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依斯儿拧了一把，两手就粘在一搭。他累得不行。头皮上接了些夜里的风尘，刺得丝丝地疼。抹了一把，头皮上也粘粘地沾满血。依斯儿吐了一日，满嘴甜咸。再拧拧，布衫上膘胶一般的粘物，重重地又淌下来。 依斯儿拾眼望给。金积的残夜黑得远。只有过两声铁碰铁的丁当响动，再凝神望过去又听不见了。 依斯儿摸摸腰，刮香牛皮匠人打下的刮刀，还别在裤带上。可不敢碰出铁响，依斯儿想着一把甩了那件滑腻腻的血布衫。 “拾上。” 黑夜里有人喝了一声。 依斯儿浑身一个电麻，顿刻脸上有一道裂口子开了痂。没有响声的夜风凉凉地进了那裂口。依斯儿一头悄悄地摸索腰里的刮刀，一头感觉到脸上的裂口里，血液正给这冬天的夜风冻住。 “说的是个你。把那拾上。” 他辨出了那搭一溜肩蹲着的几个人影。黑地里一排像是三个。不知哪一个说着话。 依斯儿猛地抽出刀来。牛皮刮刀是盐茶一支反叛的家具，依斯儿想借家乡的杀气压住这些黑影子的阴森。 “那刀不慌，”又放出粗粗的嗓音来了。刀把子粘的，伊斯儿攥不住它，直想脱手。一刹间伊斯儿突然两眼冒出泪来，一阵地想哭。 “那血衣裳，拾上。”黑影子摇晃了，立了起来。伊斯儿急地挣着握紧刀，一把抓起了刚甩了的布衫。黑影晃动着，一共是三个。金积大地上黑洞洞的，一抹平展展的黑。杀声不知啥时早熄了，偶然念头转到那杀声，像一个梦。黑夜使着劲，往地上伏，显得三条黑影像山，往上拔升。伊斯儿握着牛皮刮刀，拼着性命立直，心里却想随着黑暗，往地里伏下。 那三条黑影走了，踏着低伏的黑暗。伊斯儿慌忙相跟上，不知为了甚。黑暗的大平原平坦得奇妙，走着让人一心觉得太平展了。而且粘粘滑滑，满满浮着一层血。伊斯儿大步走着，跟定了那三个人。他怕绊在埋贴（尸首）上，更怕绊给卡废勒（敌人）的尸首。可是没绊上。满满一平滩都浮着血，粘粘的可是绊不上东西，伊斯儿觉得自家才十六岁，吓得早不知道害怕了，他只有紧跟上前头三个黑影。 这是同治十年正月十三的残夜，盐茶的十六岁娃娃伊斯儿就这么个，走离了金积平原的战场。次一日天明以后，官军奉了左屠夫的令办清理，健锐营掂着鬼头刀，火器营端着筒子枪，把那天红浸浸的平原上见的活人都灭了。多是开火打一个洞，再使刀割了头销差。有人说，金积的地里红颜色红了一年，直至次一年庄稼起来，才褪了那吓人的颜色。走脱的人还是不少，但那是机密。当时伊斯儿跟着三个黑影走出来时，他们再没看见一个人。钻出官营的壕沟时（——这壕沟就是后来官营公社机砖厂的地点），他们四个人都认定：只自己四个人才承蒙了养主的活命口唤（旨意及使命）。 事情是在一棵杨定下的。 在一棵杨这样隐秘的地点，家眷都换了汉民的装束。伊斯儿望着那些女人时，心里觉着解不开的疑问。师傅的脸从那时开始，就像套了个模子，一直没见绽个皱纹，显个哭笑。师傅的女子才碎碎年纪，也一样戴着脸膜，不言不笑，看不见脸上有过肉筋活动。喊叫水的马夫接来的家眷是个推磨女人，她一天地磨面。有时把树叶叶晒干，树皮皮晒干也磨进去。竹笔满拉（满拉：经堂学生）的妇人不一样：性情好，知道笑。这么着脱出金积的一共是四个男人，各自家乡庄子里引来的是三个女人，还有一条狗。一棵杨散住着小二十户，有回有汉，伊斯儿猜想那些就是汉民的人怕也藏着机密。 都刨开结了板壳的土，散漫种了些庄稼。 一户搭了一个屋。伊斯儿人碎小，搭屋没心肠，师傅叫他自己屋里住下。 次一年，庄稼稀稀落落，打了些粮食。 一棵杨的小庄落里，家家门前堆了个小庄稼垛。太阳没时，炊烟冷冷地升起，弥漫了一棵杨的梢条。静静地，四野再没个声响。天再黑些，低矮的泥屋门窗便映出了柴火的红光。没有灯油，等灶里红烬熄了，庄子就睡进了黑暗。那条狗从来不叫，虽然它是马夫从喊叫水的老庄子引来的，可从来不吠一声。 等黑夜捱到虎夫坦（晚间礼拜）时分，伊斯儿家里就潜进了喊叫马夫和竹笔老满拉。这时师傅的独女儿避出门去。四个男人跪下，默不作声地念五段《默罕麦斯》（赞美诗）。不敢高念，金积大地给官家屠了，明张的赞诗只能默诵。师傅口唤说，不能出声，但要张开嘴，做出高声赞诵的口形。 隐蔽的礼拜完了，喊叫马夫和竹笔老满拉又悄悄蹓出去。他俩走黑路都没有音声。伊斯儿只望见他们的黑影，可从没听见哪怕是碰歪一根草秸的动静。 一年满了，日子静得比死还静。机密也藏得比死还严。 一年转过的正月十三日，师傅在干完了悼念亡人的事后，交付了事情。 这一个尔麦里（尔麦里：功修，悼念），后来人们忘了么，是十年那场血屠以后，开创的第一回尔麦里。后来百年已度尽了，正月十三的尔麦里已经快成了农人的习惯，娃娃们趁热闹吃嘴的机会。正月十三一到了，不用猜少说九省地界那么宽的地方，处处都宰个甚，念一场。最大的听说有宰九个牛两个骆驼的大尔麦里，换水净身的人千千万万，把偌大一片几个庄子里的井都淘干了。 而这一个尔麦里，推磨妇人和竹笔老满拉的笑脸妇人只寻上了半碗油。可怜没有只鸡；喊叫水马夫山里野荒里转悠了三天，捉回个尕拉鸡子。师傅使绳拴了，独女子使净水喂，吃人吃的饭，拴了一个月整。拴鸡那天伊斯儿记得真，是主麻日（星期五的聚礼），天上阴了，厚厚的灰铅云。 十三这一天，清晨起来就见出不寻常。天还没破开，漆黑着就感得到灰云压得太重了。亮了，看见那云沉得移不动。伊斯儿为着尔麦里上用的鸡，寻出牛皮刮刀磨。一阵工夫心里堵了上来，而灰沉沉的云坠得挨了地，憋得喘不上气。伊斯儿磨刀只使一块摔成两瓣的石蛋子片，师傅的独女子使汤瓶（专为宗教洗沐用的水器）端着水，给他浇上些润石头。 喘不来呢。 对着呢，这天阴了一个月。 伊斯儿吐了一口气，举起牛皮刮刀。刀刃上隐约有一抹寒亮，也是天阴的过，刃口总像打磨不出。盐茶地方自乾隆四十六年过后，为着报仇专门打制这种刮刀。官家查问了，说给一句走西口，刮香牛皮。刀比寻常的刮刀长些，上了阵一个虎跳就近了官军的身。通常的人都爱近身，这个解数治得下火器营。等筒子枪调不过来的时节，刮刀就捅进了卡废勒的黑心。伊斯儿可没有那般英雄，随着父亲兄弟上阵时才十六，他只吓得失了神乱转。那么凶残恶煞的仗，他只是慌慌张张地乱转跑。不知怎么挨了人家的刀枪染红了布衫，也不知怎地让血锈漶了手里的刮刀。想到这一层伊斯儿自叹自怨，心里茫茫地，觉得自家实在是废物，干罪能成，功干没有。想着想着他又堵得心慌，又一次端起刀瞄瞄压下来的乌云。 咋不下给呢？独女子悄声自语。 伊斯儿又望望天。 阴给一个月了，女子又说。 是一个月，伊斯儿说。 堵心的，女子说。 刚巧一个月整，伊斯儿又磨开刀了，我记得真，腊月里阴天那个主麻里阴给的。 真格，女子赞同道。 伊斯儿磨好刮刀，去寻竹笔老满拉。他也轻提柔踏，想走个无声。经了两个家院，到了竹笔老满拉门子前。静一静，四里无人。进了草荆条子围墙，再四下一望，原野上只有萧杀冬景，沉重的铅云落得更厚了。这个冬天里，从来都是远近不见一个人。 伊斯儿心安了些。他烦恼自家，不知为甚总是心慌慌的，有人怕，无人也怕。伊斯儿走近场院中的柴草垛，使了机密的暗号。 草垛里回给了暗号。 伊斯儿闪身钻进草垛。草垛里其实有一座屋，搭成圆圆的，只容下一人独坐。这搭是竹笔老满拉办功的地场。透过伪装的柴草，透进天上的亮光。伊斯儿挤进来，密屋里两个人就碰了鼻子。伊斯儿受不了这么贴近一个人，就使劲往背后挤，想挤进草里蹲下。竹笔老满拉狠狠瞪他一眼，嗔他要弄翻了柴草垛。伊斯儿无奈，试试站。头戳进深深的草稞，还躲不开满拉的胡子。伊斯儿慌了，他一心慌就怕开了。怕竹笔老满拉。他费劲地从袖子里掏出刀，想递给老满拉快走开。 竹笔老满拉不接。刮刀险险地，好像伊斯儿正使刀顶着满拉，伊斯儿喘不过气了。 老满拉满面神诡地望望他，不接那刀。 竹笔老满拉是陕西人，原本是白大帅的帐房。十八大营蹲在董志塬的时节，白大帅打发老满拉走了金积。后来一直到城破了，人绝了，老满拉也没再去随白大帅闯新疆。 老满拉敬佩师傅。他经常对师傅行跪礼。伊斯儿听老满拉说，金积大战时他就知道，他吹嘘他知道跟定了师傅没有错。宽展几县的平野上一仗下来，亡人怕要数几万，可是他知道随着师傅就没有事情。伊斯儿总是怕这个陕西人。他觉得老满拉身上有股鬼气，阴沉沉闪着怖人又魔症的光，像一种铁。伊斯儿问，没有事情？还不是挨了两枪！老满拉用竹笔敲着胸脯上的红亮疤，敲得叭叭地脆响，那两块伤随着敲打涨了血色，红鲜鲜地像要裂开。咋？你把这个也解不下？！老满拉怪声叫道。这是暗记，儿娃子！不是来这两个牌子，师傅跟前能把我放进来么，你个毬娃。说罢又敲他那两块红牌牌。伊斯儿见着心里发怵。自家身上脸上，官军也给了些个刀口，咋就不能这么敲敲就红涨一下呢。他总是躲这陕西老汉。 送刀来了，你接下唦。伊斯儿说。 竹笔老满拉摇摇头。 今日宰牲，不是我的事。 你不宰？ 毬娃子，今日是什么日子也忘给了么？这一个尔麦里不敢轻慢，你去讨师傅的口唤吧。先换个水。 伊斯儿好歹听见回话，赶忙地钻出了那草垛子。铅云压着大地，四野里还是没有一丝音响一个影子。这时连伊斯儿这样的笨人也感觉了这个尔麦里日子里，怕有事情。推开草垛的假门，钻出来。竹笔老满拉的妇人，笑眯眯怪喜庆地盯着他。伊斯儿心中更怵，笑给也能成，咋就那么喜庆呢。妇人手里端一碗洋芋散饭，正朝那柴草垛送，撞见伊斯儿便要他吃。伊斯儿心烦了，尔麦里下来就能把煮得香香的鸡肉抓上，咋逼人吃那菜叶一半洋芋皮皮一半的散饭呢。 返回家，果真，师傅默默不言地接了刀，把尕拉鸡宰了。闻见铁锅边冒出的水汽里有了肉香，伊斯儿心慌得耐不住，急躁躁又跑出来看天。天不再动静，流铅般的灰云已经定住，凝死结成砣了，远远金积方向的冬野上，草梢脆硬地挺着矛刺，不颤一颤。地平的万物都卧死不动，和伊斯儿一搭狠心等着。 伊斯儿心猿意马，一刻一分地捱着时辰，这时喊叫水的马夫寻见了他，悄声叫他去换大水。伊斯儿乖乖地跟上喊叫水马夫，奇怪怎么这个熊般壮大的汉子也知轻功，瞧他走路也是无音响无动静。进了喊叫水马夫的院，见那瘦女人正抱着磨棍推磨。伊斯儿瞥了一眼磨盘心里一惊：喊叫水的女人推的是空磨，何止粮食，连树皮枯根也没有一星星。女人并没有抬头，只低声说了句：水能成了，就依旧干她推空磨的功课。伊斯儿满心疑团，开天辟地头一次，他悟出自己年纪小了。他知道虽说住在师傅家里，可师傅门内的事情，他识得浅。喊叫水马夫引他进了屋，汤瓶家什都预备好了。 伊斯儿举意了。一刹间他迟疑了一下。种种显迹都等着，铁桶合围地来了，这个念不敢举得散漫。他对喊叫水马夫说，你先洗，我静给一阵。喊叫水的马夫就举意了。 喊叫水的马夫是一条霸王大汉，生着同心东山里那种枣红脸，黑浓的眉毛翻翘着，赛过常人的胡子。两颗眼珠子像牛，两条腿子像熊，最恶的还是两条胳臂：伊斯儿看见那两条臂，就觉得老虎伸过爪子来掏心。喊叫水马夫掏出帽子，帽子是前一年染了血的礼拜帽。马夫戴上血帽子举意，伊斯儿见他两臂上的密密麻麻的刀枪伤洞变了色，一刻刻地，那些数不清爽的紫疤黑疤，突然都苏醒一般，活泼泼地鲜亮了。伊斯儿吓得气闭了一大阵。想到师傅门里，人人都有这么多机密，而自家却傻得活像一个卡废勒，心里的慌乱变成了恐怖。 马夫净下回来，摘下血帽子藏起。伊斯儿痴呆呆盯着他，看水珠在那老虎胳膊上滚下溅破。马夫大声哧哧喘着，一个水洗得快畅。