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在美国电视新闻界这个充满竞争的领域，电视技术的发展把国内的电视消费市场变成了商业电视台与非商业电视台、无线电视台与有线电视台、商业电视台之间、有线网络之间、最新的通过电子计算机联网的电视新闻与传统的电视新闻之间的激烈的竞争市场。 电视新闻业发展到80年代，电视领域的新技术已经得到普及应用，新技术促成新的电视形式向过去传统的电视形式挑战。观众也在这种激烈的市场竞争中被细分。电视节目，不管是娱乐节目还是新闻节目，都在竞争和利润的压力下，向市场作出让步。新的经济和商业环境，使电视新闻不得不重新定位。 对电视新闻构成威胁的因素往往是来自电视行业本身的技术进步。1956年，录像带录像技术解决了长期困扰电视台的储存电视节目的问题。这一技术使得电视情景喜剧节目的制作成本不断下降，家用录像带普遍流行。但同时，也给电视观众提供了更方便的选择：今天，美国人们只需花很少的钱，便可以到商店或超级市场租到精彩的新电影录像带来看。70年代中期开始普及的电子新闻采集设备ENG（Elect ronic News Gathering）被一些传播学者称为“是一场革命，其意义如同在60年代早期彩色电视机的采用一样非同寻常。”而ENG技术使得电视新闻工作者在全球范围内采集新闻成为可能，电视网和地方电视台新闻报道内容之间的差别也越来越小，雷同的报道内容使行业内竞争日益加剧。电子计算机的出现和信息高速公路的建设吸引越来越多的电视观众把时间花在计算机网络的漫游中、光盘读物的例览中。电子游戏的战斗中、电子信息的交流中……传统的三大电视网的观众开始慢慢流走。1980年开始，三大电视网的观众收视率总和便不到70％，并且这个数字还一直在下滑。 电视网新闻并非一直如此引人注目。我们从前面的章节中了解到，50年代初期，各家电视台把新闻部看作是“必要的恶魔”①——因为新闻部往往是最不赚钱的部门。保留新闻部只是迫于联邦通信委员会对电视台所作的规定，同时电视台也考虑到自己在公众心目中，需要树立有社会责任感的好形象。从60年代中期开始，电视新闻地位的改变使人们突然发现电视新闻竟成为争取收视率的王牌，电视台新闻部竟成了极赚钱的部门。于是，电视新闻，包括联播类新闻、调查类新闻、访谈类新闻、新闻记录片等都加大了节目播出量。新闻部在电视台受到前所未有的重视，以至于直到现在，电视网或电视台把绝大多数的电视节目都交给电视制作公司去做，惟独电视新闻是个例外。 ①英文为：Necessary Devil. 我们不妨从一组数字中来考察电视新闻节目是如何促进电视网发展的：1953年，艾森豪威尔总统就职的新闻吸引了约6，000万美国人收看；1960年，至少有8，300万人通过电视“目睹”了肯尼迪和尼克松之间的竞选辩论；1962年，对约翰·格伦的第一次环绕地球轨道飞行的电视报道吸引了13，500万观众；1963年，肯尼迪总统遇刺，纽约市电视观众从占该市人口的30％激增到70％，当电视实况直播肯尼迪总统葬礼时，观众达到90％；1969年，人类第一次在月球行走，实况电视图像被发回地球，有12，500万美国人收看，通过卫星传送，全世界有约5亿观众目睹了这一壮举；1974年，尼克松总统辞职，约13，000万人收看了辞职的实况转播…… 1、ENG设备的普及和对电视新闻的影响 电子新闻采集设备（Electronic News Gathering，简称ENG）从很大程度上改变了美国电视新闻的采集制作方式。这场“革命”始于70年代中期，到1980年，全美国各家电视台都已经完成了设备的更新换代。ENG至少从以下几个方面改变了美国电视新闻业的状况： 首先，电视新闻的制作播出速度大大提高。从前拍摄电视新闻用的是电影摄影机，拍摄结束后，要先冲洗胶片，才能剪辑制作。而ENG和与之配套使用的录像带一旦拍摄完毕，可以立刻编辑。新闻的采集和制作环节大大缩短了时间。 其次，电视新闻编辑过程中的灵活性大大提高。ENG的使用既保证了在最短时间内，对新闻事件进行最简洁的编辑，也可以在时间充裕的情况下，在编辑中加入音响和视觉的特技，来强凋新闻事件的某种特征。 再次，电视新闻采集的机动性大大提高。随着电子技术和电视网本身的发展，美国的电视网新闻部往往配备有直升飞机、微波传送设备和卫星传送设备。