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驹子赴一年一度的龙泉汤庙会。 官道上的人比平时多好几倍，黑鸦鸦前后望不到头。驹子随这浩浩荡荡的队伍来到镇西的老君庙。这是一座不大的庙宇，孤零零立在半山坡上，四下都是荒野地，长着树木和杂草。每年三月的这个日子，这最荒凉的地方骤然变成最热闹之处。老君庙供奉的是太上老君。人们来拜庙的目的自是求药治病。驹子对儿时的记忆十分模糊，可他记得妈曾带他来庙前求过药。像许许多多求药人那样，用石头或瓦片在庙前荒地上搭一座小房子，里面放一张接药的纸，然后用包袱将小房子盖住。这时妈便跪在地上，叫他也跪在身旁，不住对着老君庙叩头，口中念念有词。后来他才知道妈是在求治他“吐舌”的药。他小时候吐字不清，把“看看”说成“扛扛”，把“吃饭”说成“赤发”，甚至把自己的名字说成“猪仔”。当包袱揭开之后，纸上什么也没有，只有风刮进去的一点沙土。妈却把这当成神仙赐给的仙药，仔细包起来揣进怀里，又跪下来一遍又一遍叩头。四周那些求药小房子里有的出现一只小虫，有的是几只蚂蚁，更多的还是沙土。无论出现了什么都被当作仙药，包起来带来。这一幕他记得非常清晰。但这些年庙会在形式上有了很大变化，主要是农产品交易和各种民间传统游艺活动，庙会的景象一年比一年热闹壮观。 驹子本想进得庙里向道长求上一签，可还没进得庙门，先看见一处“黄雀抽贴”的卦摊。四周围着许多人，有的抽帖，有的观看，他心想不妨叫黄雀给抽一贴，也许有些灵验，便走过去。算卦的是一个四十多岁的男人，黑帽黑衣黑鞋。这通体的黑便衬出他的脸十分白净，颇有仙风道骨。笼子里关着一只黄雀，笼门前铺好纸牌码子。驹子走到近前时正有一个人求贴，只见那算卦先生打开笼门，冲着黄雀念念有词： 小小灵禽实可夸， 西方灵山是汝家。 半夜饮了天河水， 你把此卦察一察。 察得清， 察得明， 小米清水送上门。 察不清， 察不明， 放开大门将你扔。 唱了一阵，只见那只黄雀左察右看，接着伸嘴叨出一张码子，算命先生先将黄雀赶进笼中，关上门，再将黄雀叨出的那张码子拿起看看。码子上画有苏武牧羊的故事。他先将这张码子给众人看，随后对问卦人说道：“你是属羊的，对吧？”问卦人惊奇地点头称是，立刻博得围观的人喝彩。算卦先生得意洋洋，又对问卦人说：“这回你自己抽一张吧。”问卦人抽出一张。算卦先生打开一看，上面画着姜太公卖面的故事。遂问问卦人问什么事，问卦人说问前程。算卦先生拍拍码子说道：“你得了好卦，姜太公昔日贫穷，日后发迹。应在你身上，还怕没好前程么？”说得问卦人喜色满面，连连点头，付了卦钱。 驹子服了算卦先生，想抽一贴，却又兀自心虚起来。想道，这小小黄雀能看穿人心，我将人家放生的王八捉起来卖给饭铺做成菜肴，总有些理不通顺，若让它当众揭露出来何处藏脸？可转念一想，放了王八，我得饿死，人生天地间，得有口饭吃不是？人活着总比王八活着好，这自是正理了。想是这么想，驹子终是放弃了抽贴的初衷，离开卦摊。 他转身回到庙前空地，这里已是人山人海，锣鼓喧天。从四外村子来的秧歌队合着锣鼓的节拍起劲地扭动，彩绸飘舞，粉面如花，围着老君庙缓缓移动。