伊斯儿突然发觉，喊叫水马夫眼睛下垂，沉甸甸挂着两颗大泪珠。他正惊异，马夫唰地抹头，满头满脸的水珠密密流下，隐藏了那两颗男儿泪。伊斯儿心里猛地热了，他忽地跳将起来，抓起另一个汤瓶。伊斯儿也掏出自家的血帽子，血浆干巴的号帽皱皱地，像糊的个红纸帽。他戴上号帽，开始屏神。意念刚至，去年正月十三的大血战已然显现在眼前。阿大疼着哼着，在他眼里血糊糊睡翻了。老哥头给砍飞了，直楞身架还为他挡给了几火枪，再也硬硬地睡翻了。伊斯儿哇地嚎啕起来，同时作了大净的尊贵举意。 师傅从尔麦里一开始。脸上的神情就一丝不变。伊斯儿盯得紧：他知道师傅在这个贵重的尔麦里中，从开始至此刻，没有过一次的眨眼。师傅跪在地上，面对着冬日的旷野，不眨的眼盯着金积的方向。 直到那时，伊斯尔也没感觉。师傅事先没露一字，也不知道他要交付那桩事情。师傅一日里没有答理伊斯儿，只是伊斯儿换了水来到时，师傅问了一句：为甚发的这怒气？ 官家，伊斯儿回答时气汹汹地。 师傅又问：伊斯儿，你气大时，一直就这么个脸色青白么？从不气个脸红么？ 伊斯儿解不下师傅突然的发问。 此刻，四个男子都跪正了。 师傅静了半晌，说话了： “都换上。” 三个男子换上血衣。伊斯儿闻不惯自家的血。血布衫硬皱皱地割着皮肉，他跪不踏实。一股隐了的甜腥终于升起，久久熏着两只干焦鼻洞。天色阴得凶险，胸口堵闷得快忍不住了。伊斯儿此刻是强压着，他受不住，自来了阳世头一遭，伊斯儿觉得周身血在烧，筋要爆。 “摆在前头吧。” 师傅又低语一声，于是，伊斯儿抽出了牛皮刮刀，老满拉放下一支硬硬的竹笔。喊叫水的马夫摸了一阵，把一个黑粗粗的斧子头摆在地上。那斧连个木把子也没有，伊斯儿头一遭见上马夫这家具。木把子，伊斯儿心猜，怕在金积断掉了吧。 四个男子当心，只剩下寂静。 师傅也换了血衣。伊斯儿压着心惊，不敢多看那件衣裳：师傅穿上的这件，血是鲜的。伊斯儿不信隔了一年后人血还有新鲜的，地上连血流的河也干哩，三个人穿的连血色也褪哩，昨能这么个。伊斯儿怕又是机密，怕胡思乱想招了伤灾，就不敢想。 贵大的尔麦里，念开了。 只这一次是高念。伊斯儿想，怕从这一日开了端，以后邦达（邦达：清晨礼拜）下来的即克勒（即克勒：特殊的念词），虎夫坦下来的《默罕麦斯》，怕都该高声大念了吧。伊斯儿开始在师傅对面，后来跪在师傅边上，在圈子下首。颂扬响亮了，人渐渐陶醉。伊斯儿终于止住了神经的窜逃，他开始乘上节拍调子，念得进入了感激。两眼中世界只是一个，师傅的身躯。伊斯儿注视久了，两眼不再酸累，眼皮久久不眨。伊斯儿渐渐心里发亮，他开始在念“俩依俩罕”的时分，把清洁的寒气吸进，注入自家头上的伤疤里。念下一句“印安拉乎”时，再送那气进两手十指。伊斯儿心头顶热了，头上的旧伤此时火烫。他迷离瞟见师傅，觉得只看见红霞片片落在师傅身上。 结束了。尔麦里已经全美。 师傅摊开两掌，开始接都哇尔（都哇尔：求乞、祷愿）。喊叫水的马夫、竹笔老满拉、伊斯儿，连隔着荆条子墙跪着的三个女人，也都向前伸开两掌。激烈痴狂的念赞之后，圈子里外突然又静了。天上的铅云像突然系了无影的线，突然半空坠定，静静的。好长的一个都哇尔呐。 师傅静如一片红褐的石崖。 伊斯儿看着他，红石愈发地红艳了。伊斯儿看见了，但心里没有思想。伊斯儿觉得这一阵自家另换了个别人，跪着的两腿间，挤鼓出粗壮的犍肉，平摊开的两手，仿佛承托着一座黄土峁。清廉的尔麦里，机密的尔麦里，他把这感慨也化了意念，专心等着都哇尔的灵验。 师傅依旧，长长的都哇尔不完。 心里明敞大亮，伊斯儿觉得，连心里对左屠夫的仇怨，连心里对正月十三亡人的情份。都化了一片灿烂的明亮了。 眼睛也变明了，伊斯儿清清楚楚看见：师傅穿的已是一件鲜红的淋淋血衣了。 此一刻，骤然间，灵验了：大块子大块子的雪片，纷纷洒洒，从头顶天上，从四野远近，飘落下来了。顿时间灰沉沉憋闷着的阳世豁亮快畅，堵着胸口的气一下子通开了。山染白了，野地荒滩染白了，天上也染白了。发怒的雪，陶醉的雪，颠覆的雪，暴乱的雪，围着金积四野周年的英魂，随着这正月十三沉重的尔麦里，倾泻般地下开了。 师傅叹息般地，双手重重地抹了脸。 三个男子也抹了脸。隔壁听见妇人家们一阵唏嗦。伊斯儿这时眼睛瞥见了一件东西，他惊得大叫起来。——口刚张开，喊叫水马夫已经使大巴掌捂住了他。 伊斯儿还不禁瞟看：马夫那个斧子头，不知昨地，齐整整安着一截粗木把子！他忙挣开马夫的熊掌去看师傅。黄河转，华山不转，师傅还是戴一张铁铸的脸，毫无消息。 那只从来不咬的狗，悄悄地跪着。 师傅就是在这个日子里，给众人下了那件事情的口唤。师傅只短短说了几句。伊斯儿看见雪片一大块一大块地在师傅肩上溶了，化在他淋漓的鲜血里。 师傅说了那件事情。众人悄无声响。众人都惊了，又都踏实了。七人一狗依然跪着不起，还等着。师傅不再多说。只几句，一件事，他不添给一个字。可众人等着，师傅那张从不显露的脸上，还是一个黑铁铸的模子。 师傅的独女子端来了菜。一个人一个没炸透的杂面油香（油香：仪礼用的油炸面饼），一人一碗尕拉鸡子的汤。她先端一碗给师傅，再递给喊叫水马夫和竹笔老满拉。当她递给伊斯儿、伊斯儿伸手接，四只手都抓着碗的时辰，师傅朝后一仰，翻倒了。 众人，还有狗，都围定了师傅，嚎啕大哭起来。师傅已经泡在血泊里了，只是不把他那铁打的冷面变给一下。伊斯儿死劲挤开巨熊般的马夫，又搡开笑眯眯（此刻哭惨了）的满拉妇人，扑到师傅跟前跪下。伊斯儿吼叫，连哭加闹，可伊斯儿心里有根弦已然绷上了：伊斯儿明白纵然自家再娃娃气再胆小，但此刻已经换了一个人了。事情决定了，若没有师傅，伊斯儿觉得事情不能成。他死命摇撼着师傅，胡闹般乱吼道：师傅起身唦！师傅不走唦！ 师傅不睬。血泊泡着师傅，雪片盖着师傅。师傅想了想，对众人说：坟，连着金积这条川。埋以前不许洗。血是殉教人的记号。不用裹尸布，只穿血衣。这都是前辈就定了的，记住。师傅说罢，便再不言喘。 挨了两个时辰。众人一直跪着，人人披了一肩厚雪。那雪下得焦急，漏了天般地朝师傅身上泻落，可挨着师傅就溶化了。师傅干净的一身血衣上，雪落不住一片。两个时辰里，师傅只咽了一口尕拉鸡的汤汁；伊斯儿知道，师傅是为着尔麦里的贵重。接着，师傅开始无常（无常：死），他的卢罕（卢罕：灵魂）一丝丝恋恋地离开。三个男人伸手过去，把师傅的血抹在自家脸上。师傅忍住了；一直到卢罕走离彻底，一直坚持着念赞。忏悔的讨白（讨白：忏悔词），是竹笔老满拉念的。老满拉念毕以后，伊斯儿知道他躲进草垛秘处，用竹笔和机密的文字为师傅记了前后一段。 伊斯儿一年后便和师傅的独女儿成了亲。众人总是纷纷说，这是师傅的意思，师傅见闺女和伊斯儿两人四只手抓在一搭时，就归了真。众人说那决不能违背，婚事就办了。再不久，众人就尊称师傅的女子为“姑姑”，可没有立时就改唤伊斯儿“姑父”。 那初夜，伊斯儿惊奇了好久。师傅家的女子就能这么个么，在她上面望着她，伊斯儿觉得有股不明的烦恼。女子两眼黑黑地——黑得如个火狱洞口，那么看人看得怪气。伊斯儿不喜欢，他心神不宁地捉摸滋味。女人长了这么双眼可不好；他恼怒了，要降伏她般下了力。拔出身子，见着一滩汪汪的血，不流开，红艳艳的，伊斯儿惊得揭开褥子，见连席带褥，土坯炕都给那滩血吃透了。 伊斯儿惊慌着，看女子时，却见她睁大着一对眼睛，不出声可是满眼欢喜。伊斯儿心中一震。女子还痴痴地盯着那滩血。伊斯儿吆喝她快擦净了，女子慢慢地擦，倦倦的有一丝得意。伊斯几按住心惊，他觉得自家的命已经定了。这一夜，伊斯儿觉得自家长成了男子。后来他心沉意静，默默无声，虎咬羊一般地把女子作了个透彻，直至天色微明。 那女子拐了几日，走路一扭一跳的。 在师傅的门下，众人已经仿佛一个隐秘的教派。发送了师傅以后，四十天念过，日子就平静地紧张了。谁也不再和谁多言谈：可是谁都知道该干什么。“事情”，如大雪下给以后一样，土地已经改成了雪地，内里就要转成表面，事情已经开始了，虽然小小庄子在雪里荒僻凄凉，虽然人人都如同往常，只是终日地奔波生计。 竹笔老满拉引着狗，已经走远了。伊斯儿问喊叫水的马夫：我两个就这搭等么？马夫说话嗡嗡地：等给！伊斯儿觉得胸口都震得一阵嗡嗡。伊斯儿生气了，自进了十八岁伊斯儿会生气了，闷闷地不知为甚。自起程，伊斯儿便和另两个人生气，先和竹笔老满拉生气，再和喊叫水马夫生气。满拉骂：儿毬娃子；马夫也骂：把你个病羊羔！伊斯儿知他们只敬着师傅的独女子姑姑；他们骂自家是担心多个姑父压在头上。从金积大平野边边上起程，离了一棵杨庄子，伊斯儿就和另两个闹气。 竹笔老满拉总不屑地瞟一眼。伊斯儿见竹笔满拉瞥过时，胡子得意洋洋地翘。闹气只是伊斯儿在闹，满拉不愿搭理他。近了兰州城，贴着五泉山、华林山转，三人昼伏夜行，连回民家也不站，睡庄稼地，睡羊窑洞，睡崖坎。 竹笔老满拉头前走，月明了三人立直身子，银晃晃的山峁上印着三条青影子。老满拉的胡子得意地翘，粘涂着一层颤颤的银粉。伊斯儿觉得老满拉只差个唱一曲了，美美地一副疯相。 这么着，三人潜在荒山里，暗暗围着兰州转。伊斯儿觉得，兰州城是座怪城，它心子里有官家买卖热闹市，外边却是荒绝了的秃山。兰州城让人心里发痒，让穷人总想拾脚，迈危险的一步进入。伊斯儿随着两个年长人，有几夜贴近了西关，有几夜贴近了南关，有几夜贴近了东关。空中挂着一盘银子打的圆圆月亮，身上披着一层银霜粉，伊斯儿想，那竹笔老满拉怎能不得意，怎能不想唱曲哩。这一夜，同党的三人摸近了金城关。黄河水像泥场在淌，反光也是灰的。隔着金城关，伊斯儿觉得心里此刻还实在，背靠着黄土荒山，凡是穷人便觉得实在。眼睛往下，兰州像个下贱的穷娼妇，在四面黄土中间，挤个团，红红绿绿地闪。伊斯儿知道，左屠夫要离兰州了，他觉得兰州城像个丢了嫖客的老娼妓，让人远远立在这搭望着，心里狠狠的快意。 伊斯儿见老满拉脱衣服，使卸下扛的牛皮袋。老满拉一件件脱，把脱下的衣裳塞进皮袋。一旁，喊叫水的马夫也脱开了，脱一件打夯筑墙般往皮袋里砸。竹笔老满拉脱得仔细，一件包上一件，包了一个四方包袱。 竹笔老满拉最末了卸下那件血衣裳。伊斯儿瞪他。喊叫水的马夫也瞪了一对牛眼。老满拉脱下血衣裳时，一支竹笔砰地落在地上。洒下的银月光映着，那笔骨头般惨白。满拉对伊斯儿说：瞪甚哩，愁没了血衣穿么？不转脑筋的毬娃子。喊叫水马夫低低吼道：穿上！这是教门的章程！马夫吼得太低，伊斯儿胸口起着震响，嗡嗡地又不安宁了。满拉又回给一嘴：立个新章程，你看好。都不说了。银月静止，黄河无声，四合的荒山在悄然地等。 竹笔被老满拉弯腰拾来，叨在嘴上。老满拉从后腰带抽出一本书，光瞟瞟喊叫水马夫，又赌气递给了伊斯儿。顺手一翻，纸页子哗哗掀过，都是经文。 伊斯儿问：抄的经么？ 事情。 都是些啥？ 再不问！ 嗯。 伊斯儿不再问了，机密事，不敢多问。但伊斯儿猜，大概写的是师傅的贵处大处。伊斯儿拾起竹笔老满拉的血衣，仔细包了那书，放进皮袋。 老满拉咬着竹笔，神气地吆令： 吹来！ 喊叫水马夫憋肿了脸，吹开了皮袋。 一条壮牛脱下的大皮袋，带毛处黑楂楂的，光板子处滑溜溜的。喊叫水马夫一个死命吹，皮袋呼地鼓胀起来，满拉快活地连声催：吹！吹唦！快些吹起来唦！马夫忙不迭；马夫绷硬了屁股沟子上的硬肉蛋蛋，一个秋风下长安，那皮袋清脆地响一声，活皮般跳了起来。竹笔满拉顺势一推，又一扯，牛皮袋悄悄潜入黄河。