加上电子新闻采集设备，记者可以更迅速地奔赴任何遥远的地方采集新闻，对重大事件进行现场报道，并及时发回总部。ENG之后出现的便携式摄录设备是由摄像机、电池和灯组成的一个整体，更小、更轻便、更便于携带。 最后，ENG还改变了电视新闻的图像质量。录像带有丰富的色彩和景深，并且画面色彩亮丽、有生气。电子技术的进步使与ENG配套的电视编辑设备具有更多控制和解析画面的能力，保证电视新闻的画面质量不断提高。 1980年，完成了ENG普及之后的美国电视新闻界，拥有更长的新闻节目时间、更大的观众群、更大的节目经费预算、也比从前赚更多的钱。ENG技术无疑是一个重要的原因。 到80年代晚期，75％的电视台都承认他们的新闻部是赚钱的单位。只有二二的电视台说他的新闻部在赔钱。在一些大城市的单位，只有1/10的电视台说他的新闻部在赔钱。在一些大城市如菲尼克斯、亚特兰大、纽约等地，仅仅是地方新闻的收入就占电视台一年中收入总数的1/2以上。难怪一位传媒研究专家曾幽默地说：“电视台的新闻部要想赔钱，可得付出加倍的努力。” 2、瞄准收视率的“争夺战” 电视新闻的赚钱的潜力自然会引起一场争夺收视率的战争。收视率成为许多新闻制片人的重要参照指数甚至是唯一的参照指数。许多专业的媒介调查公司产生了。比如，尼尔森调查公司，它一年中对受众进行4次收视率调查，2月、5月、7月、12月，它所做调查的结果报告成为许多电视台调整节目的重要、甚至是唯一的依据。 对收视率的重视当然是件好事。今天的美国人有非常多的电视新闻选择性。他们可以看地方电视台的新闻，也可能看三大电视网的新闻，独立电视台的新闻或者是有线电视新闻节目，比如CNN。甚至他们可以通过卫星接收或付费电视电缆，收看国外的电视新闻。电视网或电视台只有重视收视率，才可能把观众真正视为“上帝”，充分考虑观众的收视心理、收视习惯、收视需求，不断改进节目质量，安排令观众满意的节目和节目播出时间。但过分重视收视率则可能引起电视新闻的另一个发展趋势——电视网或电视台在新闻报道内容呈现雷同的情况下，开始在新闻的制作包装上下大功夫：主持人的相貌、口音、是否性感。节目的布景、图表制作等变得重要起来，而新闻节目的内容反而显得不那么重要了。 新闻顾问的职业应运而生。美国著名的电视新闻顾问公司有Frank Magid，Rgy mer and Getsin，McHugh－Hoffman等。顾问公司的工作包括：建议电视台新闻节目的人选、背景设置、运用图表等外在因素的诸多方面。 3、长度增加的电视新闻 80年代电视新闻发展的另一个趋势是新闻节目的长度都在增加。原因在于，电视新闻是赢得收视率的节目。各种类型的新闻节目——联播式报道、杂志型节目、访谈型节目、新闻纪录片等都是如此。 美国电视网晚间新闻——哥伦比亚广播公司是《CBS晚间新闻》（CBS Evening News），全国广播公司是《NBC夜间新闻》（NBC Nightly News），美国广播公司是《ABC今晚世界新闻》（ABC World News Tonight），往往安排在下午6点①开始播出。能带来高收视率的半小时晚间新闻节目在6点播出不仅可以带来该时段的广告收入，还可以把观众带到下一个黄金时段（调查类新闻记录片或重要的娱乐节目）中，保证下一个时段的高的收视率和广告收入；而黄金时段节目的高收视率又可以保证夜间新闻节目的收视率。所以一些附属于电视网的地方电视台在6点播出半小时的电视网新闻后，再播出自己制作的半小时新闻。还有些地方电视台在5点到7点之间播出总共2小时的新闻节目。一些地方电视台甚至在夜间11点再制作播出一档新闻。1988年，全美国250家以上的电视台播出至少1小时的6点晚间新闻节目，许多电视台还开出早间新闻、午间新闻、黄金时间新闻插播。 ①此处指标准时间，即东部时间晚上7点。 不仅是联播类新闻节目，杂志型新闻节目也加大长度。1979年，当伊朗首都德黑兰发生伊朗民兵扣押了美国使馆的人质危机时，ABC决定在夜间11点半跟踪报道这一事件，这个报道渐渐演化成获奖的杂志节目《晚间报道》（Nightline），主持人是越战报道中就崭露头角的资深记者泰德·坎培尔（Ted Koppel）。为不致让ABC独占夜间深度报道新闻的优势，NBC和CBS不甘落后，先后推出各自的夜间新闻节目“NBC Overnight”和“NightWatch”。 