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香港人喜欢称女游泳健将为“美人鱼”，夏天到了，就是美人鱼活跃的季节。香港是以出产美人鱼著名的，曾经发现过两条。熟悉水国沧桑的人，谈起她们的历史，都能够如数家珍。 这种美人鱼，可说是名副其实的美人鱼，因为她们将传说中的东西兑现了。所差者，只是她们是人而鱼，不是鱼而人而已，至于传说中的美人鱼，则除了雌的以外，还有雄的，实在不便一律称为美人鱼，最好还是称她们为人鱼。《新安县志》卷三《物产志》云： 人鱼长六七尺，体发牝牡如人，惟背有短鬣微红，雄者名海和尚，人首鳖身，无甲。雌者为海女，能媚人，舶行遇者必襄解之。谚云，毋逢海女，毋见人鱼。比盖鱼而妖者。 所谓海和尚，大约就是和尚鱼，据《三才图会》说：“东洋大海有和尚鱼，状如鳖，其身红赤色，从潮水而至。” 记载这种传说中的人鱼故事，最美丽的是《瓯异记》。据说待制查道，奉使高丽，晚泊一山而止，望见沙中有一妇人，红裳双袒，髻鬟纷乱，时后微有红鬣，查命水工以篙投水中，勿令伤。妇人得水偃仰，复身望查拜手，感恋而没。水工曰，某在海上未曾见，此何物。查曰，此人鱼也。 相传大屿山从前有以渔为生的水居民族，名曰卢亭，屈大均说他们就是人鱼，见《广东新语》： 有卢亭者，新安大鱼山与南亭竹没老万山多有之。其长如人，有牝牡，毛发焦黄而短，眼睛亦黄，而黧黑，尾长寸许，见人则惊怖入水，往往随波飘至，人以为怪，竞逐之。有得其牝者，与之媱，不能言语，惟笑而已，久之能著衣食五谷，携之大鱼山，仍没入水，盖人鱼之无害于人者。 人鱼的传说，中外都有，丹麦的安徒生有一篇著名的童话，就是以传说中的人鱼为题材的，写得极为美丽。这种海上传说中的生物，据现代海洋生物学家的研究，认为可能是从前的航海家见了海中一种海牛误会而起。这种海牛日本人名为“儒艮”，栖在印度洋直至澳洲沿岸，体黑胸白，雌的胸前一对乳房很发达，它们像鲸鱼一样是海中的哺乳动物。雌的能用前鳍抱着幼儿在胸前哺乳，又喜欢抬高半身出水面来游泳，所以远远望来很像是哺乳的妇人。也许就是这种东西被东方的航海家辗转传述，变成美人鱼了。 |
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