三人也悄悄下水，满拉牵着狗。泥带子般死寂的黄河，泛了一些白白的浪花。 伊斯儿抽出腰里的刮刀。看一下，喊叫水马夫也拔斧在手。两人在金城关下头寻了片篙草，闪身钻进。 这时，老满拉已经不见了。 两人默不出声，在黑夜里等着。伊斯儿只顾紧握着刀，手心里握了一把汗。他看见喊叫水马夫枕了斧头躺下了，使知道马夫还在生老满拉的气。伊斯儿心里笑笑，马夫不甘心排在酸酸的满拉后头当老二。伊斯儿也有些气，可自家的气生不久，一阵就过了。伊斯儿心想，老满拉举了这么大的念，自家人就不该强拦着他。只是担心老满拉的相好——伊斯儿听老满拉讲他相好透来的消息时，他总觉得怕事情就坏在那关厢娼妇手里。月亮斜了，星稀了。 远远几声梆子，响得苍凉。 马夫呼地坐起，挺直熊脖子听。伊斯儿也听出来了：那梆子不是打更，是唤拜晨礼的暗号。两人疾速对视一眼：是自家人！这脏污的兰州城里，原来也隐藏着自家的多斯达尼（多斯达尼：教众）！……伊斯儿先是惊，再就激动了。普天之下，除了我们金积战败的这一支，再没有谁打梆子唤晨礼。伊斯儿倏地想到竹笔老满拉，也许老满拉在兰州城勾上的，不是娼妇，倒是些有机密的能人哩。 金城关从黑暗里显了轮廓，天白了。 黄河和围来的黄土山都模模糊糊的，不愿天亮。正对关口的一条街上，开始出现人烟响动了，尽管天色黑黑的。 伊斯儿不安地问马夫：能来到这搭么？ 能来。 喊叫水马夫绷着脸筋说。马夫蹲牢靠了，便活脱一个熊。伊斯儿藏在巨大的熊影里，还是不放心。 透风的，是个卖肉的？ 说是。 ——准是么？ 这么说的，毬满拉的话……马夫想骂一句可又咽了。 听那梆子，跟咱们一个敲法。伊斯儿又说了一句，他开始佩服竹笔老满拉了。 真格。那满拉，事情或许在他身上。 那卡废勒真地来这搭？ 说是今日里看树。狗日下的，杀了人，又种甚毬树。 卡废勒么，伊斯儿赞同着。他也解不明白，为了甚要先害人，再种树。这阵子，天已麻亮，守关的兵丁出现了。一共四人两对，抱着点火捻子的筒子枪。吭吭一对走过来，咔咔一对又遛过去。伊斯儿见过这种火枪，响开了吓人，准头不好。同治十年大战金积的光阴，不少人被这枪震得耳朵毁了。 树种上，自家不会长么，看个甚。 伊斯儿悄悄说，抱怨似地。 卡废勒么，喊叫水马夫说。 说的准走这条路？ 再没二条路。 走金城关？伊斯儿问不踏实，这回喊叫水的马夫不答理他了。伊斯儿闭了嘴。天只差一层就要亮了，那四个兵丁走得清晰。伊斯儿又觉得可怖。随着天亮开，黄河水也活泛了，缓沉地淌下去，伊斯儿觉得一场凶险已经逼近，已经近在鼻子尖上了。 那四个兵还在关口子上转。怕给这些卡废勒瞄见，伊斯儿伏低了盯住他们。吭吭两个晃过去了咔咔两个又溜着过来。伊斯儿已经清楚地看见了卡废勒兵的嘴脸，伊斯儿大吃一惊——他看见竹笔老满拉正抱着火枪，一步一踏地走得美。伊斯儿差一些些就吼出来，他忍住没吼是因为他比同治十年大了三岁。可是伊斯儿实在是惊呆了：老满拉扮了个守关的卡废勒兵！伊斯儿推推喊叫水的马夫，傻熊使上力气转过脖子，两个兵丁已经背转走了。等着两个兵丁再转来，伊斯儿死板住马夫低声喊快看，这一回是伊斯儿捂住了马夫的嘴。手掌底下，马夫熊给捆住一般，使劲拱着，呼噜喘着。而那四个兵还走得有板有眼。天一分分白着。五更月，淡淡挂在天角。不甚亮了，只吐着寒飕飕的气。 锣声由远而近。渐渐那锣打得张狂，赶着老天快亮一般，一阵阵敲得像雨点。晨雾摇晃，听见马蹄子嗒嗒，搅乱了这河边的静寂。雾摇晃中，还没散开，已有两骑马流星夹雷似地，击溅着一路火星，猛地驰过关外。紧跟又是一对骑勇，扛着黑字牌牌。伊斯儿后来听人说了，才知那牌上是“勿翦勿伐”和“左侯所植”。骑勇捉对儿驰过，泻水般半个时辰。天，此刻大亮了。 接着是门旗，彩旗，数不清算不明的花花号旗。伊斯儿觉得地在抖，一瞥见是喊叫水的马夫在咬牙切齿。喊叫水的马夫怒火冒出两颗圆眼，紧握的斧头猛烈抖着，噗噗地砍进黄土。伊斯儿把刀贴住脸，让刀的冰凉压住脸烧。不识那字，可认识那旗，三年前在金积战场上，殉教的回民们一见那旗号，眼睛就顿时红了。 伊斯儿扭过头，向城里瞭望。 尘埃弥眼，伊斯儿还是看见了。在密麻麻的旗杆矛头簇里，有一顶大轿在晃。伊斯儿心里渐渐涌进难过，他觉得绝望。竹笔老满拉怎么办事情呢，单是砍这些矛杆旗枪，也胜过砍秋庄稼了。老满拉不见了，那人怕就是有些机密。伊斯儿想接个都哇尔，求靠主的襄助，可他没敢。看看一旁的喊叫水马夫，那人满脸陶醉。伊斯儿知道，马夫和自家不一样，他已经走魔入梦，过开斧头砍菜的杀瘾了。 行列耍长虫般尽了，后阵上又是一些旗，一对“勿翦勿伐”和“左侯所植”。几个讨口吃的饥民追着行列，伊斯儿不知他们怎进的兰州城。几个兵勇拦着，不让追上，可推推搡搡地饥民集得多了。 突然关门上跳出一个人，光着头可披着官兵的号挂。那人跳出来就嚎着哭着，跳舞般上下抡着一条火药枪。一条狗围着那人，也是疯狗般的跳舞。伊斯儿心里闸着的绝望炸了坝，他呜地一声哭开了，嘴里啃进一口草根土。那人举着火药枪，追着查树的卡废勒队伍，轰轰放了两枪。那人又调过枪口，抡棒子死命打那伙饥汉。关里出来一些卡废勒兵，行列里也转回几匹骑勇。那人抡圆了空火枪扑上去，一头扑一头怪吼。卡废勒兵里有一个落了马，伊斯儿肉眼看着被那人打碎了脑壳。饥民轰一声炸开了，惊惶的饥民嗷嗷吼着乱跑，有些跳了黄河。天边亮出来一角日头，惨亮亮地，照亮了死人的脑浆水。官兵们狼扑狗咬一团上，伊斯儿眼睁睁看见，竹笔老满拉给他们按翻了。乱哄中，又有一个卡废勒兵踩了蛇、摸了蝎子一般尖声叫着跳开，伊斯儿不看也猜出了：这人是让一根竹笔戳了眼睛。那疯狗跳出来，一口咬住了卡废勒兵的裆叉。骚动一阵工夫便过去了，伊斯儿看见：卡废勒们把竹笔老满拉捆了个尖棕子，拖过关口路上的黄土，拖进了碉楼。饥民早散净尽，空荡荡的路中心，剩下了条尸首，还有个疼得捂着脸、又捂着裆滚的卡废勒兵。 伊斯儿后来听妇人说，官兵来抓家眷时，在竹笔满拉家扑了空。那烂屋只一领破席一堆黑棉絮；连后来屋子坍了都没人拾拣。念经人，家里却没有经。伊斯儿听妇人说，老满拉把三十本天经都背熟了。伊斯儿不信，他说若是能背三十本天经，昨那人才只念到个满拉，没熬上穿衣当阿訇。妇人不与他争，只说卡废勒的捕快气了，说没发上一个铜板的洋财，说花上盘缠饷银跑几天抓这么穷个妇人，真他妈是亏本的账。 一开始，捕快们没发觉那垛柴草。 伊斯儿听妇人说，捕快想喂马，扯了一抱草秸。笑脸妇人太憨，没有藏严实，那一抱草扯掉，秘屋的门就露出来了，这才遭了灾。笑脸妇人好着呢，伊斯儿听妇人的意思是：没给畜生们糟辱就全美了。他听了以后没再言语，只是悄悄藏了竹笔老满拉用竹笔经文写下的那本书。 笑脸妇人原来藏了块大烟。自男人走了兰州，她便塞在髻子里。捕快们拉扯她的时辰，她挣开手，一把扯了发髻，把烟土抢在手里。她吞了烟土，就死命捂住嘴，两个捕快四只手撕，也没把她的手撕开。这么着归了真。伊斯儿女人说，她也有殉教人的记号：发黑的嘴里淌出来一股血。后来捕快恨不过，寻了个牛角来，剥了她的下衣，把牛角一直钉进齐根深。 伊斯儿随着喊叫水的马夫，摸黑往牢里摸去。手里的牛皮刮刀还是原样握着，干干净净的。头前的马夫提着斧，一溜血线顺着斧面往地上流。劫狱前，没寻上帮手。原先竹笔老满拉在兰州城厢的线，他们寻不见。暗着访了金城关一户户回民，没有一户人是竹笔满拉的连手。他们疑心难破，又打听了两个暗门子娟妇，更不是。竹笔老满拉把事情做得绝，也干净，明明有人窝了他，给他弄了官兵的号褂，还给他弄来条火药枪扛上；可就是找不出那人来。逼得两人闯了大牢。 月黑的夜，劈个人的声响，好比河水涌了个浪头。喊叫水马夫不知怎么抡的斧头，伊斯儿相跟在背后，只觉得黑暗中呼地一声风响，又重又促。像看不见的黑夜里，有块看不见的黑布抖了一下子。 再一脚踏上尸首，软绵绵的。伊斯儿脚一软，肩膀子却给一只巨手捏住，没跌倒。接着就蹚过一片粘粘的地，伊斯儿知道：是血。再摸黑走了一条弯弯夹道，进了大狱的里院。 这回伊斯儿使了刀。狱门上的是铁皮锁，个子大，可薄。一刀剁下去，锁子粉碎，刀刃剁进木头门框，摇了几摇才拔下。刀拔下，旁边的喊叫水马夫已经撞进牢屋。 屋角坐了个瘦人，抱着手，搭着二郎脚。老满拉！——伊斯儿吼道。 瘦人睬也不睬，换换二郎脚。喊叫水马夫扑上去，一熊掌抓住那瘦人，一提到了门槛放开：走；咱走啦！ 那瘦人附了鬼一般，原地慢慢蹭了蹭脚，又一沟子坐下了，两手一抱。 ——不走。 老满拉说着，又把一条腿子架起来。伊斯儿呆了：为个甚？咋不走？ 不走。 马夫一摇斧头，一串血滴甩上墙壁：咋？你不走？！ 瘦猴子一般的老满拉摇摇头,打个呵欠： ——走毬个哪搭呢。算毬啦。 你！你！…… ——算啦算啦，老满拉闭上眼。 伊斯儿觉得竹笔满拉这些个话，懒散里又带些凶险。伊斯儿一时话塞，觉得不知再说句什么。竹笔老满拉不但是诡秘，而且有些不屑答理自家两个。他瘦得一副骨架，包一层皮，大概再就是一副心肺加上一股子血。伊斯儿觉得害怕，他没见过这样的人。撕一点皮，把这瘦包架里头的东西，不论是气还是血，顺破口放出些，这瘦包架便不是人了。而眼前，这么个竹笔老满拉却懒懒地、傲傲地，根本不领情的冷淡样子，好像不是舍了命来搭救他，倒是给他添麻烦似的。 巨无霸般的喊叫水马夫也哑了。马夫堵得半句话说不出。斧面上的血滴净了。伊斯儿看看马夫，巨无霸忸怩地磨过熊身子，对准了蹲缩角落的竹笔老满拉： 走唦， 实话，不走。 喊叫水马夫绝望地又搬转身子，求救般望着伊斯儿。两人都不知所措，老满拉从来作为古怪，可这一遭怪得出格了。 你是斩罪，伊斯儿说。 知道。 我两个劫牢刚劈了官家一个兵。 唉。 你妇人，无常啦。柴草垛里没藏住。 她那个人，老满拉很抱怨的口气。 救你呢，走唦。 不走。 你说给一下，为个甚不走？ 没心思说。你们回吧。 竹笔老满拉收了问答的势，突然又冷冷地露出那副神色。伊斯儿绝了念，心里想着再不能管他，再耽搁走不脱啦，可是伊斯儿不知是再说两句，还是拔脚走路。这时竹笔老满拉却严厉了： 快走！他吼起来，谁打发你两个来了？快快走！废物！走唦！ 伊斯儿满心的绝望猛地变了愤怒。他想朝老满拉啐给一口，但他唰地迈出了门槛。随后轰一声牢门木框子一震。伊斯儿抖擞精神回头，是喊叫水马夫一膀撞在门框上，熊撞树似地，马夫费劲地挤过门，两人都不再理睬竹笔老满拉，趁着暗牢死寂，一阵风走着，疾疾地潜出大狱。外头天正黑，抱住皮袋，顺流一气漂过十里店，拣荒僻去处上岸，藏了刀斧，销声匿迹地回到了一棵杨。 余下的日子，格外宁静。一棵杨的两家人混在庄子里，事事更谨慎仔细。连着金积大平原的地里，庄稼立起来又伏下了，伊斯儿觉得好像没有夏秋，在一棵杨住了三年。心里有事，冬天有事，所以两眼里总是冬景色。连着金积的茫茫荒野里。烟树萧条，垅土无色，每次一望过去，总觉得那里苍茫得深远，荒冷得动人。忙着地里活计，心里愁苦时，去师傅坟上跪上一阵。日子过得沉着也迅疾，同治十三年末尾的一天，消息来了：兰州要把监着的竹笔老满拉押来县里，当众砍头。 伊斯儿和喊叫水的马夫商议一阵，决定去。不再救他，只去看，不出声地人堆里给他念个讨白忏悔。干金难买的良机都抓住了，兰州大狱的铁锁都落下了，那瘦人死也不承领，那么他就再不得搭救。 法场上人挤着人。看的多是四乡饥民。