4、多种电视新闻方式的竞争 1980年，泰德·特纳（Ted Turner）创立了24小时提供新闻节目的有线电视新闻网CNN（Cable News Network），并在一年后建立起CNN二台，通常称为“简明新闻网”（Headline News）。 面对CNN的挑战，三大电视网不得不在晚间新闻和早间新闻上加大力度，并且增加新闻节目的播出量，创办新的新闻栏目，1982年，三大电视网总共在每周增加了40小时的新闻节目。尽管这些节目有的后来被取消。 CNN之外，除了C－SPAN是一个专门报道国会各种会议的时事频道外，其他的有线电视公司几乎都不播出新闻节目，多数的有线电视节目只是一些最新的电影、热门体育比赛转播，以及流行音乐或喜剧节目。比如ESPN 24小时播送体育比赛、气象频道（Weather ChanneD）24小时播送气象服务节目、MTV播送音乐电视……80年代中期出现了一些购物频道，观众可以坐在家中通过电话选购频道中介绍的商品。丰富多彩的有线电视节目无疑会使三大电视网的固定新闻观众分流，有线电视是80年代三大无线广播的商业电视网遇到的强劲对手。 一直在电视市场不被重视的独立电视台通过联合的方式对传统的三大电视网一统天下的局面提出挑战。不附属于三大电视网的独立电视台（independent televi sion stations）为在电视网垄断的受众市场有立足之地，成立了自己的协会——独立电视台新闻协会（ITNA—Independent Television News Association）。该协会成员间相互提供新闻节目。1982年，纽约的一家独立电视台WPIX，成立了自己的新闻提供网络——独立新闻网（INN：IndePendent News Network）每天在黄金时间（晚上9点）通过卫星向75家独立电视台传送半小时的新闻节目。 在电视新闻领域群雄逐鹿的激烈竞争中，一种不良倾向——人们称之为“垃圾电视”（trash TV）或“通俗小报式的电视”（tabloid TV）出现了。一些电视台在有一定新闻性的谈话类新闻节目或“基于现实”的新闻节目中为了增加吸引力，刻意突出新闻事件中的矛盾冲突、感官刺激的因素，或用插科打诨来讨好观众，这类节目被成为“垃圾电视”，主持人被称为“新闻庞克”（News Punk）。这样的节目比如《杰拉尔多》（Geraldo）、《小摩顿·唐尼节目》（The Morton Downey J r．）、《一件时事》（A Cur－rent Affair）等。多种电视新闻机构并存的竞争中，传统的新闻尺度在受众市场的争夺中被忽略，传统意义上的新闻严肃性大打折扣。 5、新通信法案的颁布 1996年美国政府新通信法的出台及随之而起的合并风潮彻底将美国新闻传媒市场群雄逐鹿的局面改变为数强称雄。 1996年2月，美国对实行了62年的《1934年通信法案》做了重大修改。修改内容主要有：放宽一个公司开办电视台数量的限制、允许有线电视系统与电视网的公共所有权存在、允许电视网经营和拥有其他广播电视网等等。新法案的出台掀起一个史无前例的兼并、合并、买断产权、合作经营和合资经营的高潮，传统的三大商业电视网成为几家传播巨头旗下的分号。 时代一华纳公司和特纳广播公司以67亿美元合并，成为不仅是美国、也是世界上最大的媒体。大都会一美国广播公司同沃尔特·迪斯尼公司进行了价值185亿美元的合并；西屋电器公司以54亿美元接管哥伦比亚广播公司；默多克的新闻公司吞并了“21世纪福克斯（影业）公司”、《电视指南》（TV Guide）等。 根据1997年6月全美最大25家电视公司排名显示：福克斯电视公司，作为默多克新闻公司的附属公司，在全美覆盖率达到34.8％，位居第一；CBS，作为西屋电器公司的附属公司，位居第二，覆盖率30.9％；NBC，作为通用电器公司的附属公司，居第五位；ABC，作为迪斯尼公司的附属公司，排名第六。帕克森传播公司（Paxson）和论坛广播公司（Tribune）分列第三和第四的位置。① ①《世界广播电视参考》1997年11期。 新通信法案实施的后果是把更多的媒介集中在少数人手中。“文化环境”运动的发起人乔治·格伯纳说：“这（新通信法）使垄断合法化的同时，在全球市场上给予垄断更多的自由度。电视新闻成了市场的附属物，因此它必定变得更具娱乐性、戏剧性和虚构性。”