过了秧歌队，后面又接上了跑旱船舞狮子的，倾心尽力，精彩迭出。驹子夹在人堆里观看，时叫时笑，十分尽兴。 说来也是奇事，他竟在这人山人海之中发现了小媳妇玉珠，且正在他身边不远。他看见她时她也同时看见了他。驹子被这遭遇弄得惊慌失措，玉珠却对他笑了，叫了他一声“大兄弟”，他回了声“二少奶奶”。玉珠朝他这边挤过来。这大半年来，驹子在去水塘取王八时见过几回玉珠，因隔得远，只看见个轮廓。现在他和玉珠近得膀挨着膀，能清清楚楚看见她俊俏的脸，闻见她身上的香气。 说话间又过来耍轿子的，两个“轿夫”抬着一个“新媳妇”，轿子呼扇呼扇往前走，“新媳妇”在轿里头端坐。后来两个轿夫耍起浑来，弃轿而去，而轿子仍然悬着，呼扇呼扇继续往前走，“新媳妇”还保持坐轿的悠闲姿态。人们看着笑声不止。小媳妇玉珠抿嘴笑道：“瞧呀，累死了坐轿的。” 耍轿子的走过去，又跟上来踩高跷的，这没有多少好瞧的，小媳妇玉珠转向驹子问：“大兄弟，你还给人扛活么？”驹子说不再扛活。小媳妇玉珠又问不扛活做什么，驹子说做生意，小媳妇玉珠问做什么生意，驹子一时语塞，搜肠刮肚，最后说他在做水产生意。玉珠“噢”了声，便不再问。 驹子十分满意自己的回答。他做的不折不扣是水产品生意，且不需本钱。美中不足的是生意过于清淡，每月才有一笔。 这时庙会的气氛忽然高涨起来，笑声一浪高过一浪。原来高跷过后来了两个媒婆，均由男人装扮，高高的身条，穿青色老太婆衣裳，脸上搽着厚厚的脂粉，点着红腮黑痣，手里提着一杆长长的烟袋，烟袋上吊着绣花烟荷包，边走边扭，样子滑稽可笑。人们一齐拥上前观看，争先恐后，混乱中驹子和小媳妇玉珠被冲散了。 驹子被挤到人群后，怔怔地。 他忽然回想到刚才和小媳妇玉珠挤在一起的情景、胸对着胸、紧紧贴靠着，他的鼻尖一度擦着女人的脸；他的手搭在女人的臀上，三转两转，就分开了…… 奇怪的是那时驹子浑然不觉，只是一味的慌张、窘迫，而在此时，他却一下子体味出那女人身子难以言状的柔软与芳香。他痴迷了，身上如着了火。 “我……” 他的眼光掠过前面黑鸦鸦的人头，寻找着小媳妇玉珠那张俊脸。这确如大海捞针。 他不甘心，又挤进人群中去，横冲直撞，置众人的呵斥于不顾，像一头发疯的牛。 可是他注定不会在这茫茫人海中再找到那女人了。 他愤怒至极。愤怒中眼前忽然现出另一个女人的身姿：上回他抬到“满园春”门口酷似小媳妇玉珠的新妓…… 离开庙会热闹地，驹子一溜小跑奔到龙泉汤镇街，钻进一家赌局。 他的赌本是口袋里仅有的八块钱。他决计孤注一掷。 民国初年，京津一带曾一度禁赌，赌局只能转入地下。前面设一公开店堂，或茶馆或饭庄或杂货铺，掩入耳目，后面便是赌场。驹子进入的这家前面挂的是“福字满”当铺的招牌。驹子对这里并不陌生，来当过物品，更多的是赌。卖了一只山鸡来赌，卖了一只狐狸也来赌，不过这几年他很少再来，因为他确信自己没有赌运。 赌局老板姓何，五十几岁，很瘦，一只耳朵少了半截，据说是叫一个赌输了的泼皮扯掉的，驹子几年不来，何老板还记得他。 这是镇上资历最深的一家赌局。何老板的祖父在黑河放木头发了财，回到镇上开了这家赌局，那时赌不违禁。门外车水马龙，局内彻夜灯光，好一番红火景象。何家在那年月发了大财，翻修了房屋。 “老驹，听说发了财啦，恭喜恭喜。”何老板赶紧把驹子往后面的赌局里头让，生怕放走了送钱的。这一带的赌局有句行话：“送钱的，拿钱的。”送钱的是指那些逢赌必输的晦气鬼，拿钱的则相反，驹子一向属于前者，所以何老板欢迎他光临。 这是镇上最大的一家赌局，设有各种各样赌法，随赌客挑选，单驹子知道的便有麻将、花会、山票、天九、赶绵羊、十二位、三军、候王等等不下十几种。有身份的人大都黑下来，在单间里搓，茶水点心伺候。白天是那帮闲汉懒人的天地。这帮人银钱拮据却以赌为业，全身心投入，赌便赌得死去活来。老板赚这些人的钱就有些提心吊胆，雇了打手“护局”，不如此谁也没多长出十个八个耳朵让人揪。 驹子今天选的是“番摊”。 这是一种比较简单的赌法，人数不限，十人八人也行，一人也行。对手是赌场老板，可押银钱，也可押房地契之类不动产，甚至可以押借据，往往一夜间能使人倾家荡产或者腰缠万贯。 今日何老板忽然来了兴致，要亲自陪“稀客”玩几局。 何老板和驹子面对面坐在赌桌前，立刻就有一帮赌徒围过来观阵。 赌桌上堆了一大摊眉豆粒，晶莹可爱，这是所谓的“摊皮”，摊皮也可用铜钱，瓷片等物充当，各赌场都有自家的选择。无定规。 何老板自始至终一副笑容可掬的模样，赌局开始后笑容便收敛了下去，瘦脸上每块骨头都似乎在颤动，他从桌上拿起一块正方形锡片，将眉豆粒从大摊上拨出一堆，然后用一只有短柄的铜制“摊盅”盖住。 下面就该由驹子押局。押单或者押双，押单便将所下赌注放在摊盅左边，押双放在右边，所以这种赌法又名为“单双保”。只在两种状态中选择，看来省事，实际却十分凶狠，一字定乾坤。这种赌法似乎公平合理，庄家无法做手脚，全凭运气。可事实上总是庄家赢多输少。大凡来赌“番摊”的多为破落之辈，求财心切，欲望无止境，赢了一局，必再押第二局，再赢再押，倾囊为注。如此反覆，即使运气再好，总有运落之时，最终就输个精光。 驹子此时紧张异常，眼盯着金色摊盅，脑袋里嗡嗡地响。在这紧要关头，他冷丁想到：我这钱来自王八，何不押上王八的笔划？看看天意。王字四划为双。 驹子一咬牙，将八块钱的注放在摊盅右边。 何老板掀开摊盅，弃之一边，又拿起锡片，从所盖“摊皮”中四颗一组地往一边拨出，所剩渐渐减少。 驹子的心似要跳出喉咙来，围观的赌徒们亦拭目以待，鸦雀无声。空气凝固一般。 除却赢输，这种气氛便是赌博的魅力所在。 拨到最后，剩下两颗眉豆粒，双。 驹子赢了，他咧开了嘴，众赌徒也为之鼓噪起来。 何老板笑着把与赌注相等的钱数给驹子，说道：“几年不见，老驹时来运转呢。有道是好运来到不相让，接着来咋样？” 驹子自然不让，他把本利合在一起，握在手中，告诉何老板再来。 何老板又如法炮制出新局，等驹子押上。 驹子决计再押八字的笔划，仍为双。 何老板拨动“摊皮”，众目睽睽之下，所剩为四，双。 驹子再赢一局，兴奋得满脸血红，眼珠发亮。 “服你了，老驹，”何老板说，又一次把钱数给了驹子。 驹子接过钱，用不着数他知道总共是三十二块钱了。逛一次妓院，如果不是给从未接过客的新妓“破瓜”，就足够了，他意欲罢手，可转念又一想，操他个祖宗，生来不交好运，与晦气为伴，眼下运气来到，哪能轻易撒手？一不做二不休！ 押上。 