伊斯儿想清家官府亏的，连看戏捧法场的，也只剩了饥民了，西省的饥民少了花花道枚，不见人耍蛇、拔牙、说嘴、卖艺，大浪大涌挤着的，都是两眼火星一脸菜色的饥农。听着吼叫般的讨吃声，就立时能辨出陕西甘肃，熟悉些的还能辨出会宁静宁来。形形种种的西省口音，搅和着赤脚烂鞋蹚起的黄尘，卷成团，游着流，蒸蒸腾腾地遮住了人的视线，连天色也给搅扰得昏暗了。伊斯儿和喊叫水马夫挤着，都顶着烂帽帽，一头挤，一头提防给家乡人撞见。若是听见盐茶口音，或是同心东山的口音，他两人便假装弯腰拾物，或是听人召喊，立即拧了脸，低了头，躲远开。这么挤在饥民堆里，渐渐地近了法场心。 老满拉，还有三四个斩犯，捆羊般捆在阳坡地里，默默地垂着眼眉。告示上墨汁淋漓，一个清家官伸直鸡脖，正用劲吹干那墨迹。伊斯儿盯着竹笔老满拉，心里伤感。 一阵工夫，那官使红笔圈告示。一头圈，一头有个人唱名。头一个喊出的，便是竹笔老满拉的大号。接下来还有别人；伊斯儿听得蹊跷，觉得有些什么差错。他探询地看一眼马夫，马夫正盯着，两眼逗人的冷光。 伊斯儿打了一个寒噤。 那官唱的罪，分明是说：“扰害关津，扑伤两命。”伊斯儿觉得有了什么差错。 再唱的那些斩犯是些因奸杀人犯、焚烧官仓犯、拐卖婴儿犯，抗粮犯等等。伊斯儿明白了：竹笔老满拉隐了两件：一是教门，二是他那一日干的事情。 红笔一甩，最后唱出的一名斩犯是个翦伐植树犯。伊斯儿见到，那湿淋淋的告示给几只手举着，贴上了县城的夯土墙。饥民群里一片骚乱，鼓的声浪把糊上土墙的告示吹飞了。官兵们急迫，把那告示纸用甚枣刺针扎上墙，又拍实了浆糊。于是饥民堆里又是一片骚乱。不知是喝彩还是要饭，热哄哄灰蒙蒙的尘沙热浪从头顶涌过，但告示贴得很牢。 伊斯儿又看看喊叫水马夫。 马夫脸雪白，直勾勾的两眼里，寒气阴森。 伊斯儿心一沉。 这一回，满拉没干成事情。伊斯儿觉得恐怖，在这杀人场子上，伊斯儿突然悟出了老满拉的解数。那人有机密，伊斯儿想，兰州城里安了隐线，使过了又藏起。官家不知，自家人也不知。事情败了，下在牢里，那些隐线还在兰州城么？官家还是不知，自家人一样不知。能人呐，伊斯儿暗暗佩服。可是连这么个人，也干不成事情。也就是说，主没有把事情放在他的手上。他能干的，只是写一本经，记下教门艰难的机密。再就是连累一个妇人，伊斯儿想起笑脸妇人那份和善。他使自家的妇人随着殉死，连逃开的路都没有。 这时，开斩了。 头一个便斩竹笔老满拉。人群轰地炸了，都死命挤，个个伸长了脖颈。讨口的饥民也图新鲜，一时间忘了饿。有个佝偻废人像个狗，骚情地从马夫裆下钻，要钻到跟前去。伊斯儿恨得刚要骂，那人被马夫一脚踏住，熊踏鸡一般卧在黄土里。人群里呼啸着汗臭口臭，伊斯儿听见这时满拉在场心喊了一嗓。 “亏心哪——” 伊斯儿一下被泪呛住。他见马夫死劲一踏，那卧在黄土坑里的佝偻废人一声哼。冒出一股恶臭。屎给踏出来了。伊斯儿难过又恶心，急忙操开人堆，往前挤。马夫也使熊掌扳开人墙，挤在他并肩。后头的人潮一涌上来，贴住后背心顶着——那佝偻废人大概给万人踏死了。伊斯儿这时离竹笔老满拉只几步远，老满拉给按在黄土坑里，正窜跳着挣扎吼叫，一张脸挣得又白又青。刽子手一个人按不住；另一个也愁着砍了帮手，举着刀犹豫。监斩画红圈那人，伸着脖子骂了： “死鬼：你喊叫个甚？” “就是喊叫！” 竹笔老满拉挣跳着吼：“就是喊叫！就是喊叫！就是喊叫！” 伊斯儿觉得一边膀子抖。一看马夫，他猛然全悟了：喊叫水的马夫黑塔般立着，两眼黑黑地，却轻轻地，一下下地点头，伊斯儿的泪水汹汹地淌开了；他简直想立时跪下大哭一场。竹笔老满拉把事情就这样交待了，他知道事情已经落到了喊叫水马夫的手上。事情起了，又败了，此刻又传过了，但一切机密都没有给行亏的官家发现。那一日坐在绿呢大轿里的人不知道这一切前后的事，他没有感性。 喊叫水的马夫突然一拧伊斯儿的头，大着哑嗓吼道： “——行啦，走吧！” 伊斯儿和马夫一闪肩，人墙便冲过去，使他们退了后。老满拉立刻止了喊叫，有一瞬瞬时间，场子内外静了一下。伊斯儿猛挣脱头回看，他隔着人缝，又看见了满拉。 老满拉乖乖地跪着，伸直脖颈——伊斯儿看真了：老满拉是使足力气伸他那瘦脖颈。他伸得那根瘦脖颈直挺挺的，皮都绷直了。伊斯儿这时泪水流尽。这泪水停掉的一刻，这男子绝泪的一刻，伊斯儿以后多少年还记得。 刽子手也许奇怪得停了一会，才砍下了那一刀。伊斯儿和喊叫水马夫没有看见那一刀，他两人已经挤出场子，藏在一堆不会挤的老太婆碎娃娃里念开了。念是默念，两个都不是念经人，只能念个将就。他俩一声不吭，坐在那堆破衣褴褛、或者干脆挂着两只奶子皮袋的饥婆子堆里。伊斯儿睁着一对枯眼，马夫抱着熊大的头，勉强地，把讨白念罢了，等着官家把那些头砍完。 散了杀场，官家刚撤，伊斯儿和马夫便过去。死鬼都是些野鬼，没人认尸。他两人在人群混乱中挤上前，警觉四外无事，便一把扯过竹笔老满拉的埋贴。只是个无头埋贴，脖颈上刀口圆圆的，不见半点撕破。伊斯儿静静地想，竹笔老满拉举的意，该说是全美了。 头寻不见。有个壮实饥民抱着一个头，在剜里头的脑子吃，几个饥民围着，想夺不敢。伊斯儿使个眼色，马夫扑上去，一把夺下那颗头，却不是满拉的。四下饥民围上了马夫，像一群瘦狼围着一头胖熊。马夫绝望地不知怎么办了，未了一抡臂，那颗头呼呼带着锐响，飞得不见了。饥民们立刻扑着追去，马夫擦着手，垂头丧气回转来。 无头的埋贴，给血染得红红的。伊斯儿想起偷渡金城关那一夜，心里觉得老满拉对；只要举了这样的念，还愁没有血衣么。伊斯儿想得心酸。于是又发觉自家已经没有泪。 马夫寻遍了，也查看了那几颗人撕人抢的头，都不是。竹笔老满拉的头，就便是不见了。伊斯儿守着无头埋贴，心里奇怪。 喊叫水马夫骂道：这些个狗种；还有什么不吃么？咋这么个品性！眨一回眼工夫，吃都吃净了！昨不知死活不打算个后世！吃！就知个吃！没个品级的东西！…… 伊斯儿却想，金积大战的时节，不也是埋了数不清的无头埋贴么。正想着，伊斯儿看见了那条狗。那狗望望伊斯儿二人，走了两步，最后蹽开跑远了。 两条汉子，昼伏夜行，在第三天夜里把竹笔老满拉的埋贴运回一棵场。带着血，缺着头，老满拉神秘又安详。两人当夜给亡人行了站礼，埋在师傅坟旁边。 几月后，传来消息，说是天下改元，以后要称光绪年了。当时乡里人们弄不明白，还是妇人们心灵巧，师傅女儿和喊叫水马夫的瘦妇人拾柴时说：八成是朝廷那老狗完了吧？两个男人听了，觉得有理。一打听，果真是同治皇帝死了。 伊斯儿砍了那棵杨树。没有人管。于是庄子里户户分了一点木料，伊斯儿和喊叫水马夫把料堆在一搭，口里不说，心里准备以后搭座庄户。 在师傅和老满拉的坟上，伊斯儿又栽了一棵树。栽树那天，伊斯儿没有看见喊叫水的马夫，也就没能和他商量。等树长起，伊斯儿想，地名对实景，还是个一棵杨；可是意举的是另一个——到那一日，新树成材的那一日，伊斯儿盼着光阴也能改变。 日子续着日子，又在这片苍凉的土地上转开了。远近的庄户，也许稍显大了一些。天晴的傍晚，有时能见上连成片的炊雾，灰白缭散地在天尽头飘，像是朝着金积点起的香烟。 喊叫水的马夫回来了，但他那独儿子却没有回来，伊斯儿并不和他多攀谈。马夫没告诉伊斯儿走了哪搭，也不提起要紧的那桩事情。伊斯儿的日子空得很，于是，每天就办些功干。天黑下来，伊斯儿点上香（那时节，有时能卖些柴草置香，有时还是用师傅的解数，点苦蒿子），独自一人念即克勒。没有师傅，事事不好办，伊斯儿就自家给自家定下位份——他怜悯竹笔老满拉那头脑：有主意，有解数，又失了首级，竹笔老满拉的位份在头上。现在轮到马夫；伊斯儿想，喊叫水马夫只不过两膀熊大的气力，他的即克勒位份，伊斯儿猜该在两臂上。自家呢，伊斯儿边念边体会，一直没有定下来。 先是把气运到头上的伤痕，黑暗正中，凝视着全黑里一星红亮，伤疤立即热了。后来，那头疤烫得头疼，伊斯儿暗想，这是位份不对。于是伊斯儿试着变换，在念“俩依俩罕”时，他试着全身的血脉。师傅没去的光阴里，情况不是这样，那时有师傅的指点。伊斯儿潜心自家的干办，陶醉经常发生。喊叫水的马夫一直忙着，伊斯儿知道他在准备事情，便不过问。马夫终日收拾，那瘦女人也终日地推着磨。隔着几座泥屋，石碌碡的钝响从没有个停。 那一年又是饥荒，光绪二年。 马夫妇人的磨盘上，杂粮掺着苞米秆和苦树叶。送走了独儿子以后，那妇人阴沉着脸，连见上伊斯儿也不理不睬；只是在伊斯儿妇人——姑姑跟前，默不出声地弯一下腰。 一棵杨的农户里，有几家逃荒走了。 喊叫水的马夫来寻伊斯儿时，伊斯儿正在陶醉中。清泉滴下黄土，枯崖一分分润了。透过引路人的迷蒙血色，金积平川的尽头立起一座绿琉璃宫殿，入夜时穹顶环绕着璀璨彩灯。伊斯儿觉得到处嘈杂，唯恐那禁寺神宫失去宁静，于是便在四下建城。左手升起来；伴着撕裂的《默罕麦斯》，右手沉下蓄集，紧跟即克勒的顿挫。师傅在红色透明中缓缓前行着，相跟着一群又一群的穷人富汉。伊斯儿觉得双足轻盈，跪坐着也能飞升了，他心里欢喜，他想喜悦地追上师傅说一说这些。喊叫水的马夫来了，万物众人中只有马夫蓬面垢首，颜色黑污。那瘦女人抱着磨棍，仇恨地盯着自家。伊斯儿心里通明大亮，他问道，你两人要走个哪搭哩？喊叫水马夫答：去办那该办的事情哩。伊斯儿又问：我是随上你办那事情呢，还是随上众人升天哩？马夫冷冷地答：怕都由不得你哩。伊斯儿气了，伊斯儿想，只要我念完下了这即克勒的圈子，两脚便能轻声，能飞行，你怎还把我看不上眼呢？伊斯儿便忿忿地收尾，朝着透明红光里的师傅，接了一个都哇尔。师傅在雾里慢慢停住了，伊斯儿心里欢喜，等着搭救的奇迹。此时金积平川里猛然立起千千万万的人来，破开的黄土像一片起风的海。伊斯儿见那千万大众都举着血衣，争着扑向师傅，伊斯儿急了，伸手抓自家的那件。 喊叫水的马夫呵呵笑了：不如满拉。 伊斯儿气极了：怎不如他？ 马夫一抱手：我走了，再不住这庄子。 走哪搭？伊斯儿急问。 走肃州。 伊斯儿突然明白了。金积平野方向上，枯死的树木稀疏可辨，眼近的庄户里，倒坍的泥屋有半数。耳朵里抽空了声音．仔细听时，是少了那石头碾磨的钝响，再看看喊叫水马夫：一个巨无霸大黑熊，连一个瘦芦草的细碎女人。伊斯儿眼里褪去了五彩，呼吸渐渐平顺。左手右臂都醒了知觉，心咚咚跳着，一下下平稳，伊斯儿体会着心跳。觉得这心比往常比旁人，重些，也沉静。 走肃州？ 唔。 在那地方么？ 唔。 你家妇人怎么办，也是送出去么？ 事情只在那搭，引上她。 我也走，伊斯儿此刻清清醒醒。教门的规矩，师傅的交待，这些是不必多言的。 几日后，三个人朝着河西，朝着西省正红火起来的酒泉古郡，左屠夫安放大营督办新疆的肃州城，起身了。 荒瘠的黄土川里，三条人影孤单单的。 一路吃的是瘦妇人磨下的杂面。 后来，百年以后，人们从教内听到这儿的秘事，起了一个标题，叫做“待命肃州”。时间从光绪二年起，至光绪五年夏天。那几年里的真实，已没有人能清楚；年轻人因好奇，朝乡老细问穷究时，白发老汉蹲在阳坡角落里，搔搔胸口，晒着光头，吹嘘似地添枝加叶，把事情搅得更没了逻辑。 老汉们暖洋洋地说：从那以后，左屠夫病毒攻心，再没个治。真主在收他狗日的小命前，先让他夜夜尿炕，一共尿了五年！…… 喊叫水马夫每日捎一些脂粉来，那妇人搽。伊斯儿从书里抬起眼，觉得她是白些了。凭着机密，在肃州立了脚，变了身。