① ①《美国新通信法实施以来》，肖遥摘译自美刊《哥伦比亚新闻评论》，1997年11期《世界广播电视参考》。 媒介教育中心主任杰夫·切斯特认为，在这样一个“阵容庞大、实力雄厚的竞争者互相角逐的局面中，它（媒介公司）既拥有新闻机构，而重点又不是新闻，而更侧重于推销和娱乐。”① ①同上。 新法案为公司的老板们提供更大的权利：公司老板限制不受次迎的新闻，以及直接参与新闻编辑和制作讨论的行为，将在美国新闻史上比以往任何时候都突出。 美国的电视新闻界长期以来被NBC、CBS、ABC三大商业电视网所控制，三大电视网都是从早期的无线电广播网发展而来，可以说是：起步早，起点高。并且电视新闻的制作沿袭继承了广播新闻的特征和传统，因此，虽然多次有雄心勃勃的电视台提出要作“第四电视网”，但实际上每个“第四电视网”都名不符实。电视发展早期存在了不到十年的杜蒙电视网（the Dumont Television Network），以及后来的公共广播公司（PBS——Public Broadcasting Service）都曾在一段时间内被认为是挑战三大电视网的“第四电视网”，但客观地说，它们都没能对电视新闻界的三大巨头形成真正的威胁。 全国范围内，三大电视网大约总共拥有近600家附属地方电视台，势力范围可谓庞大。虽然在1975－1983年间，大约70家独立电视台（指不附属于三大电视网的地方性电视台）在播出节目，但各独立电视台之间松散的组织方式，对NBC、CBS、AB C三分天下的局面没有任何冲击。 现在的“第四电视网”是福克斯广播公司（the Fox Broad．casting Company）。1987年福克斯电视网开始播出节目，争夺前三大电视网的受众市场，通过精确的市场调查，进一步细分受众构成，把节目的定位主要确立在年轻的都市男性受众上，从而，在电视消费者市场上分得一杯羹。 福克斯电视网的主人是鲁波特·默多克（Rupert Murdoch）。这个小个子澳大利亚人1952年从父亲手中继承了两份澳大利亚的地方报纸，开始了他的创业里程。16年后，他的报业势力已经扩张到大不列颠的领土。默多克把下一个目标定为传媒大国美国，他先后买下《芝加哥太阳时报》、《圣·安东尼奥特快》以及《星报》，成为跨大洲的报业大王。 1985年，默多克买下了20世纪福克斯影业公司，继而，买下都市媒介电视台（Metromedia TV），这笔买卖花去他26亿美元，而这笔交易为他的福克斯广播电视网（FOX Broadcasting）奠定了基础。这位报业大王对建立未来的福克斯电视网充满信心：“这将是到达大众传播市场的主要的，或者说是唯一的手段。” 1987年，在不到两个星期的谈判结束后，默多克和新世界传播集团（New Worl d Communications Group）的总裁罗纳德·帕瑞曼（Ronald Perelman）达成协议，默多克投资5亿美元给新世界传播集团，作为交换，在美国国内拥有一些电视台的新世界传播集团将把自己12个附属于三大电视网的城市电视台（主要分布在达拉斯、底特律、亚特兰大等地）转为福克斯电视网的附属台。当时这笔买卖实在没有引起行业内人士的过多注意。而10天后，一位纽约的媒介经纪人保罗·斯卡尔曼（Paul Schulman）说：“今后，人们将不能再说：‘三大电视网和福克斯’了，而是说：‘四大电视网’”①。 ①Newsweek. 这句话说得虽然有点过早，特别是在CBS在收视率回升的情况下，但是，默多克的这一举动无疑把福克斯同三大电视网的距离拉进了一步。默多克的这笔投资使哥伦比亚广播公司失去了8个附属台，CBS决定不惜任何代价找到新的附属台。另外两家电视网NBC和ABC也开始意识到福克斯电视网的威胁。为了保住各自的附属地方电视台，三大电视网不惜付高价给附属台以争取让他们转播自己每周50小时的新闻、娱乐、体育节目。在争夺地方台的过程中，CBS为了弥补损失，曾给出高于NBC和AB C的价格试图引诱他们的附属地方台改换门庭。 默多克是凭着办通俗小报发家的。但此后，他却在五大洲的土地上，渐渐把触角伸到传播媒介的各个领域：报纸、杂志、计算机网上服务（on-line service）、出版业、20世纪福克斯影业公司和信息时代不可忽视的电视业。 1993年，默多克的建立全球传播帝国的计划进一步展开。