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鲎是海错，我们若是到新界大埔去旅行，在市墟上便时常可以见到这东西。它的形状很古怪，若不是生长在滨海地方的，多数叫不出它的名字，有的更从未见过。但在滨海区域则时常可以见得到。中国沿海各地，从江浙以至海南岛都有，但最多的是在福建和潮汕一带的海滨，香港的出产则没有上述这几处地方的多。鲎有在春天上岸到浅水处产卵的习惯，这时在沙滩上最容易见得到，它们有时会爬到山坑里或沟渠口。有一年春天，就有一只鲨从鹅颈桥的海边大水渠里一直爬到了跑马地，给人拎起尾巴捉住了。 鲎的形状像一只铁铲，从正面看来又像一顶钢盔，那一条尾巴就恰如一把刺刀，三棱形的尾巴上有尖刺，它能翘起尾巴来鞭人，给它们刷着一下就要流血。它的一切器官都隐藏在钢盔似的硬壳底下，壳比蟹壳还要坚硬，四周有刺保护得非常周密，香港新界的乡下人将鲎壳用来车水，或者用作舀水的工具。 很多人不曾见过鲎，也不识鲎字。鲎音候，宁波人谈到海味，惯说“鱼虾蟹鲎”，许多人都不知道这个“候”字应该怎样写，其实就是鲎。广东人则将这个字读成“豪”，因此本地人都叫鲎为“豪”。本地人骂女人淫荡或卖弄风骚，为“发豪”或“豪婆”，这是俗语。他们惯常将这个“豪”字写成“姣”，“发姣”或“姣婆”。但是据一位专门研究广东方言俗字的潘先生告诉我，这个“姣”字，实在应该写作“鲎”，“姣婆”读作“鲎婆”。至于为什么读称鲎婆，且待后面再说。 宁波人说鱼虾蟹鲎，英文也叫鲎为King Grab。它的样子虽然像蟹，但它其实不是蟹类。在节足类动物的分科上，它是与蜘蛛和蝎子同隶一科的。鲎在地球上的生存历史很悠久，比人类的资格不知要老过多少借，而且自辽远的洪荒时代至今，它的形状改变得并不多（这正是鲎在今日人们眼中看起来形状是这么古怪的原因）。因此在生物考古学上，它有“活的化石”之称。 据说，鲎的祖先，乃是原始时代海洋中的一种大海蝎，今日陆地上的蝎子，就是它们迁居陆上以后经过变化的后裔；鲎则是生存在海中遗留下来的后裔。几十年以前，中国曾发现过一块古生代二叠纪的海蝎化石，那模样虽与今日的鲎有多少不同，但仍使人一望就认得出这是它们的祖先。由于这一块二亿年以前的化石的发现，一面确定亚洲这一片大土地在那时还是海洋，一面也证实了这“活的化石”的进化系统。 中国旧时对于鲎有许多古怪的传说。《尔雅·翼》说： 鲎形有如惠文，亦如便面。惠文者，秦汉以来武冠也。便面，古扇也。大抵堂色青黑，十二足，足长五六寸，悉在腹下。旧说过海辄相负于背，今鲎背上有骨七八寸如石珊瑚者，俗呼为鲎帆。大率鲎善候风，故其音如候也。其相负，则雌常负雄，虽风涛终不解，故号鲎媚。 《坤雅》也说： 鲎状如便面，骨眼在背上，口在腹下，其血碧。雌常负雄而行，雄者多肉，失雌则雄不能独活。渔者拾之，必得其双。在海中群行，辄相积于背，高尺余，如帆乘而行。 大约古人认为鲎的最大特点，除了那古怪的如惠文冠如便面的形状以外，便是它的雌雄相负的特性。据说鲎是雄小雌大。放在水面，雌的沉到水下，雄的则浮在水面。捉了雌渔，雄鲎往往留在旁边不逃走；可是你如果捉了雄的，那雌鲎便咕嘟一声沉到水底去了。 造成古人所说的鲎雌雄相负的特性的原因，乃是海滨平日不易见到鲎，只有春末夏初最多，而这时正是鲎交尾上岸产卵的时期，所以往往“相负而行”；而且雄鲎为了守护产卵的雌鲎，往往不肯离开。雌鲎则为了有保护自己后裔的本能，一有危险发生，自然先沉到水底去了。 旧时，广东潮汕海陆丰一带的海滨居民，对于鲎的这种生活形态很瞧不起，尤其不满意雄鲎追随雌鲎，而雌鲎一有危险，却自己先逃命的自私态度。他们用“鲎母”来谩骂一个他们所瞧不起的女人，这也就是前面所说的“发姣”和“姣婆”，应该写成“鲎婆”和“发鲎”的原因。 又因为在海滨捉鲎，往往一捉就是一对，因此，广东有些地方也用“捉鲎”作为捉奸的替代语。 |
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