马夫不住回城，在汉城开一爿店，经卖细毡、麋皮、氍毹、硇砂、阴牙角、阿魏、羚羊角、香药、番红花等等西域名物；终日穿绸戴缎，暗里结交朋友。伊斯儿夜间在虎夫坦之后干功，用体会来的奥妙，学习测卦治病，在回城夷厂街的旧馆驿一侧置了间屋。生意不兴隆，伊斯儿每日浏览着星图，打量着出入夷厂街的人物。 两人都不上寺，不礼拜，无论住回城汉城，都只称自家是西省汉民，祖籍陇东。三年里，只是在腊月里告别朋友，一个说走新疆采办些价好的玉团团，一个说走兰州访几位道观的高士；两人出了肃州，便换回短打扮，封斋半月，在正月十三以前返回一棵杨上坟。他两人回家上坟干尔麦里时，瘦女人便留心着肃州房屋，三年时光，在隐忍中一天天挨过了。 盼来了一个新疆鸦儿看（鸦儿看：莎车）大伯克帐下的毛拉（阿訇），名叫阿克·约勒。伊斯儿初次见到阿克·约勒的那天，正当自家了罢《穆罕麦斯》，念着即克勒的赞词进入陶醉时。伊斯儿看见这个西域客闯进自家独室，一时没能醒来。他在二年里干功深入了，不仅仅能轻身消声，而且常常能感知机密。前一瞬他真真切切看见一湾碧水，绿波轻荡。湖中有二座沙岛，黄沙澄净。当阿克·约勒闯进来的时刻，伊斯儿正静静注视着这个景象，忘了危险，忘了自家本色暴露。那人大声叫道： “你念的是《默罕麦斯》！” 伊斯儿自语：“一个湖。” “默罕麦斯！你会念这个尊贵的经！” 伊斯儿喃喃着：“三个岛。” 那人大喊：“你是——东干回民！” 伊斯儿觉得雷打下来，湖岛俱灭。他猛一翻身，拔出一柄刮香牛皮的长刮刀。伊斯儿不等西域客再喊出第二个“回”字。就一刀背把他击倒。伊斯儿左手卡住那人脖颈，右手便顺过刀刃，朝那些青筋抹。 等一下，有人说。 是喊叫水的马夫来了。马夫一脸杀气，边大步迈过劝说，不用使刀，捏死。西域客泪流满面，脸青紫了。马夫搡开伊斯儿，一熊掌捂住那人嘴，青紫脸立即变黑。马夫盯一眼伊斯儿，眼色凄惨。伊斯儿知道因陶醉念了高声，心里又恼又怒，但又想，这人许带着帮手，于是止住马夫。先问一个，伊斯儿说。 喊叫水马夫松开巨掌，只使两根粗壮指头，一个钩子夹住那人喉管。伊斯儿帮马夫卸下绸袍子，自家也卸了长衫，问道： “你是个谁？” 答问一来一往。两人问了一句、听了一句便呆住了。那人肿着黑紫脸，拼死地说： “我要宰了左屠夫！……” 你？——伊斯儿忍着心惊，又问；“你奉着谁的口唤？” “俩依俩罕，印安拉乎！” 喊叫水马夫阴森地笑起来。他松开二指钩，慢慢五指合起，做了个大拳头，再缓缓举起： “你个毬儿子，这两句，想骗爷么？” “默罕麦斯！我们也是念默罕麦斯的人！”那西域客绝望地叫，两根腿子在马夫熊屁股重压之下，挣也挣不动。 马夫犹豫了，拳头停在半空。 伊斯儿盯着那人，他认不清这张脸。没有好恶的感觉，也没有诚信的消息。伊斯儿说： “宰错了你，我两人情愿走火狱！” 说罢朝喊叫水马夫一瞥。 马夫把铁拳重重砸下去！西域客疯狂般一挣，拳头打偏，切开嘴角，半个脸皮嗤地撕开。马夫气愤地一把捏住那颗头，又抡起拳来。 “明天！明天！明天！”…… 那人一声比一声低。两人对视一眼，马夫一把抓住那脸颊肉皮，啪地贴上鲜血稀烂处。伊斯儿一刹间突然觉得，双目出现了一湖三岛的图景。伊斯儿朝马夫喊：“打错了！” “明天……老妖魔要去……左湖。” 左湖！马夫惊得手一抖：“快些！治伤！”同时又厉声追问：“再说！” “总督衙门……当公园……开放两个月。” 马夫把伤口对了缝，开始上金疮散。他连连催着满脸血的西域客：“再说！再说！” “明天……五月二十日，那卡废勒……请肃州人……游玩……他修的……左湖！” 伊斯儿眼瞳上，那一湖三岛的图景愈来愈清晰。伊斯儿简直想用刮刀扎自己一下：一湖三岛，正是那老卡废勒修下的酒泉湖！西域客奄奄一息。伊斯儿对马夫说了干功里见的图景，马夫说，怕打得太重了。伊斯儿问，能缓过么？马夫答，怕不易了。伊斯儿紧张了：这人带着口唤来，打毁了他咋办？马夫答，口唤是我身上的；成功了有他的一份，不成功有我殉道。他的口唤正是这个，他是个报时辰鸡。 伊斯儿点点头。马夫看着那西域客还有气，便说：“你的事情完了。若伤好了，你回鸦儿看走。若是伤重死了，你便是为守住机密，殉了主道。以后我们插香上坟，有一个念举在你的身上。行么？” 西域客摇摇头。 马夫把脸色一沉；“怎么，不能成么？” 那人间：“谁……宰……他……？” 马夫和伊斯儿急速对视了一眼，默不作声。 “你们答应……宰了他……卡废勒！” 两人脸色如铁，一声不吭。 过了两个时辰，西域客断了气，伊斯儿给他念了讨白。按自家规矩，使他带血下葬。临最后又问了一些原委，知他是鸦儿看城某某，来肃州等时机，也等了一年多。 两人觉得这人出现有些奇妙：送来了时机；也破了秘密。显迹是：明天，无论如何，必须实现事情了。 伊斯儿见喊叫水的马夫大模大样，珠光宝气，身上的绸袍闪着金银光弧。沿湖堤，二三里络绎不断的人。多是肃州土地风流，塾馆先生，拥着些南方的闯北骚人，西域的异族娼妓。喊叫水马夫正和一群长衫人吟诗，伊斯儿看得新鲜。水边亭子，彩漆不干，沙白水绿，旱中滋润。喊叫水马夫手摇一柄纸扇，每听帮闲们得了一句，便粗声喝彩：“左湖！”再踱几步，又听一句，于是又一声粗喝：“左湖！”这一日风清日烈，左屠夫调他的湖南兵，在湖中划了些彩舟，哼着花鼓。伊斯儿转出总督衙门，觉得那里狭窄，老卡废勒若敢与民同庆，就不该再逛他天天逛的后花园。伊斯儿来到酒泉湖，装出眼福过饱，头脑迟钝的一副笨相，避着游人问答，藏住陇东乡音，渐渐深入。 事情只在喊叫水马夫身上，所以伊斯儿没有带刀。 伊斯儿尽量走得缓慢，一块石头也蹲下看一阵。他见喊叫水的马夫立在亭下，正摸钱买酒。肃州士人们三五杂落，不时哄笑一场，喝彩几声。左屠夫浚酒泉开风景，是他们当土文人一生的大世面。伊斯儿见吟诗的多，暗怕马夫纠缠久了失事。 喊叫水的马夫却不然。伊斯儿隔着三五簇人，见马夫爽朗大度，翘着巨肚子，耍着大熊掌，不吟诗，只喝彩，倒也不惹人生疑。伊斯儿怕他手舞足蹈，暴露暗器，便徐徐走了两个半圈，看了仔细。喊叫水的马夫把斧勒进肚上松肉，一层薄绸袍，却分毫没显，伊斯儿认出两三名捕快，换了游客常服巡走，但并没有注意自家两个。伊斯儿心安了一些，抬头望望天，戈壁野滩上的一轮骄阳悬着不动。湖光灼目，蛰气白亮。旱极的肃州城里营生的人们，不理睬渐起的酷热，掏掏鼻土，敲敲鞋泥，只顾坚持着游湖寻诗的雅兴。 天色过午了。 伊斯儿破近亭子，肃州名人已经钞诗了。伊斯儿来肃州三年，汉书还是不会。踱近了，便有人举着纸说指教，伊斯儿只说看看诗里有无可算的命。俯身看看，抬头笑笑，伊斯儿心里渐渐着急了。 众名人推辞一番，肉铺当铺米铺的主人们便干咳笑着退开，先生老师走关西的秀才便严肃推敲起来。最后得了三诗；一首咏洲湖，一首咏左公，一首咏鲫鱼。众口难调地，又勉强修改一过，诗就钞出了。伊斯儿找喊叫水的马夫，见他正端杯敬那咏鲫鱼的秀才。 伊斯儿猜，官家就这么个：拍马的不到，马是不能牵给。这阵子该来了吧，他想。 果然，又等了半个时辰，堤上来了一顶绿呢大轿，前头堤上走开一溜骑勇，后面堤上跟着一串步勇。 伊斯儿默默唤道：“主啊。” 名士们欢腾起来。湖中彩舟立桨致礼，欢唱的花鼓南歌又起于水面，伴着笙乐。 一阵工夫，八个骑勇来到亭谢前，排成雁翅，人人骑的都是红马，并不挂刀。亭上众名士也站成两翼，稀稀地揖的揖，整衣冠的整衣冠。远处湖外，荒漠反射着日光，击出一线白炽的亮点。 大轿近了。 伊斯儿从未这么近地看见这轿。五年前在兰州金城关，这顶轿是在兵马喧嚣中模糊闪过的，那时尘沙中只见轿子的绿顶晃动。近啦，伊斯儿暗暗念道，慈悯的主啊。他恭敬地肃立在人群里，不抬头，只用眼角瞥向亭子。 喊叫水的马夫飘动鲜艳绸袍，举一杯酒，大笑着下了台阶。 “哈哈哈哈——” 伊斯儿听那笑声里有一丝嘶哑。他头骨悚然，恐怖片刻涌满胸腔。喊叫水马夫纵情笑着，大步笔直，朝轿子走去。高举的双手里，一杯酒激烈地溅着。伊斯儿见马夫已经距轿子五步之遥。此刻，马夫的脸膛突然颜色一变，如同红彩。 伊斯儿突然忆起那一日金城关的老满拉：直至后来劫狱、被斩首，老满拉的脸色一直苍白如骨。一个脸白，一个脸红——伊斯儿心中动着，眼睁睁见那轿尾高翘，轿身斜倾，坐轿的仇人就要下轿了。 喊叫水的马夫突然一抖手，酒杯飞上空中，手中现出一柄斧头。马夫一跃而起，绸衫呼呼鼓风扬成一片霞。说时迟，那时快，喊叫水马夫饿鹰扑食一般，一斧子剁在刚钻出轿门的人头上。伊斯儿仔细看着，觉得自家心静如石。白花花的脑浆进射而出，迎着散成水雾的酒，在烈日中闪烁。马夫脚掌落地时，第二斧已经剁在那人脖颈上，半个头一下子歪着疲软。伊斯儿感动地念着，主啊，我的养主。他注视着马夫闪电般抡动斧头，如雨的砍伐带着噗噗的溅血声，密如鼓点。那个坐轿人先失了臂，又失肩，被疯狂的斧刃卸成两片。喊叫水马夫俨然一尊红脸天尊，淋漓快畅地把斧子舞成一团混沌。有一斧震落了那颗挂着的碎头，马夫扑抢在地，半爬半跑地剁那烂头。顷刻时那头被剁进泥土，又被连同泥地剁烂，变成血泥不分的一滩。喊叫水马夫突然间失了对手，跪在血泊里，撑着斧大喘粗气。 亭上亭下惊呆的人醒来了，尖叫一声炸开堆，四散逃命。骑勇步勇没有兵器，先逃了一回，践踏中又扑了过来，把喊叫水的马夫围住了。此时兵勇队冲进，刀枪齐下。身影狂乱中，伊斯儿看不见马夫殉道的场面。伊斯儿把身躯在乱人堆中挤着，默默念起了送终的讨白经文。念时伊斯儿也把念举向师傅和竹笔老满拉，他视野中显出了同治十年金积大战的刀光血影。他感动得忍受不住，但他觉察出自家心并不跳，脸色并不变。他颂主，一遍遍感赞万能独能的主，那时他不知道——马夫剁烂的那颗头不是左屠夫的。 事情的泄露，也许是抱磨杆的瘦妇人。官兵围住汉城商栈时，那瘦妇人倒锁店门，在里面放了火。那些香药、硇砂、阿魏一堆堆冒出火苗，奇香异臭呛得半个汉城心肺疼。官兵挑开火，往里摸。药物点燃了以后，火焰有红的，更有绿的。兵丁们换了挠钩，一根根勾开冒着绿火苗的梁木，瘦女人窜跑在火里，映得红红绿绿一个鬼。伊斯儿搭救晚了一步，他远远立着，挤着赶热闹的杂民。 伊斯儿一言不发，隔街看火，看那诡秘的绿火焰。 瘦女人映在通明透亮的火光中，浑身一阵染红，一阵变绿。官兵们发一声吼，勾开一根火苗木头。伊斯儿眼睁睁见那瘦女人疯了，她恐怖万状，披头散发。长挠钩搭上她肩膀，伊斯儿远远望见，她肩头给挠钩撕开一块又一块。瘦女人开始尖嚎，厉厉的锐声盖住了人声鼎沸。“呀呀——嗷嗷——”鬼嚎般的尖叫袭着伊斯儿，女人给扯到了火狱门前。伊斯儿心中沉沉的，如铅水，如铁石。伊斯儿抱住臂，冷冷地凝视着，开始为瘦女人念讨白。 红绿火苗咬住了瘦妇人，两三根钩子也撕扯着她。伊斯儿知她疯了，伊斯儿听见她嚎叫着唤起真主来。“胡大（胡大：波斯语，真主）圣人哟！主哇！”瘦妇人死死抱住一根火柱，像抱着她的磨棍。 喊叫水马夫的瘦妇人烧死在柱子上。事情过后，伊斯儿走近了看：焦黑的人架子死死攀在立柱上，如粘上的黑漆疙瘩。 严查在整个西省城乡展开了。 瘦妇人高声唤主，泄露了喊叫水马夫与她同是回民。官家警觉了。肃州大营里传出告示，贴遍了远近城池。凡回民聚地，关哨如林，处处的牢监爆满。伊斯儿听说左屠夫亲笔撰成一道奏章，要清家朝廷全国严查。肃州城秋八月结了冰，西省最冷的一个冬季来到了。 