他买下了亚洲最大的卫星电视系统；在英国、德国、墨西哥和拉丁美洲进行电视和卫星转播的交易。他说：“我把自己看作是软件制造商，在全世界都有各种各样的的办法来推销自己。” 就像默多克自己预见的一样，推销自己的产品（各种媒介出版物，包括电视节目）有各种各样的办法，作为美国的一个可以与CBS、NBC、ABC抗衡的第四电视网无疑是一粒重要的砝码。默多克的办法其实说来简单：建立电视网，就会有更多的受观众欢迎的电视节目，电视节目受人欢迎，就会在国内国际市场卖得好，就可以获利，获利之后，电视网就会变得更强大、更具竞争力，如此良性循环。 由于福克斯电视网一开始就瞄准了年轻一代的城市观众，所以它播出的节目往往古怪、粗俗，只为了投年轻都市观众所好。比如《辛普森一家）、《马丁）等节目。一开始电视新闻在福克斯电视网的节目构成中所占份额少得可怜。直到1993年底，福克斯电视网仍然没有自己实际意义上的新闻部，没有日间肥皂剧，没有成功的晚间节目。在上年纪的电视观众中，福克斯的收视率和声誉都不高。 1993年12月，福克斯电视网争夺到了全美橄榄球联盟比赛4年的转播权，并为此付出16亿美元。击败了CBS在近40年中对该联盟赛事转播的垄断价格：4亿美元。而为了这个胜利，福克斯电视网每年将损失1亿美元。但1994年秋天，橄榄球赛季开始后给福克斯电视网带来数以万计的观众，并且，凭着体育节目的优势，福克斯电视网将吸引更多的电视台加盟，成为它的附属台。 这次史无前例的高额竞标的直接结果是：50家城市电视台加入福克斯的联盟，这使得福克斯电视网的成员达到188家电视台，其中包括列入全国前20名排位的达拉斯电视台和圣路易斯电视台，并且其中12个附属电视台使用的是甚高频信号，比一般的超高频电视信号要清晰。188家附属台的拥有量足以使福克斯电视网与三大电视网平起平坐：当时CBS拥有215个电视台。NBC有214电视台、ANC有225电视台。 据专家估计，福克斯电视网的收视率因此上升了约20％。但福克斯电视网的最大弱点还是没有高质量的新闻节目。它吸引观众的原因主要是电视剧和体育转播。节目调整也只是把收视率高的电视剧和体育节目排列组合，希望它们吸引观众。 新闻部的创立和新闻节目的崛起势在必行。在福克斯电视网的附属台地方台中，很多地方台的新闻部力量非常强大，作为一个联合，福克斯电视网属下新闻部的力量足可以与三大电视网晚间新闻一争高低。默多克最初的看法是福克斯电视网更注重电视新闻的实际效果——如果各个附属电视台的地方新闻做得很出色，何必一定要在晚间6点的新闻小时中播出一个福克斯新闻联播来和三大电视网竞争呢？所以福克斯电视网的新闻仍然采取地方新闻各自为政的形式。 对三大电视网NBC、CBS、ABC来说，福克斯电视网奇迹般的迅速崛起，无疑是一个沉重的经济打击和一个出乎意料的心理打击。CBS曾凭借1994年冬季奥运会的转播，对福克斯予以还击。CBS的收视率有所回升，并且又夺回被福克斯抢走的几个城市电视台。但福克斯“第四电视网”的地位已不可动摇了。 福克斯电视网的兴起有着特殊的社会传播环境。在目前多种媒介进入美国家庭的时候，福克斯的崛起更像是对电视网这种传统的电视新闻提供方式本身的一种考验。我们知道，三大电视网占有观众份额在有线电视系统、家用录像设备、电子计算机联网等竞争下正在逐渐缩小，这种情况下，福克斯的出现使三大电视网的处境更为艰难。第四电视网，对前三个电视网来说，意味着原有节目收看时间的减少，广告年收入的减少，地方附属电视台的减少等等一系列想不到的情况。为维持运作，三大电视网不得不寻找别的方式——给有线电视台提供节目，缩短节目时间等——来节省开支。 福克斯电视网在1994年每周的节目播出时间仍然只有不到15小时。但这足以让默多克在出售新闻谈话节目——比如《一件时事》（A Current Affair）方面有利可图。 1996年，默多克终于建立起他的“福克斯新闻频道”（FNC一Fox News Chann eD成为和CNN（已经与时代华纳传播公司合并）、以及MSNBC新闻频道（微软公司与NBC合办的计算机与有线电视的联合媒体）抗衡的第三家24小时播出新闻的全天候新闻频道。在福克斯有线电视网的基础上，这个新闻频道一开始就占有了美国1，700万户家庭。 福克斯新闻频道的节目安排是：每半小时播出7分钟的不间断的新闻简报，然后是时长为20分钟、对其中一个新闻事件进行的深入报道。