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鬼谷生这一上午过得更清闲，一觉醒来已是中午十二点，下楼去万顺成吃了一餐羊肉蒸饺，又去玉清池美美地烫了个热水澡，一分钱没花还白喝了半壶高末茶水。回到天祥商场，楼梯拐角处正遇上蟾宫娱乐场的伙计，他早答应等有好戏带他去后台蹭一场，恰今日是上海芙蓉班的姑娘表演十八美女出浴，鬼谷生在后台一个角落里坐好，真真切切看着台上的美女们入浴出浴，这些美女个个都满身涂着油，灯光下照得又白又亮，在台上千姿百态一番表演，走回后台披上袍子，接过孩子来就喂奶。又一声铃响，扔下孩子甩掉袍子又跑回台上，其情其景看着真让人恶心。没等散场，鬼谷生便从赡宫走出来，路经二楼小书摊，死皮赖脸要了一本十八式画本，回到相室悄悄细看倒比看赤光条条的美女出浴还过痛。 时钟敲过三点，师父该回相室了。今日是飞来风，天才亮就白赚了二千元，那武夫抢来的钱没处糟践，是他自己心甘情愿双手送上来的，少不得宋四妹又能添一件裘皮大衣，自己也能得几个赏钱。将相室收拾得窗明几净，看着似神仙修行的地方了，昨夜遍地的瓜子皮、苹果核儿、香烟屁股通通不见了，换上的是线装书，折扇，文房四宝，俨然成了仙境。 嘀嗒嘀嗒，转眼到了四点，仍未听见师父的脚步声，鬼谷生向窗外望望，逛天祥商场的闲人走来走去，就是不见师父的踪影。这就奇了，自从无非子在天祥设相室，十多年来他还从来没“晾”过场，风雨无阻，每日准准下午三时坐相室，莫非今日白得了几个钱和宋四妹女士睡得过了港？再等等，茶凉了，无非子的习惯，进得相室先一杯热茶，送迟了便要给颜色看，他喜爱鬼谷生，就因为只有他侍候的茶水浓醉可口冷热适中。茶水事小，这小子会揣度人心。 直到下午六点，无非子还没有到相室来，鬼谷生心慌了，他凭窗向楼下的街道瞭望，车来车往，不像是出车祸的样子，天津老城街道狭窄，无论哪个街口轧着什么人，便是半城的交通堵塞，而且天津人爱看热闹，听说什么地方电车撞死了人，连行动不便的老人都得让儿孙们搀着去瞅瞅热闹，此时此刻行人面色平和，街上秩序井然，师父不至于出什么意外。 “鬼谷生！” 约莫到了晚上八点，一声娇声娇气的喊叫从门外传了进来，鬼谷生急匆匆迎出去，似是炮弹打开了大门，一阵旋风闯进来了宋四妹。宋四妹，穿戴得妖艳异常，红绸子斗篷，苹果绿长裙，金光闪闪的高跟皮鞋，雪白的长纱巾，擦着粉描着眉抹着胭脂涂着口红，一连七八年，宋四妹自称二十岁，如今看上去也还是至少不会多于二十岁的年纪。进得门来，脚步没有站稳，宋四妹冲着鬼谷生劈头问道：“你师父哩？” “他老人家上午没去您那儿？”鬼谷生一种职业本能，推料无非子上午一定没到宋四妹那里去，倘无非子中午从宋四妹住处出来，宋四妹不会此时急匆匆来相室找无非子。 “天呀，他准是让人绑票了！”宋四妹一屁股跌坐在沙发上，哭天抹泪地嚎了起来。 “宋小姐先别闹。”鬼谷生不称宋四妹是师母，而只称她是小姐，其用意在于成全师父的名声。“黑道上的人不和走江湖的找别扭，他敢绑咱的票，咱就敢掏他的窝，给警察署长相一面，告诉他奔什么地方去，准能升官发财，一句话就将他们卖了。” “可是从早晨就没见着他的面儿呀，这些日你没见他跟什么小妖精来往吗？”宋四妹怕无非子另有新欢，有所怀疑也不为过分。 “宋小姐玩笑了。”关于师父的私事，弟子鬼谷生不便评论，他只将话题岔开，谈正经事。“必是师父早晨出相室后遇到了什么蜂仔，不一定是刮亮折丙（图财害命），说不定是封千堵井（国人封口）。我看，小姐先回公馆，您在这儿久留也不方便，我赶紧找左十八爷，有什么消息我跑给您老路报信（向你报告消息）。” 经鬼谷生一番劝说，宋四妹擦着眼泪走了。 