次年春，左屠夫剿新疆南路得胜，把大营迁了哈密力（哈密力：哈密）。肃州突然冷清，不知被谁抛弃了一般，一日日萧条起来。 伊斯儿没有尾追着走哈密力。 伊斯儿搬出了汉城，先在北沙窝住了一阵。肃州回城尤其夷厂街的回民，几乎都拷问着灭净了，伊斯儿觉得心力瘁竭，没有劲头追着走哈密力。当冥冥中的养主，把事情放到伊斯儿双肩上的时候，伊斯儿年岁不满三十，却衰弱得像个老汉。头发失了八成，手脸皱纹密密。步子轻得若有若无，满口牙齿松动。 伊斯儿整整等了一年，才敢走到左湖寻觅。 他在左湖颓败的坍堤废亭上，走走停停，想找上喊叫水马夫的骨殖。 找不见不算完，过上两日又找。那亭子台阶坍了。位置还清晰。迈开五步，就是马夫走向主道的地点。伊斯儿拖个老汉碎步，喘喘吁吁，不知找了多少日月。 连血迹也没有。黄土净净的，无一点红。 伊斯儿还是找，独自一人，沿着两眼中一次次破败的景色，年终岁末，他朦胧听说左屠夫成了大业，班师回来了，他没去查访。好像有一日，眸子中映着长长的旗仗，巨大的绿呢大轿晃闪，他没有留意。州城传开了花故事，说左大人那一日吓着了，落下个小便失禁的病，衙门后园日日晒尿褥子，伊斯儿也不细追问。伊斯儿心如死灰，脸上毫无神采，蹒跚卑琐，完全看不出是个回民了。 伊斯儿心里，有一般道不尽的悲哀，久久缭绕不去。伊斯儿想弄清楚这是什么，但不能。那清冷的悲气日日萦回，夜夜沉淀，护着他的心结了一层厚壳，伊斯儿觉得自家在变，从内里向表外，整个自己在静静蜕变。 子夜清时，大漠中伏动着塞上寒气，如泣如诉。伊斯儿凝视着黑夜空中，有一颗星如同香火。即克勒在静寂中无声地念开了，流畅中触撞出一些快意。竹笔老满拉剩下一具无头的埋贴，喊叫水马夫失去了踪迹。伊斯儿两颊上挂着泪水，眼神散失，意念中没有实在。他悄悄地近了，走近了一派空明。他不再动情。在凝视中，他冷冷地看见了一卷打开的白图，无声音，只移动，老屠夫吟成了一句“天教余事作诗人”，轿子候着他吟，不动。功干的位份终于沉定，落在心叶的灵感处，伊斯儿守住了。老屠夫打发师爷上轿，自个忙着改诗，马夫砍错了人。白图徐徐打开，慢慢合拢。伊斯儿凝视着，没有惊叹，没有感慨。当念经人要紧的伉份，终于定牢在心叶灵处，与三十岁男儿的性命合成一体时，伊斯儿并未察觉。 万物，万事，都溶入那一派空明，围绕着那一颗孤星。宇宙中充斥着清冷，难言的清冷，援救的清冷，伊斯儿在这无限的空明清冷之中，如同游子久归，如同找到了故乡。 造物的养主，你使左屠夫继续召诱我，你使我出世。接替了喊叫水马夫的光阴。在肃州城郊，在残破的干涸湖滩上，伊斯儿久久凝视着博大肃穆的夜，觉得自己离神很近。 天破晓，黎明从东极的荒漠上喷薄而来，黑暗向西疾去。荒郊涸湖上，远近不见一人。伊斯儿接完了长长的一个都哇尔，把求助和承领的一切，热热地抹在脸上。这么着，当伊斯儿接受了事情，起身离开时，他绊上一根木头。 定睛看：是一根斧柄。 斧头失离了，那根斧把子回来了，伊斯儿想。天大亮了，伊斯儿藏了斧头柄，朝肃州回城走去。次日，他变卖了夷厂街的那间屋，合上细软，偷偷铸了一个元宝。再几日，看确实无人注意，伊斯儿便怀着那锭元宝，出了肃州。三十里过后，他换了庄稼人短打扮，对准一棵杨，踏上了回家的长途。 满目疮痍中，从河西，渐渐地向东。沿途饥民堵塞大道。路旁栽着的树木，皮叶都给饥民吃净了。 伊斯儿见着一些棚子，搭在路旁，里面是老弱。逃荒的人不能再顾他们，情份就是一个棚，安顿了老弱残病，成群的人便走掉了。河西下来的朝着东，陇中的上行瞄准西口，一字通两极的河西大道走廊，给饥民们走得拥挤不堪了。有个棚子上使了块板，上头写着：“勿翦勿伐，左侯所植”。伊斯儿拾眼望望树木，一棵树上坐着两三个菜色娃娃，正朝危险的梢尖上攀，去捞那尖尖的叶子。顺道排向东方，树树爬满了人，竟比下面的路上更挤。 光绪十年夏，伊斯儿回到了一棵杨。 走近泥屋，远远就看见了她。推开柴扉，门轴吱扭一声怪响，干涩劈裂。放下行囊，抓起汤瓶，她小声地插一句：吃上些？我做。伊斯儿摇摇头，示意她出去，要换大净。她犹豫了一瞬，半倚门框，沉吟说：刚刚听说一个事哩。伊斯儿又摇摇头，一挥手。 长吁了一口气，举意洗大水。伊斯儿又累又乏，洗罢出来撞上毒阳，一阵重重的晕眩。妇人远远跟着，回避开一段路。伊斯儿跪在久违了的故土上，膝上触着一种温热。他久久没有开端，等着胸头的激动平息。金积平野上，烟树亲切，林影如旧，一望茫茫的大地如同等待。两座坟上杂草繁荣，大的是师傅坟，小的是满拉坟。开端的一章诵起以后，那两座坟上青草便摇了。伊斯儿在蒿草的波动里，为喊叫水马夫的斧头柄造了一个坟，排在师傅右手，和满拉成了两翼。 最后，伊斯儿悄悄取出刀，摆在那三座坟之前。盐茶地方惯用的牛皮刮刀，被摇曳的蒿子青草埋没了。 女人在背后悄悄开口了，她走近来了。 事情交付你身上啦。 伊斯儿微微一笑，点点头，还跪着。 唉，慈悯的主呐。女人叹道。 两人默默无言了。 伊斯儿立起身。夫妻两人朝泥屋回转。夏日的骄阳过了午，斜斜的光线柔了。金积原野上逆光现出一层粉色，似血，又似糖饴，一派甜甜的感觉。杨树直直地耸立着，十年间它成材了，树皮粗硬，纹络青春，把一片浓荫遮着并排的三座墓。 女人还是原样：娇小的身个，师傅独女子的神情。伊斯儿觉得她那神情新鲜，像头一遭见。女人嗔问：看个甚，我老掉了么。伊斯儿不语，多年里他忘了自家有一房妇人。伊斯儿拉开柴门，进了屋。回头见女人在门外楞着。 进唦。 女人端详着自家。伊斯儿想，她嫌我老掉了。从河西回走，一路上人喊自家：“那个老汉。”伊斯儿算算自家刚刚二十九岁，心里奇异。到了家，上了坟，承领了事情，伊斯儿觉得自家二十九岁了，像一路上走掉了那老汉年纪，走得小了回来。伊斯儿又说给一句： 进唦。 女人痴痴立着。半晌，她说：听说了个消息。 咋？伊斯儿问。 左屠夫，咱那仇家。女人的双眸漆黑。 怎么了？ 在南方，说是福建，他病毁了。女人的黑眼一刻不离地盯着，伊斯儿想到师傅。病毁了么？伊斯儿反问道。 病毁了。女人又说给一遍。 伊斯儿一怔。他见自家的女人静静在那里盯着，一动不动。伊斯儿心慌意乱，一时头脑虚空了。他受不了这个消息。太突兀，他万事想遍了，想尽了，可没料想这个。 女人依然那么个，立在门槛外，逆背阳光，轮廓姣小，静静地盯住伊斯儿。像等回话，不进屋。惊讶从伊斯儿心中升起，他没料想到。这对柔眉细眼里，藏着一股逼人的神采。伊斯儿不声不响，使全力从那虚空里挣扎。 女人柔和地，怜悯地立着。默不作声，一步不动。 伊斯儿忍着，独自在那陷阱般的虚脱里挣扎。他心里生成了一股仇恨，使他难忍。他想不到，居然这样，他认识了自家的妇人。毒火在燎着心叶灵感处的位份，煎熬般逼他开口。伊斯儿忍住了，渡过了关隘，挣出了虚空。他终于脸颊一下抽搐，开口了。 “——我宰他的后人！” 女人浑身微微一震。随即，她进了屋。当夜，久旷的杀场里下来的男子受够了温柔。这师傅的独女儿，她把人想得到的和想不到的都用上陶醉自家男人。他们此时只是残余的两人，但他们相聚了。他们享受到天堂的恩典甜蜜。男人平熄了杀机，女子获得了身孕。 光绪十年七月间，屠了陕回一百万，甘回数十万，新疆维人（当时叫缠回）数十万，另外还欠着太平天国、东西捻子累累血债的湘阴左家，办了一场隆重耗费的丧事。三年后，他的文牍家信悉数征集，编成历史，成为这位清末名臣、爱国大将的资注。其人值大时代，涉世复杂，功过兼备，给治史者留下了丰富的、可供反复评说的形象。 以后的事，海边热闹多旱地消息少。国家兴亡满汉泪血，文人们慷慨地写出好文章的大时代到了。光绪帝拖一条病身子撑着熬着三十多年，好似一只病羔子管天下饿狼。英雄志士轮到南方人里出；陕西迤西好像给人忘了，无声无息。除开闹些灾荒饥馑、贪污匪案、交通官场之外，西省没有什么大动静。好像那些荒山裸土里不出粮食，也长不出血气一样。 对左家那位亡人也是这样：从来都是南方人悼诵绵绵的多；而斯人竭力的西省，却稍嫌冷淡一些。 ——这都是通说，即一般见识。 日子一天天积着，像不尽的黄沙落在地里，风去了便厚一层，久了反而不显。光绪爷的光阴完了，光绪爷又是绝户。另挑了谁谁，反正大清连着三代小孩唱大戏，宫里听不见娃娃哭了。新号听说是宣统，由一名县府来的公家人传给。那公家人巡乡那一日，这搭有家农人正在打庄户。夹板子使草绳绳杀得紧紧绷绷，黄土闷湿，一锨锨扔上去，喂给夯。有人唱号子，哑哑地嚎一般。石夯锤起落有致，围在几个帮手中央。打墙的节奏，正和着烧饭妇女的快慢，晴天一望闲散天净，没有云。远近树荫相连，地里垅沟精湿。——有条渠闪着银花饱满的水亮。 一个老汉长衫绸帽，颜色肃整，握一根黑油漆手杖，下巴上一络雪白胡子映着红润脸盘。老汉走着，寻寻觅觅。他先看了一回农人打墙，微笑不语。又迈开慢步，青布长衫给小心地提起襟角。老汉打发着自家的空闲，姿态逍遥。有人从那新墙上跳下，一面喊叫“胡子阿爷”一面追上，把一串水钱递给老汉。那位老汉袖钱在手，用一只软软的掌轻轻抚摸。 水渠上有石桩。老人沿渠走来，查看了石桩字样，眺望遥遥的渠水，检阅一番。他看天色显晚，就往回转，依然是飘着衫角，颤着银须，一副宁静乡绅的风采。 远处一座砖石大院蹲伏。黑漆门扇闭着，不见内里，两颗赤铜虎头门环合成一双。正对准闭着的院门，一条铺沙车道约半里长，接上大路。走近了，院内没有嘈杂鸡犬，一派沉静。墙是一抹水青砖到顶，墙内有一株青杨，高有十几丈，茁壮挺矗，钻天般刺上半空，荫凉覆蔽全院。 老者缓缓上了车道，脚步嚓嚓响着沙声。他迈上石条砌的台阶时，大门洞开。漆杖闪了一下，老者提步进门。吱地一声，又涩又重地，黑漆大门，严严并拢，剩一对虎头环摇晃。 他就是二十多年前的伊斯儿。人世两变，他已经五十岁过了。此庄农户，借他的渠用水种稻，靠他家的油米磨坊换零用制钱，出远门经商的小贩还借他的盘缠。一直远到两个码头，即包头和洮州，他都有商栈，所以小贩们受他的益也直到包头洮州。人不知他的姓名，都喊他胡子阿爷。庄子里传说老汉是奇人，能缩骨轻身。还说他只靠一棵杨树的料，便打下了偌大庄户。人也都不清楚他的财力，而且还看不见他经营。庄里传说老汉有一个能生蛋的银元宝。再的，农人们只知道阿爷老两口，有家业没儿子，喜欢清静。 一棵杨这庄子不小，但住民都是迁户。只胡子爷一家人来得早；他说，那杨树还是一根草时，他就在这搭住定了。 胡子阿爷（用不着再称呼他的经名伊斯儿了）走近椅子。看看，这张榆木黑漆椅子光洁鉴影。他撩开青布衫后襟，轻轻坐下了。 走进两名管事的，庄里人称大掌柜二掌柜。两位掌柜都是西省汉民富户的装束：灰布长衫，瓜皮小帽。两人进屋，立定了不言语，瓜皮小黑帽下，慎重小心的神情堆成皮肉，难以猜破。 胡子爷沉默着。 久之，他慢慢伸手，掂去长衫上一根枯草叶。弹去那枯草以后，他拾起眼，吩咐一句：说吧。两位掌柜开始汇报流水。包头消息，公家陕西巡抚派人贩马，请求接引草地借用货栈。阿爷默默点头。盐池消息，有一营团练拉进沙窝为匪，公家剿灭后，民间暗有枪械，请求口唤收嘛不收。阿爷又默默点头。甘州消息，请求送阿爷的两个儿子进学堂，由甘州鸿云昌商号支付入学费十两。阿爷摇头不允。北京清义成商号消息，有个四川籍京官，新近获罪罢职，此人是教中人，终日礼拜，请求口唤，指示与其联络与否。阿爷沉吟不答。大掌柜说毕，悄悄退下，并不道色俩目。 