新闻选题多是家庭问题、学校中的药品使用等社会新闻话题。晚间节目是福克斯新闻频道的重头戏。从前在NBC任职的记者麦克·史奈德（Mike Schneider），现在在福克斯新闻频道主持晚间黄金时段的新闻联播节目。凯瑟琳·克莱尔（Catherine Crier），从前在ABC和CNN工作过，现在是晚间访谈节目的主持人。西恩·哈尼蒂（Sean Hannity）和阿兰·克尔默斯（Alan Colmes）主持一档效仿CNN的《交火》（Crossfire）的新闻谈话（News Talkshow）节目。 福克斯新闻在报道内容和节目安排上并没有太多的新意，但在新闻的制作中，背景设计上，许多举措颇具匠心。比如在电视画面的右下角，每隔一段时间会显示时间和气温；在新闻报道中，电视画面上会打出相关资料或数据，增加信息容量。比如报道德克萨斯州中学学生因把止痛药Advil带到学校而被停学的新闻时，电视画面上就出现这样的数据：“1993年，Advil在头痛药市场上占有15％的销售量。” 默多克的宏图大志永远不会满足于目前的发展。根据1997年第11期（世界广播电视参考）的最近数字显示：默多克的新闻公司（News Corp．Ltd．）已经成为总收入为143亿美元的全美第三大媒介公司。其子公司福克斯公司现在拥有电视公司包括：福克斯广播公司、福克斯新闻制作公司、20世纪福克斯电视公司、20世纪电视台、20世纪福克斯／阿斯特拉尔电视发行有限公司、常青树电视制作公司和福克斯儿童网。以及有线电视公司，包括：福克斯付费电缆电视和福克斯网。 而1996年还占据着美国最大电视公司首位的哥伦比亚广播公司（1996年覆盖率为30.95％）在1997年，将霸主位置拱手相让，福克斯电视公司（Fox Television）取而代之。在收购新世界广播公司（New World，1996年美国第11大电视公司）后，福克斯电视公司的排名从1996年的第五位跃居1997年的第一位，覆盖率达到34.8％，拥有23座自己的电视台，比第二名的哥伦比亚广播公司多9座。全国广播公司NBC在全美前25家电视公司的排名中占第五位，覆盖率24.6％，拥有电视台11座；美国广播公司ABC虽然作为和迪斯尼／美国广播公司的联合公司的形式出现，仍只占据第六的位置，覆盖率24％，拥有电视台10座。 就目前情况来说，“第四电视网”的说法不仅真实存在，而且从某个角度讲，“第四电视网”打败了三位前辈，成为了第一电视网。 默多克的新闻帝国还在膨胀。美国电视不相信神话，但相信成功的奇迹。 一、有线电视 1、有线电视的发展 有线电视（Cable Televisfon）开始出现是在60年代。当时山区的人们用一般的兔耳式电视天线接收不到电视台的信号，后来人们发现同轴电缆可以用来向较小的居民点同时传送多种节目，包括三大电视网的节目，有线电视由此诞生。 有线电视技术一开始发展很慢。1960年，大约只有600家有线电视公司给全国70万个家庭提供电视节目。两年后，这个数字也只增长了一倍，全美国有线电视用户占拥有电视家庭总数的2.4％，并且大多数集中在南部和西部较小的城镇。 然而，有线电视的含义从60年代中期开始有了新的内涵。有线电视不再只传送当地的电视信号，而是开始给订户输入距离很远的电视信号，这就意味著有线电视用户可以收看到更多的电视节目。越来越多的家庭开始成为CATV（“community－a nten－na television”意思是“社区公共天线电视系统”）的用户。 然而，在当时无线广播电视台的抗议下，联邦通信委员会作出规定，限制有线电视事业的发展。到60年代晚期，有线电视系统还是取得了不小的进步，许多有线电视公司能够传送20个不同的电视频道信号。 60年代末，从加里福尼亚的圣芭芭拉到东北部的曼哈顿，在富庶的大城市郊区和人口密集的大城市中心也出现了一些有线电视公司和机构。他们不仅给订户提供图像质量更为出色的电视信号，还提供订户感兴趣的特别节目，比如家庭体育节目和政治、社会问题节目。1970年，有线电视系统的订户较5年前增长了两倍。 70年代，是有线电视发展的黄金时代，很多订户把拥有有线电视作为一种身份和地位的象征。许多有线电视台播出大量的最新的、未经剪裁的原版电影，还有的有线电视台主要播出大众喜爱的体育比赛节目，篮球、曲棍球、棒球，而不携带当地的无线电视信号。