无非子失踪了，这倒真是天下奇闻，唱戏的失踪，被人绑了票；政客失踪，改换了门庭；武夫失踪，战死沙场；小姐失踪，跟人跑了；和尚失踪，过小日子去了；可这相士无非子失踪，他干什么去了呢？怪，怪，怪！天津卫竟出这种格色楞子事，算命相面的江湖术士，大睁白眼的找不着了，怪！ 鬼谷生三言两语对佣人作了一些交待，穿戴齐整急匆匆跑出相室，便要去找左十八爷。蹬蹬蹬一步三级往楼下跳，楼梯拐角处，黑咕隆冬正好和一个往上跑的人撞个满怀。鬼谷生脚步不及站稳，才要向那人致歉，举目看时，原来是《庸言》报主笔刘洞门。 鬼谷生以为刘洞门又是和每日一样按时来无非子相室闲坐，便迎头告诉他说：“刘主笔，我师父今日从早晨就……” 刘洞门才没工夫听鬼谷生说话，他一把拉住鬼谷生，见楼道里没有人上楼下楼，这才将嘴巴凑到鬼谷生耳际万般神秘地悄声说道：“快告诉你师父，柴猪堡吃败仗丢盔弃甲的袁军长昨夜溜到天津来了，他没脸去见阎锡山……” “糟了！”鬼谷生狠狠地一拍屁股，无力地依在墙上。一切全明白了，明明是被杀得片甲不留的袁军长，却扮作是常胜将军荣军长的模样来找无非子求问命相，偏偏无非子聪明一世胡涂一时，何以今日就看错了“流子”，没头没脑一个“进”字批下来，吃败仗的袁军长必是恼羞成怒把人劫走了。 鬼谷生还要再问什么，但刘洞门来不及喘气儿又匆匆跑了，临走时对鬼谷生说：“告诉你师父今夜我有急事……” 刘洞门走下楼梯，身影消失在人海里，鬼谷生来不及思忖，三步并作两步追上去，拨开拥挤的人群，算他走运，总算追上了刘洞门。鬼谷生一面追着刘洞门跑，一面压低声音对刘洞门说：“主笔，今夜里您老在报馆等我，说不定师父有什么事要您帮忙。” “干嘛？”刘洞门身子已经坐上包月的胶皮车，手撩着车帘向下问着。 “现在来不及说，这事麻烦了，等来日向您仔细禀报吧”说罢，鬼谷生跑走了。 已经到了入夜十时，天津城一片灯火辉煌，前二年由意国电灯房给各家大商号装上了彩色灯光广告，灯光广告亮起来或是猫头鹰眨眼，或是雏燕群飞，老笃眼药一滴一滴地往下滴药水。谦祥益、瑞蚨祥更是嗑溜哧溜变颜色变字儿，把满街闲逛的天津人一会儿照成红脸儿，一会儿照成绿脸儿，显得格外可亲。去年春上还是“话匣子”的时代，各家商号为门前热闹专有个伙计在门口摇留声机，摇一阵子放上一张唱片：“百代公司特请梅兰芳老板演唱《醉酒》。”小锣胡琴响起，门外立时聚拢来许多行人。现如今日本的无线电传了进来，方便多了，只消将无线电高悬在商号门口，一会儿是京韵大鼓，一会儿是对口相声，“学徒小蘑菇侍候诸位一段相声，说得好与不好，请诸位多多原谅。”然后两个人答起话来：“我说儿呀！”逗得满街民众捧腹大笑。 鬼谷生走在路上，无心看热闹，更无心听热闹，他虽是天津卫的娃，但在天津卫最热闹的时辰，他总要在相室里侍候着。每日上午他可以出来，但天津卫上午没“戏”，一片冷冷清清，何况他正在年少，又知道许多淘气的门道，他多么盼着能洒洒脱脱痛痛快快地玩一个晚上呀。等着吧，等自己有了能耐能立足社会了，那时再挣钱花钱糟踏钱，风光日月在后面呢。 大步流星地跑着，过了四面钟、中原公司，绕过日租界，径直到了南市东口。南市是天津卫最热闹的地方，每天从晚八时到明日凌晨四时，笑声不断喊声不断哭声不断叫声不断。天津卫的人有了钱都要跑到南市来花，天津卫的人没有钱都要跑到南市来挣；天津卫的人不走运时都要来南市碰碰运气，天津卫的人交上好运都要来南市欺侮欺侮人。南市是天津卫人坑人。人玩人、人吃人、人骗人、人“涮”人。人捧人、人骑人、人压人、人踩人、人“捏”人的地方，青皮混混左十八爷就在南市霸着一方势力，这么说吧，在南市只要一看见左十八爷走过来了，连房檐上的猫都得赶紧找个道儿溜下来，左十八爷的毛病：头上只能有青天。 在南市，左十八爷没有准地方，每一家旅馆都有他的房间，每一家饭店都有他的雅座，烟馆里有他的烟室，几处有名声的“窑子”有他包的姐儿。