二掌柜开始讲庄里情形。东大渠淌漏，采办新料洋灰灌缝，用银一共十两。阿爷默默点头。庄头汉民徐姓丧母，发送后家田典尽，徐家请求让出乡约庄头名份，只换银子五十两。阿爷摇摇头；说了两个字：借给。明日有甘肃卸任他就的督学求见致意，请示席面大小。阿爷点头，说：流水席。同一日，明日黑后，有会宁山里黑枪队的穆军师求见，请示席面大小。阿爷点点头：海参席一桌；随的人吃馍，炖牛肉。最末一件；前一月窝下的那个死囚已住满三十日，打算插到固原三营，可新近有信来传武昌消息，此人或许能插到武昌衙门带兵，不敢做主，请示方向。阿爷沉吟一阵，说：加上花钱贿赂，务必插进武昌行伍。说罢，二掌柜也一揖手，默默辞去，不道色俩目，全然不用回民规矩。 事毕了，胡子阿爷独留厅内，沉默良久。有人来问饭，他挥手不要，说：今日闭斋。天已昏黑，胡子阿爷独自久久坐着，满室寂静，不闻脉息之声。 胡子阿爷颔下的银须，在暗闇中显出白色。老人沉默着，那银丝在微乎颤动。时间不知在这大厅里走了多久，胡子阿爷一直坐着。 漆黑中火光一明，瞳孔烫着一般涨了一瞬，又跌回黑暗——前方已有一星红亮。胡子阿爷插第二支香时，手颤抖得愈发困难，那香断了一小截。胡子阿爷心剧跳着，把这支断香插牢在那点红火一旁，又点第三支。他唤着“必斯民俩……”（必斯民俩：古兰经开端第一句）的时候声带浊哑，吐不出声。阿爷心中恐惧，把香恭敬举起，插过去。插时。那香折了几处，却没有断开。老人的颊上，两股热泪潸然滚下。那香燃着，也插上了。 三个碎碎的红火，在全黑中亮了。 胡子阿爷礼乃玛孜。诵毕《默罕麦斯》。在这间地下的密室里，他改为高声赞诵已有十五年了。胡子阿爷渐渐寻到自身的位份，轻轻地开始了个人的功课。即克勒，这安慰的蜜药，这渡世的舟船，开始了。 胡子阿爷心中只有恐怖。三支香里，两支或断或坏，使他觉得惩罚在逼近。他心里委屈，可又不敢申辩自家举意的干净。十五年来，《默罕麦斯》已由高声吟诵，但口唤却久久不来。不能陶醉；年轻时多少次应验的感应，那一次次清晰的图景，都一直不能再现。年轻时只是一个伊斯儿，一个盐茶地方的穷后生，随老人上阵染了些血的穆民。但那时常常陶醉。胡子阿爷聚集精神，想突破两目冷灭的黑暗，想求得造物的独一真主襄助，但是奇迹不肯降临。 他独自沉默着。先竭尽全力，忍住自家那不争气的伤心。 人怎么不能如愿呢，他想摒绝这种杂念。多少年了，青壮熬成老汉，但幻觉没有到来。何止视觉，连陶醉也不能达到。他心中孤苦无依，便闭斋使举意更诚信。平凉、米脂、泰州、固原，光绪二十年有四支饥民造反，给养枪械都由胡子阿爷的人供给。可是，人怎么不能如意呢，四支兵各选枪手烈士二十人，汇集京南真定南关，胡子阿爷（光绪二十年，他记得人称他一棵杨三师傅）送走了两个儿子留根，下了翦灭刘仇家的口唤——他随八十名刀手洗了大净等着，可是仇人却暴死在京城了！人怎么不能如意，秋草怎能不结籽呢。从那以后，如在苦狱，日日自责，夜夜悔恨，可是即克勒中贵重如金的陶醉，并没有降临。 在痛苦中，伊斯儿——胡子阿爷念着，借一股异妙的神语，洗涤自家残碎的内心。后来选了四户人，远走长江，潜入湖南，想寻机灭左屠夫的后。可正逢河湟事变，全国禁回。四家男人因为念圣纪暴露，三人入狱监杀，一人逃回西省。迷茫中，身子渐渐溶化，心底的位份应和着流畅的即克勒，呼应击碰，清脆悦耳。阿爷念着，从尊贵的即克勒中一寸寸脱离，念进一派浑沌之境。光绪二十年京南埋伏的失败淡化了。光绪二十二年湘阴奔杀的暴露淡化了。血仇的冤主，左家一门的衰败淡化了。执刀的仇人，凶残的刘刽子一夜病毁，他也一丝丝地淡化了。万事都在隐去淡化，存活的光阴里，没有一丁半星的圣性了。胡子爷念着自家的即克勒，觉得自家的罪已经不能恕饶。神秘的声音冲漾着一颗枯硬心脏，他觉得自己简直是一具行尸了。人怎样才能应心，人怎么不能如愿，养育的主啊，胡子爷一遍遍地诵念着。 秘密的赞诵念法，美不可言。胡子阿爷念着，觉得自家只靠这一件事苟活了。 如今西省大地上，处处有隐线，城城有暗党。枪械银粮，已能凑足一师。血性教下，争先求殉命的，不止数十人。但是左家衰了，刘家垮了，空有磨快的刀，走哪搭才能溅上一股子血呢？ 胡子阿爷想求一次近主的机会。他知道事情的启闭，不能没有主的意欲。夜复一夜，他在密室，在坟上，在深山，在旷野，大净举意，沉入赞念，等候着自己的时间。一切都只能仰仗全能的、无所不在的养主。没有主的指引，他连捕追的方向都迷失了。 但是，那机会那时间一直不到，胡子阿爷在宣统二年，已经五十六岁了。 次年，终于结交了代理总兵的游击、哥老会金兰山坐堂大爷——铁游击。客人身躯矮小、筋肉不露。为防差失，胡子阿爷吩咐二掌柜，在密室四壁各埋伏快枪两枝。客人随从两人，由大掌柜摆酒，陪客都是同治十年的殉教人的孤儿，怀藏利器，不劝不饮，以陪笑公开监视。铁游击一人由胡子阿爷夫妇陪着，在密室中长谈三天。每到谈深一层，阿爷便道歉告假，躲入静房坐静点香，等候显示。铁游击江湖惯客，举止从容，当怪不怪，心平气和地在指给的厅堂庭院里踱步，等着胡子阿爷一步步的回话。姑奶奶（师傅女子、伊斯儿妻子从十五年前，便被人称为姑奶）陪坐，不厌其烦，把些个碎枝末叶问询得细上加细。 铁游击说：不慌不慌；不用说等三日，大丈夫办事，先如处子，后如猛虎！ 姑奶奶道歉说：我们庄稼人，哪里见过世面，只当是串个亲房，浪个乡里。 胡子阿爷一遍遍地举念，盼望着冥冥中的口唤。静房中央，并排三根香火燃着，悄无息声。大事临近，胡子阿爷依然心如死灰，麻木之中，挺着一株无形的冷静之芯。三注香火黯然地亮着，青烟缕缕拂过。此人掌握的金兰山势力不小，近年多在行伍军官。哥老会一如自家教门，信徒敢死。胡子阿爷漠然听着自己的即克勒，身心渐渐沉入。 但是没有陶醉。没有像娃娃时那样，能使正月十三的大血战重现。也没有肃州城里，预先看清了一湖三岛的地点那样的显迹。心凉如秋水，意念耸立其中，像一根不动的铁芯。伊斯儿退出静房时，不再奢想。他慢慢朝客人那搭走去，觉着满心寂静正是愤怒，不像火，而像水，而且不漾不摇，沉沉的如一腔子冻铁石块。 胡子阿爷清清嗓音。 金兰山的坐堂大爷，正握着总兵大权的铁游击，脸上堆笑，眸子不动。 胡了阿爷决心下了。方向失了，捕追的前方失了名姓。光阴尽了，自家的年岁早已不容再等。回想前三代，师傅、竹笔老满拉、喊叫水的马夫，都是当断则断。既然—— 西省宁夏道里……真有左家的子弟做官？ 金兰山大爷笑容不改。 官职是？ 补着一个后营哨宫的缺。铁游击答。 再敢问一句，胡子阿爷静静地说，动刀枪开杀戒，贵高山图的是什么呢？ 这黑帮大爷呵呵笑了：病羔子人人宰得！抢一口肥肉！若能成抢个毬攘的煮全羊！ 胡子阿爷若有所思，微微点头。决心只能下定，除此更是四面迷茫。若把时机一个撇了再撇一个，临终就挣不上口唤的血衫衫穿了。他久久不语，他知道只要一句话，潜伏在西省上千里方圆处处角落的烈士勇者，就会随风而起，走向末路。 黑帮游击一拱手：不知能否请教一句？ 胡子阿爷摇头。 铁大爷站起来：贵门机密，不敢穷究。但刀斧悬顶，总该让我也知道，何以约束，限定何在。若不然，枪是枪，毬是毬，怎能往一搭里搅呢？阿爷恕小弟粗鲁。 阿爷缓缓抬起头来。他目光浊滞，无法穿透。决心下定了。阿爷一字一字地说： “不要劫财，我要宰命。” 金兰山大爷铁游击咚地跪下，大声致谢：阿爷神色不变，一诺千钧。小弟从小走进黑道，总听长辈说：血勇的，怒而面红；骨勇的，怒而面白；只有万里寻一的神勇之人，才能怒而不变色。今天见上啦！受小弟一拜！ 胡子阿爷麻木地听着。 两人在密室里，头顶头，谈到天明。姑奶奶一直陪坐，手里捧着一盏茶。四壁灰墙里，枪手悄悄放平了枪支。外院厨房小厅中，大师傅不再监席，出到外面，派出了通风的手下人。挂游击衔的黑帮大爷不曾知道，明日他启程后一路上只要有一个招式干得蹊跷，立时就会有黑枪白刃挡住。胡子阿爷摇着头，让了金库，让了税局和粮司商署。金兰山将围攻各个油水饱足的地点，并且和各衙门兵队厮战。阿爷的人直扑各个有名有姓的道官府尹、州县职守，凡同治十年参与剿杀金积的官员，包括承袭的子弟姻亲，只杀不问。金兰山没有吐露实力，只说得阿爷出力鼎角，大局则定；胡子阿爷也没有交代枪数银数，只是把派分的方面一一应允。密室透明，东方欲晓，天亮了。铁游击收拾了以隐语写好的条条约定，准备告辞了。 胡子阿爷坐在曦光之间，面目不清，默默无语。 黑帮大爷不禁感慨。他先行了礼，再道了谢，大步走出密室暗门，姑奶奶已经掀开幛幔。黑帮大爷铁游击忍不住回身，摊手问道：阿爷！干这么大事，只为宰一个人？ 胡子阿爷默默不语。 铁游击大声问：若打败了咋么个？ 突然，姑奶奶从背后插话说： 不用操心打败了；即便打个大胜，我们求的也只一个死字。 铁游击大惊失色，浑身震得一颤。他猛地转身瞪着姑奶奶，又猛地转回来对着胡子阿爷。 ——这！这么大的仇么？……可是，若那些人不知他祖宗的罪过呢？铁游击觉得冰水浇顶。在这间密室里三天，此刻，他开始觉出这间屋的气氛了。 胡子阿爷艰难地咳了一声。 “——让他后人咒我唦，我等着后世里打官司。让他后人咒唦。我等后世……” 他的嗓音浑浊不清，像被堵得很苦。 铁游击，这黑社会里阴狠如狼的大盗，阴谋夺金银夺土地、手下掌握半省军兵的恶人，吓得说不出话来。胡子阿爷喃喃着，声音微弱，眼神如洞，晨光愈来愈亮地披到他身上，但他的脸庞却愈来愈难辨真。铁游击只想快快走离此地，有胡子阿爷的力量，西省官府就被削了一层。他深信此人不会背誓叛变，他也再不愿意和此人共处了。胡子阿爷静静望着这个公家皮、盗贼心的坐堂大爷，等着他走。此人是送来的机会，除此人外，再不能有更大的机会了。阿爷想。管他有种无种，管他懂不懂信义，这恶狼要抢要夺是真的．这条狼手里抓着几千条枪是真的。从师傅那年以诚信讨来了大雪，整整三辈人牺牲了。也许拿出我们一门三辈牺牲的供品，换来的正是这几千条枪哩。主啊，慈悯的主。头一遭，这是举念上道以来，头一遭不是孤身重围，头一遭不是十面受敌呐。哥老会，黑枪党，金兰山，我任你怎么个黑门黑户，我求的只是叫你办你的事。你那财发大了，你的欲坑填满了，我的刀子才能扎进去。主啊，难道就是这样么。胡子阿爷心里涌起了喜悦，狂乱的冥想热热地变烫了。原来我的回赐是这么个，让十座州县，整整半片子西省，处处有人打枪放火，为我的刀子掩护——慈悯的主，掌握报应日的、我的养主啊。 ——陶醉，降临了。 门帐前，姑奶奶扑通一声，双膝跪下了。她满面热泪奔流，“胡大圣人呐——”她伏在地上，身子哭得抽搐起来。 金兰山的坐堂大爷恐怖极了。他想跪下，但膝壳僵硬。他想逃走，但不会开门。四壁突然音乐四起，紧张的念赞声从天而降。他不知道二掌柜已经率领枪手，在夹壁里跪成一排，念起了颂词。更不知大掌柜在厨房小厅，也撇了他的随从，和陪客的回回们一齐跪倒。黎明已到，神秘得恐怖。伴着一派赞诵之声，天迅速亮了。金兰帮的山规也黑如漆，残如铁，但他只在这里，才感到了规矩和仪式的可怖。为个甚，这是甚么，他口不能张开了。他的头脑被雷电轰击着：他见识了西省黄土碱水喂养出的血性。 一棵杨的农户们要割稻了。满地垂着沉沉的稻穗头，金灿浮光，一片喜人的黄。碌碡给牵到场里。户户备了绳索家什。两三个火热太阳晒过，有地的拖着妇人娃娃提镰下地。