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九四 鼓声(一)


  几个月来,经过各部队的频繁作战,任丘、高阳两县日军的“突击示范”队大部被歼,小久保被打死,山崎和恒尾几乎丧命,狼狈逃回北平。穷凶极恶的山崎,由于未能完成其主子冈村宁次的任务而被撤职。其实这是中华民族最凶恶的敌人冈村宁次“掏水捉鱼”政策的彻底破产。尽管他在中国大地上留下了罄竹难书的累累血债,但却一无所获。因为水,人民之水是永远淘不尽的!
  挺进支队于一九四四年初返回肃宁。周天虹和徐偏都因为任务的胜利完成感到愉快。尤其法西斯分子小久保的被歼,使他们特别惬意。
  回到肃宁地区,形势已起了很大变化。敌人的据点和炮楼,已被拔除了大半。他们已经可以白昼行军了。白天,迎着初春温暖的阳光,踏着松软湿润的土地,显得格外舒适。人民的情绪变化也很显著。周天虹回想起,一年多以前,当他们踏到这块土地上的时候,那是一幅怎样的情景哟,真是人民在受难,土地在哭泣,那些密密麻麻的炮楼,像磨盘一般压在人们的心上,真是连大气也不敢出啊!现在这种令人窒息的压抑感已经为之一扫,人们的脸上已经漾出了笑纹。白天行军,到处可以看到他们在田野里扶着犁耙,牵着耕牛说说笑笑地耕作了。而且还不时飘过来愉快的歌声:
  