一时间，有线电视频道充满了各色节目，从性暴露到政治话题，从烹饪到旅游，还有教育节目，鱼龙混杂，无奇不有。 1972年，联邦通信委员会作出规定：由政府、地方社区和联邦通信委员会来联合管理有线电视系统；有线电视系统至少应该能传输20个电视频道的讯号，必须传送当地电视台的讯号；同意付费有线电视系统投入使用等。有线电视开始成为美国最热门的大众传播事业。从1970年到1980年，有线电视机构的数目从2500增长到4000，有线电视的订户数目增长了3倍。 美国的有线电视系统走的是“农村包围城市”的道路。最早出现在偏僻的农村，随后渗透到郊区和城市。现在美国的大城市里，用来传输有线电视信号的同轴电缆表现出能够为各种用途提供大量频道的能力。而新的通讯手段——光纤通讯——使有线电视得到进一步发展。光纤通讯系统可以使用一根头发丝那样细的玻璃纤维，通过光束来传递信息，比同轴电缆细得多，却能承载更多的信号，而且信号损失更少，成本更低。有线电视在传输电视信号之外有更多的用途：以印刷品形式播送新闻，同图书馆联系查阅资料，同银行、商店、机场、火车站等机构联网，有线用户可以在家中接受相应的存取款服务、购物服务和定票服务。 根据1995年的数字：美国约有12，500家有线电视台，订户6，000多万，占所有电视用户中的63％。 2、有线电视的种类 目前美国的有线电视节目基本上可以分为三类：基础有线电视系统（basic ca ble services）、付费电缆电视（pay cable services）、和特别服务系统（spec ialty services）。 基础有线电视系统是有线电视系统中最主要的一种形式，也是收费最低的形式——大约每月收费5～15美元。基础有线电视系统提供地方广播电视信号和广告商赞助的有线电视节目。 大多数有线电视订户都希望通过线缆看到图像质量提高的无线电视节目，所以大多数的有线电视公司都转播当地电视台或地区性电视台的无线电视信号。广告商赞助的节目是有线电视公司提供给订户的特色节目。在美国目前处于领先地位的广告商赞助的有线节目包括特纳广播公司的三大有线电视机构——有线新闻网（CNN——Cable News Network）、简明新闻网（Headline News）和特纳电视网（TNT—Tu rner Network Television），以及黑人娱乐节目网（BET——Black Entertainmen t Network）、艺术与娱乐网（A＆E——the Arts and Entertainment Network）、气象频道（the Weather Channel）、音乐电视（MTV）、Nickelodeon，the Nash vtile Network等等。 许多有线电视频道成为专门提供某一类信息的专业频道，比如专门播出经济新闻的Financial News Network、健康信息的Lifetime，专门提供消费者信息和商业信息CNBC—the Cable News and Business Channel（CNBC是NBC办的有线电视网）。 付费电缆电视。付费电缆电视始于1976年，在70年代开始流行。 许多美国家庭都爱上了这种在家看电影、看戏剧、看主要体育赛事以及娱乐特别节目的方式。付费电缆电视要求订户在基础有线收费外，另外交付一笔费用。由于订户额外付费，付费电缆电视一般不插播广告。它的特点就是观众可以看到在无线电视广播中看不到的电视节目，并且不受广告的打扰。 美国目前最大的付费电缆电视机构是HBO家庭票房公司（Home Box Office），它的节目大约在7000家有线公司播出，有约20％的美国家庭（约1600万个家庭）接收它的节目。处于第二位的是表演时间（Showtime），HBO的母公司时代华纳公司拥有的Cinemax居第三位。其它重要的付费电缆电视还包括电影频道、迪斯尼频道等。 特殊服务系统。有线电视的最大特点是它把传统意义上的“广播”（broadcas ting）变成了“窄播”（arrow－castin），针对目标受众（targeted audience）传送相关新闻信息。图文电视成为特殊服务系统的典型代表。 图文电视（tele—text）是在特定用户的电视屏幕上提供文字和图片。通常提供的是新闻、气象预报、旅游信息、财经报道之类。