跑过东方旅馆、亚洲饭庄，去过春花堂，找到落马湖，好不容易在一处落子馆里找到了左十八爷，左十八爷正在落子馆一间茶室里，依坐在大躺椅上，听一个姐儿唱十八怨呢。他身后还立着一个小女孩为他轻轻地捶背，落子馆老板鼠儿一般在门外立着，随时听候左十八爷的吩咐。 “小力笨儿。”左十八爷称鬼谷生为小力笨儿，他嫌鬼谷生这名字绕嘴。“你师父不够意思，在聚合成包了房间，偷偷地住下了，也不知会我一声。” “十八爷说嘛？”鬼谷生听左十八爷的话里有话，便立时急着追问，“师父怎么会去聚合成包房间呢？” “你呀，傻小子，你还蒙在鼓里呢。”左十八爷挥挥手，示意唱落子的姐儿退去，屋里只剩下左十八爷和鬼谷生。他才又说下去。“天津卫的事，还能瞒过我左十八爷？聚合成、皇宫、渤海。维格多利，全有我的眼，客来客往，凡是有名有姓的，都得往我这儿递个信。明白吗？嘛叫草头王？这就叫草头工。哪路的借路踩道？谁家的追风访人？我心里这本帐明明白白一清二楚，天津卫混事由，免不了有仨香的俩臭的，仇人寻到门来你连个信儿都没有，倒霉去吧，让人消了号，都找不着土地庙。哈哈哈……”说着，左十八爷放声笑了。 “可是，可是，左十八爷，您老只知其一，不知其二，我师父遭人劫了。”说着，鬼谷生扑籁籁地涌出了泪珠儿。 “哎哟，宝贝儿，别着急，有话慢慢讲，我也觉着这事有点邪门儿，好莫眼儿的，无非子跑聚合成包房间干嘛？这不是浪风抽的吗。听说一个不知从哪儿来的将军在聚合成包了一层楼，住着卫士马弁师爷秘书，又是电话又是电报的闹得地覆天翻，你师父就住在那层楼里，他像是挺着急，直向着聚合成饭庄的伙计递眼神儿，只是伙计靠不上前儿，屋里有人看着他，莫不是那个将军把你师父劫走要他相面批八字吧？不对劲，这事不对劲。” 鬼谷生一五一十，将无非子早晨的种种奇遇对左十八爷述说了一番，然后向左十八爷央求道：“十八爷要救我师父呀，也是我师父今日一时的疏忽，他将吃败仗的袁军长错看作是打胜仗的荣军长了，可是谁又想得到袁军长在丢了地盘之后潜入天津城呢？他必是不敢回太原见阎锡山了，他给阎锡山丢了地盘，阎锡山还不得枪毙他？他来天津打什么主意？可他无论打什么算盘也不能跟我师父过不去呀！”鬼谷生急得团团转，止住泪水，他哀求左十八爷道，“十八爷不能不管，在天津卫您老是位跺一脚满城乱颤的人物，凭我师父平日和十八爷的交情，十八爷也得想办法。” “宝贝孩子，我跟你师父无非子是手足兄弟一般的交情，我怎么能不管呢？”左十八爷也焦急地坐直了身子，“可这军界势力惹不得，这个系那个系，有兵马有地盘有插杆儿靠山有洋爸爸，就算我有青帮洪帮，可这是井水河水两不来往呀。倘是别人劫了你师父，不用我出面，一句话，乖乖地八抬大轿，他得把人给咱送回来，还得敲他个三千五千的。军界的事不好办呀，你别看他们在沙场上交火开战，什么直系奉系皖系晋系打得刀光剑影血流成河，可他们一派一派一系一系全都在天津有窝儿，说不定就你包着二楼我包着三楼，买军火时两个合着跟外国洋行买，从中吃亏空分利，买到手后分到各家再刀对刀枪对枪地比划。他们跟咱江湖上的规矩不一样，凡是我左十八手下的人不许跟袁十三的人来往，两家人见了面就对打对骂，我跟袁十三倘若见了面也对打对骂，咱江湖上的人不干那种明打架暗分钱的没屁眼子勾当。瞎，闲话说了一大车，可无非子的事怎么办呢？” “反正，我得跟师父见一面。”鬼谷生想出了一个主意，对左十八爷说。 “那好办，你现在就去聚合成，找到聚合成的总领班，你提我，让他给你换上件伙计的身服，送水送饭的，准能有法儿见着你师父，等你师父划出道道来，咱们大伙再想辄儿。” |
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