长工随着各自掌柜，稍迟一步可也割开了，南山东山穷瘠地方下来了割地人，帮一日镰能挣上百个铜钱。他们衣衫褴褛得多，腰里杀一根揩汗的青布带子。 远望金积川里，那边也浮着一派迷迷黄色。是个能成的年头。 山里来的穷汉们来到一棵场，要出气力换吃食，都先上胡子阿爷的门。 三五成群的出力人走过白沙子车道，踏两层石条台阶，然后叩叩黑漆门的铜环。 虎头铜环默默摇几下，不动了。黑漆门紧闭着，严丝合缝。院内悄无动静。 庄稼汉们叹口气，下了台阶。他们抓起破烂的行李卷子，再寻另一家。 地里的稻子，依旧甩挂着金穗头，沉甸甸地把一个浪朝远处漾过去。 院内，人早走空了。只剩下胡子阿爷夫妇两个。姑奶奶在煮一锅散饭，切碎了洋芋丝子，煮着再撒上面糊。一旁坐着胡子阿爷。 两个老人，都不说话。 万事都利索了。两个早年便放出去的儿子，永世蒙在鼓里，他两人永不能知道自家身世了。两个掌柜早已奔山野出发，精选事情到临时用的枪手刀手。几十座城池里，几十家店铺都送出银子以后，便改牌号、闭门面，后人不能再寻上他们的踪影；他们也永远不与一棵杨来往了。 一共有三拨子人马，按口唤各自潜入位置。依着胡子阿爷规定的位份。为着四十年前那个正月十三，阿爷的口唤是叫仇家流十三处血。各拨子人马互不相干，斩绝关系，只跟一棵杨来往。十三处仇家，是失去目标后任意定下的；是官家血债的供物。一股甜丝丝的古怪味道，令人脑胀，诱人心迷，甜甜腻腻地，顺着金积原野的一马平川，弥漫而来，厚厚地浸泡着一棵杨的黑漆门庄院。 胡子阿爷连连布置。定下一桩，便斩断和那一方的联系。十三支人马遍布西省茫茫的山野，此刻如同十三支轰出去的火雷，不会再回来，不会再看见，它们已经消隐了。 胡子阿爷的事完了，明日他也起身，走宁夏道，走道衙门后营，去寻那左家的后人，补缺的哨官。 一棵杨万籁俱寂，万物都陪同着等候。妇人不时瞟过一眼。胡子阿爷闭紧双眼，袖着手坐静。袖管中，一柄盐茶地方百年以来使惯的牛皮刮刀，已经摸索热了。 铁也有冷暖哩，阿爷静静地想。抚摩着袖中的铁器，阿爷睁开了眼。妇人，她是师傅的独女子，正盯着朝自家看。平川里那些个人，密密麻麻地，像割睡下的稻捆，金灿晃眼。那些遍布原野的稻捆子上，汩汩有声，是血在淌。金黄的大地，血色不正。甜甜的浓味，诱得人心里发慌。渐渐地，那血泊汹涌起来，咕咕嘟嘟地，向亡人伤处倒灌。遍地密密的亡人蠕动了，像虫苏醒。执刀的刽子手，掌炮的火器营，警戒的官营大队，慌忙地挡拦那血。血快活地喷溅，猖狂地奔腾，隔年太久的老血是金黄的。胡子阿爷满心盈脸都漾得又甜又腥，他哈哈笑了，泪花进出眼眶。金积旷野的陈血，在他亲眼俯视下，朝着亡人回归，像连上了抽引的吸管。新血补着来了，新血从火器营的扬威将军炮口，从老湘军的矛尖，从狞笑着走向凌迟木架的刘刽子七窍，从花白胡须左屠夫的全集册页，从西省旱荒大道残存的柳树枝杈，咕嘟嘟地流出来。颜色，终于转成了红色！胡子阿爷开怀狂笑了，可怕的笑声震落了密室的尘土。胡子阿爷拔出牛皮刮刀来，那刀已经刃口滚烫。悲怆的即克勒念起来了，临近的神把听不懂的话，对着这孽世诉说。贵大的神语遮蔽而下，在这血腥的末日里，终于证实了主道和正义。胡子阿爷大声地道了色俩目，向着前三辈子的卢罕。师傅的事情全美了，竹笔老满拉的事情全美了，喊叫水马夫的事情全美了。喧嚣的新血追赶着老血，站起的亡人和仆翻的官兵起伏有致。胡子阿爷满眼通红，他要启程，去全美自家的事情了。鲜红艳丽的血海，欢呼在清凉贵大的赞念声中，美不可收。胡子阿爷挥起牛皮刮刀，砍翻了自家的妇人。 女人挣扎在血泊里。 她不发一语。眼睛里，那种逼人的神采渐渐黯淡。 ——再没人能拾个牛角，朝你的阴户里钉了。也再没人泄露一棵杨的机密了。 胡子阿爷大声地对妇人说。接着，他为自家女人念了忏悔的讨白。天将擦黑。熊熊烈火烧毁了庄院几十间房和仓里粮食。乡里人救过，但没能成。 只剩下一棵钻天的大青杨树，在一排土坟之间，烧伤累累，孤独肃立。 胡子阿爷赶到宁夏道，正值城里天翻地覆。等候的几名教下脸色茫然，谁也弄不清形势。胡子阿爷望着火光中映出的黑城垣，倔犟地下令寻人。一行人穿过枪炮火网，一路上有不清意思的喊叫。疾步跑过乱瓦砾堆，路上的死人佩着白符号。胡子阿爷大惊，咬紧牙关。不管天坍地陷，不看这古怪事情，这都是魔障，阿爷心里想，死人枪炮，白布符号，都是虚假的。他怒气缠绕在喉头以下，冷面不改。轰炸声扫射声在四城回响，地上死尸多了。胡子阿爷不相信，金兰山与他约定的日子，是明天。他想，只有自家瞒了金兰山黑帮，再没有金兰山瞒自家的事。一支人猛扑道衙。 教下人争着殉道，这么着道衙的卫队垮了。胡子阿爷率先闯入，手提牛皮刮刀。抓了一个卡废勒，问不详细。又抓了一个，还是问不清姓左的哨官下落。天被火光映成火狱，四下里公家的援兵合围了。审一个宰一个，最后捉来一个书记。 ——革命党！抬抬贵手吧，党大爷！我也一搭相跟着革命走！日你满清的老娘！革你满清的毬命！革命啦！宰人啦！抬抬贵手！…… 四下火光亮灭，烟尘腾落中，有人齐齐地吼叫着“革命革命！恢复中华！”胡子阿爷顿时头晕转了，阳世在烟火中旋飞坍陷。数不清的革命军奔突而来，替了自家的教下，边吼着革命边宰人。回回们失了方向，呆木桩般立在火影里。不是回民复仇，不是金兰山黑帮造反，一场鬼迷的革命，把事情生生地夺上走了。 事情不在我这手上—— 我这没有口唤的罪人呐—— 胡子阿爷疯嚎起来。他哭了个灰天罩地，哭得连火势都显着弱些了。教下垂着刀，呆呆立着，看他哭。在枪林弹雨里，哭哑了，哭够了，胡子阿爷泪流满面，朝教下挥挥手，便独自怆然走了。教下人慌忙着冲突。革命党已经高唱凯歌，一座衙门已被革命党夺了，这些回民只能捉些散零兵丁，砍瓜切菜。有人已经冲出去不见踪影，有人还正恋战。仇家不在，厮杀已经乱了。 这是一九一一年，西省的辛亥革命。 伊斯儿——胡子阿爷在”革命”起来后三个时辰，便离开宁夏道，孤身回返。 教下的勇士们按照约定，除开亡故的，全部散入乡里。他们没有线索，各城池里的据点已经突然撤走，没有再发下任何口唤。一棵杨撤在茫茫西省的隐形大网，一夜间消失得不存一根蛛丝。 革命党亮出牌号；金兰山、虎威山、中华山、铁血山、哥老会各帮人马，都被利用了。 阳世正在换季。胡子阿爷在夜战中不能承认的炮火，是真的；不是虚假的迷障。那一阵炮火熄了以后，天下便改称民国。西省回民的血仇宿敌，豢养了左屠夫，刘刽子的清官家，在革命党的手里亡了。 距离同治十年左屠夫绝灭金积，整整四十年过去了。 伊斯兰教讲究，四十年正是一代光阴。殉教者的首领，后日尊称十三太爷的马化龙曾预言：四十年后将有人为他复仇，——他的预言灵验了，这是一个奇迹。 但复仇的口唤，并没有落在一棵杨——这个举意暗杀的教派身上。 胡子阿爷回到一棵杨，清理了烧毁的家屋地场。他使黑焦残料，搭了三间小黑屋。一间住，一间静室，另一间水房连着渠。 他伐倒了大青场。 伐杨那一日，庄里的农人都伸直了脖颈。围观的多，询问的少。驱除挞虏了，五族共和了，原来清家踩着的回回像要吃香了。那大青杨黑叶茂盛，摇着，颤着，终于轰隆一声巨响翻倒，砰得一个时辰黄尘不散。 胡子阿爷使这些杨木当梁檩，盖了一座小小的清真寺。以后人们便改了称呼，喊他伊斯儿阿訇了。 每天晚上，清晨，高念《默罕麦斯》和神秘的即克勒的声音，久久传荡。 赞颂在四十年后，公开了。 伊斯儿阿訇沉默无言。每天只顾自家的功课干办。慢慢地，庄上有些回民打发娃娃上寺学经，随着礼拜的人也多了起来。 有化钱粮的人来，传闻兰州城新添了一座圣徒墓，叫竹笔拱北。人说那个拱北里只有个没身子人头，还有一副狗架子睡着。都说那坟灵，上个坟求甚都能成。伊斯儿阿訇给了些钱，给了些米，再的一句没说。 几年以后，伊斯儿阿訇打发两个学经的满拉娃，走了个肃州。满拉回来说，肃州兴起一个新门槛，人称是喊叫水教门。老人默默点个头，依然看经钻研。满拉们也悄悄打开经来，不多言了。 因为伊斯儿老阿訇的干办好，人厚道，渐渐地四乡闻名。求字的，讲经的，请干尔麦里的回族人家，经常涌在渠旁大路上，向着一棵杨的小寺而来。来的人都换水上坟，虔诚地在三座蒿草埋没的土坟前，各插一支香。老阿訇弄些散饭，有时只烧锅洋芋，分给上了坟的人。吃着，不免有人问起三座坟的来历。老阿訇说得不近人情，又使人不敢反驳：“为亡人上坟，举意要举在众亡人身上。金积川里殉教的亡人多过川里的石头，为个甚一定只敬这三个坟的人呢？”于是事情更加神秘，信仰三座坟的人更多了。教民们怀着对机密的崇敬畏惧，举大意，换大水，伸出双手跪在坟前求靠养主。没有谁知道墓主，没有谁知道土堆里究竟埋了什么。一棵杨成了一处圣地，后来有了谣传，说是走七次一棵杨，抵得上走一次麦加圣地。东北、南京、山东，慕名而来的大阿訇，遍游世界的阿拉伯求道者，新疆老维族的人，络绎不断。老阿訇终日应付教务，从不出门。 此地依着口，仍然叫个一棵杨。可过了二十来年，到了老阿訇八十多岁的时候，远近的农人已经讲不清，为个甚此地叫一棵杨了。连着金积，一片稻田肥壮。秋风起时，金灿灿的波纹一漾百里，沉甸甸的。只是冬季，每逢小寒大寒，没有庄稼的一马平川里，秃荒黄褐，眼睛里看久了，就会觉得一片枯红，在大地上隐隐露露。 民国三十几年，有一位官员赴新疆喀什上任，去当局长或是专员。此公是湘阴左家后代，人情练达，性格豪迈。他经过一棵杨时，听说此地连着金积，又是回民聚地，便下马停车，要拜访清真寺。 ——听说老阿訇的前人，曾与我的前人打过仗。佩服佩服！我只钦佩敢和我们祖宗打仗的人！左大人拱手说。 伊斯儿老阿訇微微点头。 穷乡恶土，不具粗茶。左专员（或局长）凭吊一番，道辞走了。 老阿訇带上一双花镜，又潜心钻研了。满拉们代师送客，然后回寺忙碌。 伊斯儿老阿訇归真于八十九岁，只差一步便进九十。发送那天，远近清真寺送幛送匾，来的人如海如河，白帽子密密麻麻一直排到原野尽头。来客换水净身，一条渠的水顷刻淘干了。人们知道，老阿訇在寺后坟地里早选了位置——在三座坟后面，有个小小的坟堆。老阿訇说过，那是我妇人，将来我就和她睡一搭。 当老阿訇就在归真，他的卢罕正一丝丝地离开的时辰，送的人听见他低声说：我罪大。我没有血衣的口唤。慈悯的主啊，唯有你尊大，只有你贵重。老阿訇无常，送的人把他埋入妇人坟穴，见那妇人脸色新鲜栩栩如生。一件血衣，上面淋漓湿透。众人第一次见到真主的奇迹，惊炸了，纷纷跪倒。嚎啕的哭声四野并起，众人把老阿訇下了土，使他和夫人睡在一搭，亡人的崭新白布给染红了。 跪倒的人密密地排着，帽子遮白了平川。 从此以后，真实全数隐藏，再也没有一个人，能说清一棵杨的事情了。 几十年时光，弹指而逝。一九八几年，有一个作家名赛义德的，从暗中流传的一本经里，看到了一棵杨这个地名。他几经周折，历时多年，奔波多次，终于千里迢迢来到了此地。他根据那部隐藏多年的秘密资料，——查清了四座墓的主人及故事。 由于禁不住激动，他奋笔疾书，写下了这篇考证。写毕，他步出寺门，眺望金积原野，心事如迷原烟村，莽莽苍苍。他感叹道： 刚烈死了。情感死了。正义死了。时代已变。机缘已去。你这广阔无垠的西省大地，贵比千金的血性死了。 ----------------- |
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