目前为用户提供图文电视的有线电视机构有：美联社的美联社有线新闻（AP News Cable）、美联社经济新闻（A P Business Plus）和有线体育追踪（Cable Sports Tracker），以及路透社的新闻观点（News View）。其它的特殊服务系统还包括计算机数据的频道：计算机频道（The Computer Channel）和游戏频道Telaction，Interactive Game Network等。 二、卫星传送电视 卫星传送和接收电视节目是与有线电视系统中付费电缆电视的发展紧密联系的。1975年，当时规模还很小的付费电缆电视公司HBO（Home Box Office）宣布，它将要通过通讯卫星传输有线电视节目的计划。HBO通过卫星发送节目，其它的有线电视公司只要搭起自己的卫星接收碟形天线（Satellite dish），就可以向付额外费用的有线订户传送最新放映的电影。通过卫星传输电视信号意味著有线电视机构可以凭低廉的价格获得电视节目的广泛覆盖。 接下来的几年中，其它有线电视公司和一些独立电视台也开始尝试利用卫星传送电视信号。表演时间（Showtime）、电影频道（The Movie Channel）、基督教广播网（Christian Broadcasting Network）以及亚特兰大的WTBS电视台和芝加哥的WGN电视台等都先后“上星”。其它的专业有线台，如专门的体育有线频道ESPN、新闻频道CNN、音乐电视频道MTV也采用了卫星传送的形式。 卫星传送电视，就是电视网或电视台通过通讯卫星直接向订户的电视机传送节目，或者是向地面站传送节目，由地面站将电视信号传送到各个独立的电视接收机上。通过卫星收看新闻成为本世纪60、70年代，最了不起的事情。 1963年，美国无线电公司的名为“转播”的通讯卫星，把肯尼迪总统遇刺的电视画面传送到全世界23个国家。次年，休斯公司发射了“同步通讯卫星三号”。同步通讯卫星①在理论上使全球电视新闻传播成为可能。因为，原则上只要有4颗同步通讯卫星，平均分布在地球4周，就可以向地球上任何有人居住的地方传送电视信号。 ①指卫星的轨道和速度能使卫星运行与地球运行同步，从而相对固定在地球上某一地方的正上空。 1972年，美国联邦通信委员会把美国的天空向一切有意于从事卫星电视、电话、新闻、资料业务而经济上有能力承担的公司开放。5年中，有8颗卫星上天。1977年，“国际通讯卫星四号”系列通过全世界88个利用该卫星系统收录电视广播信号的国家传送节目信号，跨国电视传播得以实现。“地球村”的概念在卫星通讯技术的推动下成为事实。 卫星电视成为有线电视系统的替代形式。和有线电视性质相同，卫星电视节目也是试图把习惯收看传统电视网节目和地方电视台节目的观众争取过来。 在美国，卫星传送电视节目有3种形式： 家用卫星接收碟形天线（the Home Satellite Dish）也叫卫星电视单收站（T VRO－television receive only）。这种技术适用于人口稀少的乡村地区，订户直接从轨道卫星上接收电视信号。这种方法在80年代初出现在郊区和乡村，到80年代末，全美国的卫星电视碟形天线有200万个。 私人有线电视（private cable）也叫卫星公共天线电视（SMATV——satellit e master—antenna television）。该系统具有一个卫星接收天线以及一些通常的公共天线电视MATV接收天线。一般装在公寓地面或楼房顶上。这种形式也出现在80年代初，是那些住在人口稠密的公寓楼群中的人们等不到有线电视安装时临时采用的方法。80年代末，全国有25万家用户。 微波多点分配系统（MMDS——multichannel，multipoint distribution sys tem）适用于城市内部。MMDS是一个点对点进行节目转播的固定服务系统，使用短距离微波传送技术，从一个传送中心传出小数目的微波频道信号，用户用一个小的微波天线接收，再通过解码器把它们转化成电视信号。80年代末，MMDS在全国有50万家用户。MMDS未来发展很可能会和其它高科技结合在一起，比如私有录像频道、数据服务（比如股票行情、飞机航班）、高清晰电视等，前途非常看好。 |
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