带人。嘴里不停地数落着：“我家喜他大是一辈子依牢把本的，又没偷又没抢，犯了哪家的王法？你们一不吱声二不吭气，到这就要带人……” 这时，有人喊了一声：“锅膛里的火出来了！” 环子忙回头，见锅屋门口直冒浓烟，忙撒手钻进锅屋，摸起火叉乱砸一通。 民兵乘空将茂良带走了。 |
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