  一九四三年哪,
  环境大改变,
  白洋淀的炮楼
  端去了大半边……

  这首歌自然是白洋淀那边传过来的。但是它传播得很远,几乎整个冀中平原都在唱着这首歌曲。因为它正确地描绘了不仅是冀中而且是整个敌后战场的形势。准确地说,敌后战场从一九四二年达到困难的巅峰,被称为“黎明前的黑暗”时期。而自一九四三年下半年起,就逐渐好转了。这是统帅部“敌进我进”,“向敌后之敌后挺进”战略的胜利。
  敌后军民顽强的斗志推动了形势的转变,形势的转变又大大激发了军民的热情。周天虹和徐偏也是如此。他们率领部队,不是今天拿炮楼,就是明天打埋伏。他们整个春夏都在马不停蹄地战斗。至八月中秋以前,肃宁地区敌人的炮楼和据点,已经扫除净尽,只剩下孤零零的县城,和两个零星据点了。
  一天,徐偏从分区开会回来,一见周天虹就合不拢嘴地笑着说:
  “老周,要打县城了!”
  “是打肃宁吗?”周天虹问。
  “对。”
  徐偏说,分区首长分析来分析去,认为第一,攻克肃宁的条件已经完全成熟;第二,肃宁东距河间二十二公里,西距蠡县二十公里,西北距高阳三十公里,只要把援兵堵住,争取两天时间攻克肃宁是可能的;第三,肃宁是冀中根据地的中心,攻克以后可以巩固。
  周天虹听完,把双手一拍,兴奋地说:
  “好极了!这同我的看法完全一致。依我看,早就该让酒井武夫那头毛驴,还有高凤岗那个毒虫回西天了!”
  两个人立即召开了支队的干部会议,布置了一系列的准备工作。第二天两人就化装成老百姓,到肃宁城外仔细地察看了地形。原来肃宁并不是一个太大的县城。仅有东西两座城门。城墙高约两丈余。东、西两门,城围四角及南北两侧,均修有碉堡。城内的敌伪机关,据了解也筑有据点式的防御工事,有大碉堡四座,碉堡十八座。尤其不利的是城四周都是洼地,因为当年发大水,城北一片汪洋,城南尽是沼泽。只有东西两面可以接近,但又隔着较深的护城河。对于进攻者,显然这是相当麻烦的。
  攻打肃宁城的消息一传开,群众的热情便像烈火一般燃烧起来。他们纷纷要求到前线参战、助战,并自动提出“捉驴杀狼,报仇雪恨”的口号。驴自然指的是酒井武夫,狼则指的是高凤岗了。看到群众如此高的热情,周天虹灵机一动,想起古代也有擂鼓助战的事,何不走一下群众路线呢!于是就动员了两千名民兵,携带百余面大鼓。还有大锣大钹,以及鞭炮、洋油桶,准备随军助战。
  攻城日期,选在八月十三——中秋节的前两天。战前分区派了一位年轻善战的李参谋长前来统一指挥。李参谋长决定由徐偏率领三个连队主攻西门,周天虹指挥一个连队和肃宁县大队攻取东门。攻城前夕,地下工作人员从城里传出两个消息:一是毛驴部下一名小队长畏战自杀;一是高凤岗将三名表现动摇的下级军官枭首示众。攻城部队的士气更加高昂。
  攻城之夜,秋月深藏云层,似有意掩护游击健儿隐蔽待机。二十二时整,红绿两色的信号弹跃上高空,在它那诱人的彩色还未熄灭时,枪炮声就顿时轰鸣起来。随着枪炮声,那一百面战鼓,那无数的铜锣大钹,那洋油桶里的鞭炮,一齐卷起了震天撼地的狂涛,像风暴,像海浪,像怒雷一般地向小小的肃宁城猛卷过去。几年来,尤其是“五一扫荡”以来,郁积在人民胸中永难平复的愤怒、伤痛和仇恨,一齐迸发出来。那鼓声好像说,复仇啊!复仇啊!复仇啊!打过去!打过去!打过去!一波高过一波,一浪高过一浪。小小的城池,丑恶的敌人颤抖了!
  可是第一次登城没有成功。因为护城河太深,两丈多高的云梯太笨重,敌人的火力又很集中,越过护城河时,突击班已经伤亡过半,好容易将云梯靠上城墙,就没有几个人了。
  周天虹站在东关靠近护城河边的一段断墙下。一切都观察得很清楚。他冷静地思索了一会儿,决定进行爆破。第二支突击队出发了。突击队长是亲手斩杀小久保的孟小文。他们在前面驾着一辆“土坦克”。也就是头顶着一张大方桌,上面搭着几床蘸了水的湿棉被,像一个怪物在水面上向前浮动。七八个战士有的扛着大镐,有的抬着炸药,像大雁展翅般地守护在两边。他们终于在激越的鼓声和机枪的掩护下登上了彼岸,进到城门的南侧。接着便在城墙下面挖掘起来。
  为了掩护他们的行动,分散敌人的注意力,周天虹便命喊话组喊起话来。喊话者站在护城河边的战壕里大声喊道:
  “伪军弟兄们,我们的大部队过来了,你们守不住了,赶快缴枪投降吧!”
  “伪军弟兄们,欢迎你们打死毛驴,打死高凤岗,给人民立功!”
  还有的喊:
  “长江,黄河,在关键时刻你们要起作用啊!”
  城墙上的枪声稀疏下来,伪军士兵似乎在谛听。接着,有一个颇为严厉的声音叱喝道:
  “他妈的!谁听信谣言就打死谁!”
  接着,在月光下看到一个人影,从碉楼里走出来,用垛口挡住身子喊道:
  “周天虹来了没有?我是他的老同学高凤岗。”
  周天虹在下边听得真真的,立刻应声道:
  “我就是周天虹。你这个狗汉奸,无耻的叛徒,你喊我做什么?”
  “先不要骂人嘛!要骂人就不好说话了。”
  “你要说什么?你要开城投降,我们可以给你留条出路!”
  “投降?”对方冷笑道,“你要能打进来我就投降。我知道你那两下子,只怕你没有这个本事。”
  周天虹低声吩咐一个特等射手:
  “打这个狗日的!”
  特等射手略一瞄准,“叭”地一枪把高风岗的帽子打飞了。
  高凤岗立刻钻到碉堡里,又说:
  “周天虹,你不是要这个城吗?我可以让给你。只是有一条,你要让我的部队和平地撤走。……我还可以日后给你留条出路。……”
  周天虹怒骂道:
  “呸!我不要空城,我要的是毛驴的狗命!你要投降,我们可以饶你不死!”
  说过,又把手一挥:“给我猛打!”
  枪声响得更猛烈了。鼓声又掀起了新的高潮。那鼓声雄浑而激越,沉重而威严,使进攻者的热血再一次沸腾起来。时间不大,西门方面传来了消息:那里的登城成功了。
  周天虹的心情不免焦躁起来。因为“土坦克”下面的战士,操作不便,挖洞的进展相当迟慢。他暗暗地想道,兵书的原则总是讲要攻击敌人的弱点,我为什么老是攻他的强点呢?想到这里,他立刻喊道:
  “王参谋!”
  王参谋应声而至。周天虹说:
  “你快到一连去。告诉一连连长亲自带一个排,从东门与东北城角之间登城!”
  精干的王参谋应了一声,很快就消失在朦胧的月色中。
  这里周天虹加强了佯攻的火力。不一时,城墙上一颗红色的信号弹,在东北城墙上跃然而起,登城成功了。
  这时,在西门方面,不知是哪个射手的功劳,一枚手榴弹正好钻进敌人炮楼的枪眼里,疯狂射击的机枪突然暗哑。正在卖力掘洞的孟小文见时机来到,把锄头一丢,喊了一声“冲啊!”就带着突击队,沿着原来的云梯爬上城头。西门的登城也成功了。
  “我们也上去吧!”周天虹兴奋地说了一句,立刻离开那段断墙,率领指挥部人员,扑通扑通地跳进护城河,向对岸游去。
  鼓声依旧激越地响着。……
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