驹子第三回望着那只神秘摊盅时思想斗争更激烈了。他绞尽脑汁地思谋着：前两回都赢在双上，王八待他真是不薄，世上的事也确实古怪，你愈对不住它，它倒愈对得住你，既如此，只有抓住王八不放，王八二字相加是六划，仍为双。 再押双。 竟然神了，又押中。驹子连赢三局。围观的赌徒们连连喝彩起哄。这帮人平日里输得七窍生烟，对赌场恨得要死，巴不得有人替他们报仇雪恨。何老板脸上虽还挂着笑，可那笑看上去已有几分惨了。 “老驹，再押”。何老板说。 驹子却决计罢手，事不过三，好事亦然。他把钱数好揣进怀里，说声：“我今日还有事，改日再来。”便大步开溜。他分明听到何老板低声骂了句“王八蛋”，也佯装不闻，匆匆走出“福字满”大门。 驹子来到“满园春”天已落黑，他喝了酒，眼光迷离，脚步不稳，大门两边已燃亮了大红灯笼，照耀得门里门外红彤彤的。右边的那只上写“满园春色”，左边那只写着“春色满园”粗黑的大字，十分醒目。灯笼下站着两个光头男人，面目不善，眼珠子骨碌骨碌地转。驹子知道这是拉客的“龟爪”。驹子头一遭嫖妓，没有见识，心里发虚，走到门前两脚进也不是退也不是地打着绊子。两个站门的“龟爪”自是干这行的老手，各类嫖客一看即穿，知来了个雏儿。两人一齐向前，随一声“有客到”的长腔儿。驹子已不知不觉进入门中。 院子很大，中间是一座二层楼房，两边俱是平房。楼房和平房的窗子都透出灯光，洒在院中。楼前有两棵垂柳，树权上也挂着灯笼，只是略小些。一只上写“风吹杨柳”，另一只写着“雨打桃花”，驹子不解其意。正看着光景，从楼的正门出来一个丫环模样的女孩儿，对他行个礼，说声有请便引带驹子进到门中。当门是一间十分宽敞的厅室，四周摆一圈藤椅、茶几。一个年长婆子坐在一起椅子上抽烟，见有人进来，便起身满脸带笑地让坐。驹子不知道这就是大名鼎鼎的老鸨子飞娥。这飞娥年轻时在北京为妓，红极一时，曾接待过无数达官贵人，见过大世面。 驹子局促不安地坐下，老鸨子飞娥亲亲热热地说：“小哥哥眼生得很，想必是头一遭来，多有怠慢，老婆子谢罪了。”随即吩付丫环看茶。 驹子无语，只用眼光四处乱瞅。 老鸨子笑笑，又说道：“小哥哥有话尽管吩咐是了，今晚是‘吃茶’还是‘喝稀饭’？” 驹子不知道这是春业中的行话，“吃茶”意指找个妓女玩玩，搂搂抱抱，亲亲摸摸俱可，但不上床，不过夜，“吃茶”收费较低。“喝稀饭”便是正儿八经地嫖妓。驹子听不懂这些话，迷迷瞪瞪地望着老鸨子。 老鸨子再次笑笑，便开门见山了，说：“小哥子今晚留下来，要哪个姐儿伺候，随我到楼上挑选，咱这儿的姐儿个个都娇嫩，也懂得规矩，包叫小哥哥称心……” 驹子张口说道：“我要玉珠……” “玉珠？”老鸨子怔了一下，随又堆笑道：“小哥哥真的要稀罕了，咱这园中没有叫玉珠的姐儿，没准是小哥哥去的地场多了，记混了吧？” 驹子知道自己失言，改口道：“我说的那玉珠不在这里头，可这里面有个长得像她的姐儿，我就要这个姐儿……” 老鸨子哪会有不明白的事儿，笑笑，又问：“不知小哥哥说的那个玉珠长得啥模样，说给我，再对对咱这儿的姐儿……” 驹子描述一番。 |
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